他说话的语气很平静，像在汇报一件再寻常不过的公事。电话那头的声音我听不真切，只能隐约捕捉到几个模糊的音节，听不出情绪。

“……好的，我知道了。您当然会‘欢迎’他。”

纪存时微微侧过脸，目光落向车窗外越来越近、掩映在苍翠林木间那栋气势恢宏的宅邸。他的脸上渐渐露出一丝奇异的笑容，既像是无奈的妥协，又像是嘲讽。

“事实上，”他对着电话那头说，目光却若有若无地扫过我，“我们已经快到家了。”

挂断电话后，他转向我，声音放低：“我母亲，纪茗，现任纪家家主。她对一切……都有非常强的掌控欲。所以，她一定会想见你，试图影响你。”纪存时顿了顿，将“影响”两个字念得略重，他的眼神里闪过一丝复杂的情绪，“你需要做好准备。”

纪存时看着我，那眼神里有种奇异的笃定：“但主动权还在我们手里。”

他说“我们”。

“如果让她主动找到你，事情就不会这么‘轻松’了。”他轻轻叹了口气，伸手过来，百无聊赖似地，再次拨弄起我紧攥着的手指。

这个在世人眼中完美无缺、高高在上的纪家继承人，此刻正用一种强硬又脆弱的姿态握住我的手。

我感到指尖触到一片温凉又坚硬的质地。

低头一看，纪存时那只正拨弄着我手指的手，在无名指上，戴着一枚形态奇特的黑色戒指。那材质不像金属，也不像寻常宝石，在窗外流动的光影里，隐隐有暗芒流转。

我几乎是立刻反应了过来——这就是它。这就是我从前梦寐以求的那枚、象征着纪家核心权柄与秘密的“黑晶戒指”。

指腹擦过那枚戒指表面时，有一种极轻微的震颤从指尖蔓延至腕骨。不是物理层面的震动——更像是某种奇特的共鸣，让我后颈的汗毛根根竖起。

我不确定纪存时有没有察觉到我那一瞬间的异样。他只是继续若无其事地捏着我的指节，拇指从我的骨节滑过，滑过——像在抚摸某件精密又脆弱的器物。

纪存时注意到了我瞬间凝固的目光。

“这个？”他顺着我的视线看了看自己的手，然后笑了，带着点漫不经心的解释，“这东西太高调，平时我都不戴。只是今天……想着要带你回家，又要给你出气，总觉得正式一点比较好。”

他顿了顿，像是忽然想起了什么，眼神变得更加柔和：“而且，你其实是见到过它的。确切地说……你曾拿过它。”

他看着我，一字一句，清晰得不容错辨：“就在我们刚认识……第一次同床共枕的那天晚上。我曾把它交给你保管，记得吗？”

我怔住了。

手指还维持着方才无意间触碰戒指的姿势，却像被冻结在那里。

原来……我早已在不知不觉间，得到过这个梦寐以求的东西。然后，又在无知无觉中，亲手放弃了它，将它还给它的主人。

这仿佛一个荒诞的隐喻，预示着我与纪存时之间注定纠缠、却又走向分离的命运。

我为了利用他而来。可当一切仿佛唾手可得时，我却发现自己心甘情愿地……再次一无所有。

不知不觉间，车子已经驶过森严的门禁。眼前，是掩映在参天古木与精心修剪的园艺景观之中、那座威严而沉默的纪家宅邸。

*

我原本以为，自己这样一个见不得世面的镜魅替身，不被直接打出去就算好的了。

没想到，等待我的，是一场极尽奢华与礼仪的正式晚宴。

长长的餐桌上铺着雪白的桌布，银质烛台与水晶器皿折射着柔和的光。气氛安静得近乎肃穆，只有偶尔响起的轻微餐具碰撞声。

也正是在那里，我第一次见到了纪守焯——纪存时同父异母的哥哥，后来的联盟议长。

当年的纪守焯，眉宇间军旅出身的冷峻气已经十分明显。他坐在那里，身姿挺拔，话很少，一举一动都带着一种近乎刻板的纪律感。

席间，两兄弟之间话不多，偶尔几句交谈，也字字针锋相对。

纪守焯嫌弃纪存时“挑剔”、“浮夸”、“不够稳重”；纪存时则反讽纪守焯“枯燥”、“无趣”、“像个设定好程序的机器人”。

两人话里带刺，你来我往，看得人……竟莫名觉得有点意思。

直到晚餐接近尾声，佣人开始撤下主菜、换上精致的甜点与餐后酒时，我才突然意识到一件事——

这顿规格极高的晚宴，并不是纪存时临时起意安排的。

它显然是经过精心准备，每一个细节都透露出主人的郑重其事。

而能做这个“主人”的……只有一个人。