“……说错话罢了。”万苦辞掌心轻拍望枯脑袋，“我说，你能不能别再问个不停？”

望枯眨巴眼：“能。”

万苦辞背过身长叹，一时不忍，又于发旋处揉了一揉。

——的确是他忧思过虑，急得饭也吃不下。

怎能因为一时嘴快，将一己之愿，冠到她头上了？

……

磐州人各个勒紧裤腰带，昨夜辗转难眠，哪管秋风萧瑟，各在门口屈身，恭候一声来自停仙寺的“射日塔”信号弹，再将手中的烟花弹也放天边。

子禅更是滴水不沾，彻夜跪在风浮濯身前诵经祈福。眼见最后一抹日头压倒东边山崖，应着酉时的古钟，他也敲响望枯的厢房门。

今时的天，的确非同凡响，昼光夺目，百里无云。望枯许是太舒坦了，止不住才犯瞌睡，万苦辞便替他留于九层塔中，遣送她去午睡一时。

子禅躲在窗纸后轻唤：“姑娘，时辰到了。”

望枯直起身，人也迷迷瞪瞪。只怪梦里渡舟，醒时思绪荡悠悠：“好。”

她净身焚香，再披杏色衣袍，便清点起摆满停仙寺的香火。无须停仙寺闭门，百姓们自知敬而远之，生怕望枯会因他们纷扰，就此分了心。

子禅纵然了如指掌，也乐此不疲地躬身照做：“停仙寺内正是一万零九百个，每户人家的烟火桶皆是一斤，约莫三百根的份量，全城共有九千斤香火，不会有错了。”

望枯眺望远方：“……就等一刻钟，快了。”

子禅凝神不语，手心生汗。

停仙寺坐东朝西，俯仰之间，同样在等。

磐州上至权臣，下至奴仆，皆在翘首以盼。

度时如年。

忽地，最后那一抹日光，也如约匿于西天商道，压去平地。

“咻——轰隆！”

九层塔上，冉冉升起出一道绚烂火花。

紧接着，无数个火花跟在后头，照亮这座黯然多日的人世间。

“轰隆——轰隆——”

与此同时，三两声……乃至三、四十声巨响接踵而至。

天边交融为五彩斑斓，好似一台染缸。正因辽阔太过，不慎被搅了进去。

望枯静看天地，热闹并未让她三分。

待到声音散去，多了香灰，眼前弥漫着土色的雾气，缓缓散开这缕令人心安的沉香气。

待到最后一个烟花散尽，持续一刻钟的喧腾急转直下，变得庄严肃穆。

子禅身子站得太板正，两眼收回时，脚心生疼，屋内的檀香还剩几百个尚未燃烬，高矮不一地倒着。纵是如此，他也片刻不停，一阶一阶地向望枯跑去，香灰在脚边腾跃而起。

望枯深呼气：“好似败了。”

跳动的脉搏，手心的朱砂，都不曾还与她。

风浮濯还在沉睡。

子禅身形一僵，步子停在长阶的最后一格。

他没有责备，只是折返回去，快步下行：“无妨，我即日动身去归宁。”

望枯一针见血：“小和尚，你可曾想过，若是他再也醒不过来了呢？”

子禅步履再停，香灰攀附他的衣袍——好端端的停仙寺，俨然被折腾为积灰多年的荒庙。

一个过路者，一个烂柯人。

各个默念着胜败乃兵家常事。

但谁也不肯妥协。

忽地，望枯的眼前，飘来一片灰屑。

再有一股大风，吹开这个浸在烟波浩渺的世道。

二人心下共震，不约而同抬起头——

烟火留在天边了。

这一抹绝景，实在离奇。日光在炙烤这一天上夜景，夜景斑驳出狭长的裂缝。有万家灯火的橙黄色，有繁星的数量，分散在穹顶的各个方位。

后来，这点斑驳从原先的黄豆大小，耸动着火星子。稍不留神，又成了破卷里燎破的那一页脚，天边尽是被撑开的“窟窿”。

而这些窟窿里，却站满了人。

天上的人，是神，是佛，是永垂不朽。

于是，子禅丢了的魂，也循着猝然亮起的光，找到了。

万苦辞从万丈高塔，落在她身侧：“你这‘笨’法子还真能奏效？”

望枯却留防备心：“这些都是什么？”

万苦辞：“还需问我么？归宁的佛士呗——噢，还不止是。”

那火云里露出真容的人，果真都是遍布人间六州的“佛像”。如今化作清晰可见的“人”了，也是近于人间，远于万物的怜悯相。

其一当首之人，青丝暮成雪。

正是弋祯法师。

他乘着流云，与韶华依旧的萍磬，与童稚心性的冬青，往停仙寺下行。

子禅两腿颤颤巍巍，一语不发地跪在身旁。

信仰使然。

弋祯法师既开口，沧桑斐然：“老朽便替由浮濯……谢你一声了。”

望枯不敢领功：“……弋祯法师的意思是，我救活他了？”