他不敢碰，没有人敢碰。

所有人都知道这是苏小姐最后一次登门时留下的，但没有人敢问陆总为什么不收走。

婚约解除的消息在帝都上流圈子里传得沸沸扬扬。

媒体虽然不敢再炒作，但私下里的议论从来不会少。

太太们的下午茶局、商会晚宴的吸烟区、高尔夫球场的休息室，每一个角落里都有人在交换最新版本的八卦。

有人说苏婉清是被陆霆琛逼退的，有人说是苏家主动切割明哲保身，有人说陆霆琛疯了，有人说他傻了，有人叹气说陆家三代基业要毁在一个男人手里。

陆氏集团董事会对陆霆琛的质疑声越来越大。

周鸿明在董事会上替他挡了两次弹劾动议，但每次投票的结果都比上一次更危险。

尤其是持股仅次于陆氏的苏家决定退婚之后，苏启明把手里的陆氏股票在二级市场上悄悄减持了三分之一，消息传出来那天股价又跌了五个点。

不少老股东开始动摇，有几个跟了陆家二十年的老臣私下约饭，饭桌上摇头叹气，说老陆总要是还在世看到这一幕得气死。

为了稳定局面，陆家的家族长辈出面召集了一次家族会议。

请柬是陆霆琛的二叔公亲自写的，措辞很客气，但谁都看得出来这不是叙旧，是审判。

一群长辈联合起来要求他给个交代。

家族会议定在周三下午，地点是城西陆家老宅。

周二晚上，陆霆琛在厨房里站了很久。

灶台上炖着排骨玉米汤，汤已经滚了，咕嘟咕嘟地冒着泡，他拿着汤勺站在灶前，眼神却落在对面的瓷砖墙壁上，像是忘了自己在做什么。

管家路过厨房门口，看了一眼，没敢出声。

陆霆琛在想怎么开口。

他知道这场家族会议意味着什么——二叔公、三叔公、三姑婆，还有那位八十七岁的族叔公，这些人是看着他长大的长辈，是他父亲去世后替他守住陆家基业的人。

他欠他们的。

但他也知道，如果他不带林小满去，这些长辈只会更加笃定他们的判断——他被那个下人迷了心窍，连面对家族都不敢。

如果他带林小满去，就是把林小满推进一屋子审判者的面前。

他哪个都不想选。

汤滚出了锅沿，浇在灶台的火焰上，发出嗤的一声。

陆霆琛回过神来，伸手去端砂锅，手指碰到锅沿的瞬间烫得缩了一下，他甩了甩手，关了火，站在那里看着那锅汤。

第二天早上，陆霆琛在早餐桌上把请柬放在林小满的餐盘旁边。

他的动作很慢，把那张烫金红帖从西装内袋里抽出来，放在白瓷餐盘和牛奶杯之间的空位上，放下去之后手指还在请柬边缘停了一瞬。

“今天下午，家族会议。”

他顿了顿。

“他们想让我给个交代。”

林小满拿起请柬，翻开看了一眼，里面写的是端正的毛笔小楷，措辞客气而疏离。

“你可以不去——我不勉强你。”

陆霆琛的语速比平时快了一点。

“我不想让你觉得我又在替你做决定。上次苏婉清来，我没有提前告诉你。这次我提前问。那边一屋子长辈，说话不会好听到哪里去，也许会骂人，也许会更糟。你去了就是坐在我身后，什么话都不用说。但如果你不想去，我完全理解。我一个字都不会多问。”

林小满看着那张请柬，想起了昨天沈明泽的话。

沈明泽说陆霆琛以前是整个帝都商圈最不能惹的人，谈判桌上拍桌子对方董事当场心梗送医院他连眼皮都不抬一下。

沈明泽说他不认识现在这个陆霆琛了。

林小满的目光从请柬上移开，落在陆霆琛脸上。

那个人正看着他，表情维持得很平静，但拇指在桌沿上来回摩挲，指腹擦过木质边缘的弧度，一遍又一遍。

他在紧张。

这个人连董事会弹劾都没紧张过，现在站在他面前问一句“你要不要跟我一起去”却紧张到手指停不下来。

“好。”

林小满说。

他把请柬合上，放在餐盘旁边。

“我跟你去。”

陆霆琛的手指在桌沿上停住了。

他张了张嘴，想说谢谢，想说我会护着你，想说如果他们骂你我就带你走。

但他看着林小满已经开始低头吃煎蛋的侧脸，把所有这些话都咽了回去。

他怕自己一开口就会说太多。

“好。”

他只说了一个字。

陆霆琛带着林小满去了。

家族老宅在城西一片闹中取静的胡同深处，三进四合院，门口两棵老槐树据说是陆霆琛曾祖父那辈种下的，树干粗得两个人合抱不住。

朱红色的大门油漆斑驳，铜门环被岁月磨得锃亮。