次日一早，两人雇了辆大马车，由林来福赶着，在盛京城好一通采买。盛京特产的点心、名贵的胭脂水粉、绸缎铺的缎子，凡是梓州府瞧不见的新鲜玩意儿，林春分搬了大半个车厢，全是要带回去孝敬阿爹阿娘分给各位亲戚好友的。

待到出发的前一日下午，日头西斜，谢砚独身一人极其郑重地登了右相府的门。临行前去辞别这位在风暴中给予他诸多隐形庇护的朝堂巨擘，乃是最基本的礼数。

相府幽静的书房内，宋景怀正闭目养神。听闻谢砚到了他睁开眼，眼里闪过一丝满意。

“学生谢砚，参见相爷。明日学生便要启程赶赴梓州，今日特来向相爷辞行，多谢相爷多日来的照拂之恩。”谢砚长袖委地，规规矩矩地行了大礼。

宋景怀抬了抬手，示意他起身，端起桌上的茶抿了一口，才慢条斯理地开口：“谢砚，你是个聪明人。圣上将你放回原籍，看似是个七品小官，实则是把梓州乃至西川周边几府的监察大权，交到了你手里。通判之职，专折奏事，你手里的那支笔，可是能直达天听的。”

谢砚微微颔首：“学生明白，定当谨慎用权，不负圣恩。”

宋景怀瞧着他那副波澜不惊的沉稳模样，越看越是喜欢，提点道：

“你去了梓州，放手去做便是。只要不把西川的天给捅个窟窿，以明川在地方上的权势，足够护得住你和林春分的周全。”

说到这里，他顿了顿，在心里暗自忖道：更何况……就凭圣上御赐给林春分的那块贴身玉佩代表的特权，以及金殿赐婚的圣宠，只怕你便是真把西川的天给削掉了一角，龙椅上的那位万岁爷，说不定也会亲自替你遮风挡雨。

“多谢相爷提点，学生铭记于心。”谢砚再次作揖，君子之姿，端的是风骨极佳。

翌日清晨，天朗气清，惠风和畅。

盛京城的长亭外，一辆由两匹高头大马拉着的宽大马车早已蓄势待发。马车里，放着御赐的“济世救人”金字牌匾，虽被绸缎包裹，却遮不住那隐隐透出来的皇家威严。

林来福人高马大地坐在车辕上，手里握着马鞭，还拿着一个沉甸甸的包裹正要放进车厢——那是陆文谦托他们捎回梓州老家的家信和给陆老太爷的盛京补药。

“砚弟，此去关山路远，前程似锦！愚兄在盛京，静候你在梓州大展宏图、海晏河清的佳音！”长亭旁，陆文谦长揖到底，声音里带着期许与祝福。

谢砚长身玉立，冲着陆文谦深深一揖还礼：“陆兄保重。盛京波谲云诡，万事小心。来日方长，你我兄弟定有在盛京相见之日。”

另一边，温寻棠对着林春分叮嘱道：“春哥儿，你此番回了原籍大办婚礼，可千万记得捎信来盛京。咱们有约在先，来日你可还要回来陪我听《三界志》的。”

林春分笑了笑，反过来宽慰她：“温姐姐放心，肯定要不了多久，到时候换我请客。”

正说话间，远处突然传来一阵嘈杂的马蹄声与脚步声。

四五名同科的二甲进士、庶吉士，听闻了新科状元今日离京的消息，急匆匆地打马赶来送行。

“谢兄！留步！”

“谢状元，此去山高水长，莫忘吾辈金殿之志啊！”

年轻的官员们纷纷下马，围在长亭旁。紧接着，长街两侧竟然聚拢了不少闻讯而来的盛京百姓。那几个曾见过林春分的百姓，远远地朝着马车的方向高喊祝愿：

“小菩萨！一路顺风啊！”

“到了地方，可得好生照看身子！”

长亭古道，清风拂面。

在同科的注目下，在百姓真挚的呼喊声中，林春分与谢砚并肩跨上了归乡的马车。

“驾！”

林来福一声沉喝，手臂猛地一扬马鞭，清脆的鞭响划破长空。

黑马扬蹄，巨大的车轮在青石板路上发出沉稳的辘辘声，载着御赐的荣光，载着沉甸甸的乡愁，缓缓朝前驶去。

车窗帘帷微掀，林春分看着盛京在晨曦中逐渐远去的巍峨之影。他们终于要回阔别了一年多的梓州府，那片生养他们的故土。

来时白衣负雪，去时红簪通判。

第151章 口下夺食

马车越过西川省界的界牌时，长道上的风沙陡然烈了起来，夹杂着泥土微苦的燥气，却让车里的林春分长长地松了一口气。

“总算是快到了。”林春分毫无形象地趴在车窗沿上，看着沿途逐渐熟悉的低矮丘陵。这一路从盛京马不停蹄地赶过来，骨头架子都快被那颠簸的官道给摇散了。既然已经到了邻近的昌宁府，离老家梓州不过一两日的路程，三人便不打算再紧赶慢赶。

眼见着天色渐渐沉了下去，天边只剩下一抹夕阳的残晖，将连绵的远山勾勒出一道暗金色的轮廓。林来福在车辕上勒了勒马缰，瓮声瓮气地回头问了一句：“春哥儿，前头就是昌宁府城了，今晚是去官驿歇？”