管家开始指挥女佣上菜。盘子交错间，精致的冷盘和热菜依次被摆在桌面上，但整张餐桌上的氛围却比餐具还要冰冷。

“南行这几天工作很忙吧？”坐在餐桌旁的一位中年女人微笑着开口，试图打破僵持的气氛，“听说锦元基金那边的项目，你亲自去盯着了？”

“陆辞在跟进。”郁南行拿起筷子，视线未曾抬起，“不需要我每天去公司盯着。”

中年女人有些尴尬地笑了笑，又转头看向宋绵，语气里带着几分故作关切的试探：“这位就是宋先生吧？听说是本市美院的学生，今年该大四了？”

“画画啊，那真是艺术家的行业。”中年女人用手帕压了压嘴角，眼神里带着几分说不清的意味，“搞艺术的人心思都单纯，不过我们这种做企业的，平时满脑子都是数字和报表，跟艺术家聊起来，总怕自己显得俗气了。南行平时在公司听多了估值和财报，回家能听听画理，倒也是个调剂。”

餐桌上的空气似乎在这一瞬间凝固了。郁南行夹菜的手微微一顿，眼看眉头要压下来，周身的雪松冷香隐约有了朝外散开的迹象。

宋绵在桌子底下悄悄伸出手，按住了郁南行紧绷的大腿。他用指腹隔着西装裤料轻轻捏了捏郁南行的肌肉，示意他不用开口。

“商业可能也需要讲究平衡吧。”宋绵看着那位中年女人，声音放得很轻，像是在聊些寻常家常，“我听南行说过，报表里的数据也需要讲逻辑和美感。这和我们在画布上调和颜色，其实也差不多。平时聊起来，倒没觉得有什么隔阂。”

中年女人的笑容顿时僵在了唇边。她张了张嘴，有些错愕地看着对面这个看起来温温顺顺的Omega，似乎一时找不出合适的话来应对这番滴水不漏的反驳。

坐在一旁的郁承远眼角微微动了动，他端起茶盏喝了一口，随后将视线投向宋绵。

“年轻人有自己的想法是好事。”郁承远缓缓开口，他的目光沉重而锐利，像是一柄开了刃却隐在鞘里的刀，“不过，艺术是在温室里才能长出来的东西。郁家走到今天，靠的是成百上千次的进退与责任，而非平衡的美感。南行以后要走的路，比他现在走得要难得多。作为一个合格的伴侣，仅仅是‘没有隔阂’，恐怕还远远不够。”

郁承远的话音落下，餐桌上的瓷器碰擦声似乎都停了停，只有杯盖落回青瓷茶杯时，发出一声沉闷的脆响。

郁承远看着他，那目光像是在审视一件摆在拍卖行柜台上的艺术品，冷静地估量着背后的产地、年份与溢价。宋绵很清楚自己在这种名门世家眼里的分量——一个家世平庸的美院学生，一个在商业上毫无助益的普通Omega。那道漫长的审视里没有任何温情，只剩下一股近乎冰冷的挑剔，将他整个人寸寸剖开，度量着是否会成为继承人的负累。

郁南行冷笑了一声，正要搁下筷子，却被宋绵在桌底的手掌更用力地按住了。宋绵的手心里带着稳稳的温度，牢牢压在郁南行紧绷的手背上。

宋绵抬起头，迎上了郁承远那双深邃的眼睛。

餐厅的水晶灯光落在宋绵深灰色的西装上，将他原本就白皙的脸颊衬得有些苍白。他只是安静地端坐在原位，脊背挺得很直，脸上看不出什么被说教后的窘迫，只有那双眼睛在餐桌的光线下显得异常清亮。

“郁董说的责任，我大概明白。”宋绵安静地看着他，“不过，真正的责任应该是自己做出的选择，而不是去迎合别人的规矩。”

听到这番话，郁承远微微挑了挑眉，眼神冷淡依旧。

“我知道我只是个普通的学生，在商业上帮不上他什么。”宋绵坦然地看着这位掌握着百亿财阀的上位者，嘴角微弯，“但南行既然能做郁氏的决策者，是因为他自己有足够的能力，并不需要依仗另一半的家世来坐稳位置。如果他连选择伴侣都需要去权衡利益，那反而是对他能力的低估了，您觉得呢？”

这句话一出，整间餐厅里的气压瞬间低了下来。

餐桌上有一瞬间陷入了有些诡异的寂静。几位坐在旁侧、同为集团董事的郁家长辈神色各异，有人悄悄移开了视线，有人则下意识放慢了食指敲击桌面的微小动作，朝这边投来隐晦的目光。在这个规矩森严的老宅里，或许极少有人敢用这样温和却毫不退让的语气，直接回绝郁承远的审视。

那双原本压抑着沉重戾气的眼底，此时像有什么情绪在剧烈晃动，却又在宋绵手心的温度下生生压了下去。郁南行偏过头，目光死死地锁在宋绵身上。

郁承远捏着茶杯的手指在杯壁上摩挲了两下，正要端起茶盏的手指在半空中停顿了半秒。他盯着宋绵，目光在宋绵脸上停留了许久，那双在商海里沉浮多年的眼睛里，似乎多了一些说不清的打量。餐厅里原本紧绷的空气仿佛在这道长久的对视中缓缓凝固，宋绵只是安静地坐在原位，避开周围那些探寻的眼光，平静地迎着郁承远的视线，没有因他身上的威压而露出丝毫局促。