我在求什么呢？

好像是求皇帝开恩，放了阿风。

那个梦太真实了，醒来时我膝盖都在疼。

后来我知道阿风也做过类似的梦。

从那以后我就明白了一件事——不管是前世还是今生，

不管重来多少次，我都会站在他那一边。

不是因为我有多伟大，而是因为我的目光从两岁那年开始，就没有离开过他。

追风的人，永远会追着风走。

阿风说帝国以后要有新的制度、新的航道、新的方向。

他说这些的时候眼睛里有星光，我想那大概就是我们这一代人要做的事。

我可能做不了那个照亮一切的人，但我可以做那个替他守住背后的人。

做他的影子，做他的盾牌，做他的后备方案。

做那个总在他转身时站在最近位置的人。

复兴号穿过跃迁航道的时候，我坐在副驾驶的位置上，透过舷窗看到阿风站在观测窗前。

他的侧影在星光的映照下镀着一层银色的光，桃花眼微微垂着，像在看很远的地方。

我忽然想起两岁那年初见时他安静睡觉的样子。

想了很久，然后我低下头，把航行日志翻到下一页。

“航向确认。状态良好。”

写完之后我抬头看了他一眼。

他刚好转过头来，朝我笑了一下。

“好，我们回家。”

那个笑容和我所期盼的，一模一样。

第224章 番外二·严炎篇·红毛的自白

我叫严炎，姓是严厉的严，名是炎热的炎。

但认识我的人都叫我“那个红毛”，或者“李将军捡回来的野种”。

我不喜欢第二个称呼，所以我把第一个称呼活成了个性。

红发、三个耳钉、格斗系王牌——这些都是我给自己贴的标签。

我就想做个耀眼的人，让赵凌风那个小漂亮能多看我两眼。

十岁那年我跟着义父第一次参加皇都的贵族聚会。

那时候我还不懂那些贵族孩子为什么笑我，

他们笑我的时候嘴角的弧度，和我见过的所有人都不一样。

我躲在柱子后面，看着那些穿得像孔雀一样的孩子在舞池中央转圈，心里想的是。

要是我也能像他们一样就好了。

然后我看到了赵凌风。

他那时候也是个小孩子，穿着蓝金色的礼服，那礼服把他衬得像个小王子。

他站在人群里，周围围了一圈人，但他似乎并不在意。

他在低头和一只不知道从哪里跑来的小猫说话，

那只猫蹲在他的脚边，爪子按在他的鞋面上，他蹲下去，用指尖轻轻碰了碰猫的耳朵。

我那时候想，这个人一定很温柔。

温柔的人应该会接受一个小孩的追随吧。

于是我鼓足勇气走过去，对他说。

“赵凌风，我想做你的小弟。”

他抬起头看了我一眼。

那双桃花眼在灯光下亮晶晶的，好看得不像话。

然后他说：“抱歉，想跟着我的人太多了，我不收追随者。”

我站在他面前，感觉整座宴会厅的灯光都暗了下来。

后来我跑出去了。

跑得很快，快到义父以为我出了什么事。

我没出什么事，我只是觉得自己傻得冒泡。

人家是贵族少爷，凭什么收一个来路不明的小弟？

我那种人，就该在角落里待着。

从那天起我就决定，再也不靠近赵凌风了。

不靠近他，不和他说话，不让任何人知道我曾经那么丢人地表白过。

但我又控制不住地去注意他。

他考了年级第一，我知道。

他在格斗赛上赢了，我看见了。

他和钱家的Omega订婚了，我听到了。

每一条消息都像细针一样扎进我的耳朵里，但拔不出来。

后来钱百花出现，他那么温柔地和我说话，问我是不是需要帮助。

当时我真是昏了头，竟然觉得他比赵凌风好。

因为钱百花不会拒绝我。

钱百花会笑着给我递水，会在我赢了比赛之后第一个夸我。

现在回想起来，那种“好”太廉价了，廉价得像是从流水线上批量生产出来的。

但我那时候看不出来。

我去找赵凌风挑衅的时候，其实不是真的想挑衅。

我只是想让他看到我。

那个二年级格斗系王牌，

那个红发的、有三个耳钉的、已经不再是躲在柱子后面哭鼻子的严炎。

我想让他知道，我也可以很耀眼，我也可以站到他面前。

结果他看了我一眼，然后跑了。跑了。

我当时气得差点把耳钉掰下来。

但我更气的是——他看我的眼神里没有嫌弃，没有厌恶，

甚至没有我期待的那种“你居然成长了”的惊讶。