景元帝的身子不由自主地往前倾了倾，顺着那铁画银钩的字迹一路看下去：修筑明渠暗道以引活水、如何因地制宜改良水车关窍、调配民夫互助的徭役章程……甚至连灾后如何利用耐旱作物更替、寻找新种以备荒年的法子，全都列得清清楚楚。

那一条条、一件件措施，切实可行，落地性极强。仿佛只要景元帝现在一道圣旨下达，户部和工部立刻就能拿着这份卷子去照猫画虎地赈济一方！

御书房内安静得只剩下景元帝翻动纸张的沙沙声，他看了一遍不够，竟是压着性子，生生将那几千字的策略逐字逐句地又研读了一遍，直看得胸中一阵豪气翻涌，刚才的阴霾一扫而空。

“妙啊……这才是能替朕分忧的国之栋梁啊！”

“皇上，皇上？”

一声小心翼翼的呼唤将景元帝从文章里拉了回来。一旁的江得禄正躬着身子，大汗淋漓地瞅着天色：“皇上，这都过了午膳半个时辰了，奴才瞧着这菜都快凉了，您看是不是……”

景元帝这才骤然回神，发现自己竟是看得入了迷。他哈哈大笑了几声，指着案头那张试卷，心情是从未有过的畅快：“无碍，朕今日见着此等文章，便是三天不吃饭也是饱的！”

他一边说着，一边转过头对李公公道：“去，把阅卷的几个主考官给朕叫到偏殿候着。这帮老东西，当真是越活越回去了！如此言之有物、利国利民的旷世奇作，竟然因为文风质朴，就生生被他们压到了第三名。他们要是不会为国选才，朕便亲自替他们选！”

说罢，景元帝长袖一挥，劈手拿过御案上的朱笔，饱蘸了朱砂墨，毫不犹豫地在那份试卷的卷头上，龙飞凤舞地落下一个大大的朱批。

红色的墨迹如同一团烈火，直接将谢砚的名字，从第三名烧上了今年会试的榜首第一名！

吃过了一顿姗姗来迟的午膳，景元帝只觉得多日来的胸闷气短消散了个干净，好吃好吃。

盛京三月的春阳正好，透过雕花木窗洒在地上，如同一地的碎金。天空中万里无云，碧空如洗，倒是个难得的艳阳天。景元帝一时兴起，也不让人摆驾，就这么带着江得禄，慢悠悠地踱步往御花园里去散心。

园子里冰雪消融，春草正从泥土里探出嫩绿的尖儿来，瞧着一片生机盎然的景象。景元帝站在一株刚抽芽的柳树下，双手负在身后，抬头看着天上的暖阳，心情颇好地清了清嗓子，刚准备对着这满园春色吟诗抒怀一首，便眼尖地瞧见远处的长廊上，右相宋景怀正急匆匆地向他这边快步走来。

宋景怀今日连朝服都没来得及换，额角甚至带着细密的汗珠，可那张脸上，却挂着压抑不住的喜色。

“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”宋景怀走到近前，衣袍一掀，一个利落的大礼便拜了下去，声音里带着几分因为疾走而产生的喘息。

景元帝见他这副模样，刚到嘴边的诗句便咽了回去，挑眉笑道：“景怀啊，你这急吼吼的模样，倒不像是专程来陪朕赏这满园春色的。怎么，可是昨夜让你查的那件事，有了眉目？”

宋景怀直起半个身子，语气里满是按捺不住的兴奋：“皇上圣明！天大的好消息。顺着前些日子刺杀谢砚林春分的那批死士，老臣带人连夜顺藤摸瓜，找到了那几个秘密联络点的暗舱。您猜怎么着？”他竟然给皇帝卖起了关子，景元帝也没和他计较。

随即宋景怀从怀里掏出一本厚实的账册，双手呈过头顶：“这是从那几处暗舱里搜出来的私账。里头清清楚楚地记着这些年来，城外兵甲屯粮的开销去向，还有……还有整整十几条针对左相一党，在西川和江浙两地贪墨营私、克扣军饷灾银的铁证！”

“哦？”

景元帝的眼神骤然一冷，那账册一入手，他只是粗粗翻了几页，脸色便由阴转晴，最后竟是止不住地冷笑出声。

“好一个柳承嵩，朕平日里只当他是个胃口大些的猫儿，没成想，他这是在朕的眼皮子底下，挖空了朕的大景江山去养他自己的私兵啊！”景元帝啪的一声合上账册，那声音在空旷的御花园里格外清脆。

宋景怀躬身道：“皇上，如今人证物证俱在，左相一党便是有一百张嘴，也绝难狡辩。只要您一声令下……”

“不急。”

景元帝抬起头，再次看向天头那轮暖阳，微风吹过，拂动他明黄色的龙袍。

这一刻，他的心情好到了极点。上午刚得了一个能安邦定国的大景文魁，下午这紧咬着朝堂不放的毒瘤便自己把致命的死穴送到了跟前。这双重喜事临门，此时再看去，这盛京城的天，在他眼里都显得比往日更蓝了些，连脚底下那些刚冒头的绿草，都瞧着格外顺眼。