“阿砚，如今钦差大人已经封锁了贡院，外面局势紧绷得厉害。你在里面待了这许多天，咱们得好好复盘一下了。”

谢砚微微颔首，黑沉的眼眸看向林春分：“春哥儿，他们说是你发现了端倪。这其中，究竟是怎么一回事？”

林春分撇了撇嘴，倒也没打算隐瞒，便将那日如何在酒楼里遇上顾澄、那纨绔子弟如何行事荒唐、自己又如何借着由头让宋明川抓人的事情，一五一十地说了出来。

然而，林春分说着说着，耳畔忽地听见“咔嚓”一声脆响。他声音一顿，有些错愕地顺着声音看去，居然是谢砚硬生生把手里那双竹筷给折断了！断裂的竹刺扎进掌心，他却仿佛毫无察觉。

谢砚的脸色在听到顾澄调戏林春分时，瞬间阴沉得几乎要滴出水来。他狭长的凤眼里翻涌起惊人的戾气“顾澄……他竟敢对你动这种心思。”谢砚的声音带着压抑不住的暴虐。

林春分一见他这副要吃人的模样，心里无奈但其实很受用。他赶紧伸手将那两截断筷拿开，轻轻捏了捏谢砚的手心，柔声安抚道：

“好啦，我的大才子，快收收你这吓人的脸色。我这不是一根头发丝都没少吗？况且，那顾澄如今是舞弊案的核心涉案人员，钦差带了禁军来，天罗地网砸下来，他就算有九条命也难逃法网制裁。咱们何必去和一个死人置气？犯不着的。”

在林春分温柔的抚慰下，谢砚眼底的阴鸷才渐渐褪去，只是反手将那只温软的手紧紧扣在掌心里，闷闷地应了一声。

消了顾澄的火气，林春分的眉头却又拧了起来，语气里带上了浓浓的愤懑：

“不过，你昨日提的赵知礼是怎么回事？”

谢砚冷笑了一声，眼中闪过一丝不屑：“他托温叙远的关系，千方百计弄到了考题，原以为能一举夺魁。结果进了考场，竟扔纸条来陷害我，幸好我看见了，把纸条吞进肚里。而朝廷又突然查封贡院，他做贼心虚，理智崩溃，临了还想将脏水往我身上泼。”

林春分听得目瞪口呆，随即气得一巴掌拍在桌上，杏眼圆睁，“这人怎么这么黏牙啊？！当初婚事退了之后便各不相干了，他倒好，因着这点子事情记恨在心，竟然还想着拉你下水。怎么着，退个婚还要别人为他守寡啊？这不纯纯的神经病吗？！”

瞧着林春分为了自己气得脸颊鼓鼓、满口胡话的生动模样，这回反倒轮到谢砚心里熨帖了。

他眼里浮起一丝温柔，反手将林春分那只在桌面乱拍的手抓进掌心里，安抚地捏了捏，缓声道：“好春哥儿，莫要为了这种人动了肝火。这次钦差查案雷厉风行，涉案考生一个都没放出来。赵知礼既然没有跟着我们一同出贡院，便说明他已经被彻底扣押追责了。欺君舞弊、按律当斩，他肯定不会有好下场的。”

听谢砚这么一说，林春分的心情才算舒畅了些，小情侣黏黏糊糊地互相安抚了一会儿。

突然，林春分脑子里亮光一闪，像是想起了什么极好笑的事情，那双亮晶晶的杏眼登时眯成了两条狡黠的缝儿。

谢砚被他笑得莫名其妙，挑了挑眉：“春哥儿笑什么？”

林春分身子往谢砚跟前凑了凑，大半个身子没骨头似的趴在桌上，歪着头，有些坏心地对着他眨了眨眼：

“我突然想起，某人入场前可是言之凿凿，非让我‘准备好’。如今你看，我这该准备的、不该准备的，可全都老老实实听话准备好了。可这乡试却黄了，之前的努力全作了废。阿砚，这可怎么办呀～”

面对林春分明晃晃的使坏和逗弄，谢砚不仅不恼，一双黑眸反而深深地锁在对方身上。

阳光恰好落下来，将林春分本就精致的眉眼衬得愈发灵动俏皮。谢砚的视线缓缓上移，最后定格在林春分眉心那颗宛如朱砂般夺目的红痣上。

谢砚眼前是这张好看得过分的脸，耳畔是春哥儿那明目张胆的使坏和打趣。一瞬间，他胸中那些所谓的青云大志、科考抱负，竟然通通被抛诸后了。

此时此刻，这间安静的屋子里，他脑子里只剩下一个念头——他疯狂地渴求着一个名正言顺的身份，能够将眼前这个人抱进怀里，能够虔诚地吻上那颗让他魂牵梦绕的红痣。

可心思翻涌过后，随之而来的便是无奈。谢砚不可避免地想到了自己曾经立下的誓言——必须中举之后，方能大红大轿、名正言顺地迎娶春哥儿。

如今乡试作废，下一次开科还不知道要等到猴年马月。

想到这里，谢砚在心底幽幽地叹了一口气。他心思一转，整个人微微塌下肩膀，长睫低垂，恰到好处地流露出几分委屈与落寞。