元定尧微微一怔。《文选》厚重，义山诗晦涩情深，并非寻常少年爱读的东西。

“可会作诗？”

“略知一二。”沈霁垂眸，声音轻弱，“前些日子偶得一句——‘寒枝不借东风力，自向霜庭抱月安’。”

话音刚落，元定尧眸中明显掠过一丝讶异。

一句“寒枝不借东风力，自向霜庭抱月安”，风骨与清绝尽在其中。

若非胸中有沟壑，绝写不出这样的句子。

“画呢？”元定尧声音微微放轻。

“常画竹，画兰，偶作山水。”沈霁轻声道，“只是身子弱，握笔不久便会手颤，只能断断续续。”

元定尧的心猛地一涩。

这般惊才绝艳的人，偏偏困于病骨残躯，连提笔作画都是一种奢望。

他若是一切安好，该是何等耀眼的一个人物。

帝王心底一阵难言的惋惜与心疼，几乎要溢出来。

“除诗书笔墨之外，还有别的喜好？”

“臣也喜读《史记》，观古人得失，亦爱抚琴，只是心疾缠身，不敢久劳。”

沈霁对答从容，条理清晰，引经据典信手拈来，全无半分寻常世家子弟的浮夸。可越是如此，元定尧便越觉得可惜，越觉得心疼。

这样的人，本该立于朝堂，挥斥方遒，亦或是行于山水，诗酒风流。

如今却只能困于一方小院，终年与药石为伴。

老天何其不公。

两人一问一答间，沈霁的气息渐渐有些不稳。

他到底刚经历过一场病症发作，本就强撑着气力回话，不过片刻，便觉得胸口发闷，呼吸微促，忍不住轻轻蹙眉，抬手按了按心口。

“嗬……”

细小的喘意溢了出来，脸色也随之白了几分，唇瓣更浅，看得人心惊。

元定尧立刻察觉，心头一紧：“不舒服？”

“臣无碍……”沈霁勉强笑了笑，脸色却越发白了，“只是稍稍有些累了。”

元定尧不再多问，只将人往怀里又带了带，让他靠得更舒服些，手掌依旧紧紧裹着他冰凉的手：“累了便靠一会儿，不必回话。”

沈霁强撑着不想在元定尧面前失礼，可眼皮却越来越沉，倦意如潮水般涌来，浑身酸软无力，连说话的力气都没有了。

元定尧一眼便看出他不对劲。

少年靠在他怀里，脑袋微微歪着，眼睫轻颤，脸色白得近乎透明，呼吸浅促，显然是有些撑不住了。

帝王心头一紧，立刻放轻了声音，低声安抚道：“困了就睡，朕在这里，没人敢扰你。”

低沉温柔的声音像是有催眠的魔力，沈霁再也撑不住，眼皮轻轻合上，脑袋一歪，便在那人温暖熟悉的怀抱里，安稳地睡了过去。

少年的发丝柔软，蹭过他的脖颈，带着淡淡的药香与书卷气。

元定尧身体微僵，随即又放松下来，就那样一动不动地抱着他，连呼吸都放轻了。

阁内一片安静，只剩下沈霁渐渐变得均匀的浅弱呼吸。

元定尧垂眸，看着怀里熟睡的少年，墨眸深邃，情绪翻涌，心底那股莫名的不舍与珍视，浓得化不开。

他活了二十五年，第一次这般想要护着一个人。

想要把他藏起来，宠着，护着，不让他受一点苦。

第6章 初见长公主

就在此时，楼梯口传来轻微的脚步声。

李福全领着一脸惶恐不安的晚翠，轻手轻脚地上了阁楼。

两人一进门，便看见眼前这一幕——

素来冷肃狠厉、不近人情的元和帝，正小心翼翼抱着沈霁坐在软榻上，一件玄色龙纹披风将少年裹得严严实实。

陛下一手轻托少年腰背，一手握着他的手给他暖着，垂眸凝视的神色温柔得足以让所有人惊掉下巴。

晚翠吓得腿一软，险些直接跪倒在地。

那、那是她家公子！

竟然被陛下抱在怀里！

这这这……这是做梦吗？！

李福全更是惊得瞳孔微缩，心底掀起惊涛骇浪。

跟随陛下多年，他从未见过陛下对谁如此上心，如此温柔，如此小心翼翼。

这沈小公子，到底是什么来头？

竟能让九五之尊，抱着一坐就是半晌，连大气都不敢喘！

元定尧抬眼，目光冷冽地扫过两人，随即竖起一根手指，放在唇边，做了一个噤声的手势。

声音压得极低，生怕吵醒沈霁：“下去。”

李福全连忙躬身，拉着晚翠，轻手轻脚地退到一旁。

元定尧低下头，重新看向怀里熟睡的少年，指尖轻轻拂开他额前被冷汗浸湿的碎发。

又过了片刻，他估摸着人应是睡熟了，才缓缓抱着人起身。

动作轻得不能再轻，确认少年依旧安稳熟睡，回头对僵在一旁的晚翠低声道：“跟着。”