门楼上的守卫一阵面面相觑，却没人敢在第一时间回话。

他们都是等级较低的基层守卫，一半还是刚刚才从别的要塞调来的，当然没人认识这位自称“戈尔波男爵次子”的年轻人。

只是顾忌着这身份可能并不是假的，他们在赶紧找人通知城堡总管的同时也不敢真的装聋。

几人小声商量一番，最后由其中一人负责回话。

“埃、埃尔德里德爵士现在……现在在处理一些事！无法立刻过来！”

那名士兵在门楼上喊道：“还请您稍等一下！我们的总管很快就来！”

“总管？伊第贝格的彼得？”

“彼得总管在去年去世了，现在是卡尔总管……”

骤然听到这么个陌生却又有那么一点耳熟的名字，男爵的次子愣了下，听完侍从在耳边解释后立刻面露不爽。

一个平民出身的城堡管家来了又能有什么用？

说不定跟现在这群站在门楼上的蠢猪一样，就知道说一些车轱辘废话！

“……不如我们直接去庄园那边面见尼托伯爵夫人吧。”一名侍从建议道，“反正这个消息……伯爵夫人早晚会知道。还有尼托的威廉姆，男爵阁下也说要试探一下他的反应……”

这倒是个不错的主意。

只是身为父亲的次子，戈尔波的约瑟夫并不会经常来自己这位表亲家做客，即使来也只会到城堡这边。

虽然听说过尼托伯爵一家在冬天会搬到庄园，可他并不知道那座“过冬庄园”具体在哪里。

于是他只能再次大声跟门楼上的士兵交涉，表示城堡门不开就不开了，希望对方能派个人带路送他们直接去庄园那边。

“……对、对不起……但这也需要先向卡尔总管确认……”门楼上负责回话的守卫努力咽了一口口水，艰难回道，“而且我们接到的命令是没有指令不能放下吊桥，里面的人要出去也需要经过批准……”

戈尔波的约瑟夫：…………

就在男爵次子被气到即将当场失态前，门楼那边负责管事的人终于回来了。

有些出乎他的意料，这位出身低微的“卡尔总管”倒是个爽快的人，在与他短暂说过几句话后就下令降下吊桥，让戈尔波男爵的信使们进门。

“我需要立刻面见埃尔德里德爵士。”

刚走进城堡，戈尔波的约瑟夫便再次说出自己的来意：“有件很紧急的事我需要亲口转告他。”

卡尔总管：“非常抱歉，约瑟夫少爷。埃尔德里德爵士现在不在城堡内，如果您实在有什么急事可以先告诉我……”

“不行！”不等他说完男爵次子便断然拒绝，同时用一种警惕的目光打量起面前的男人，“他不是这里的指挥官吗？怎么会无故离开城堡？”

“这是尼托伯爵领内的事务，请恕我无权向您通报。”

见对面人的脸色实在不太好看，卡尔顿了顿，转而提出另一个方案：“如果您实在着急，我可以派人往庄园那边送消息。或者您再稍等一段时间，兰斯少爷应该很快就能从庄园那边回来了，埃尔德里德爵士不在的期间城堡内的防卫事宜都由他主持。”

“兰斯？那个私……”

“咳咳咳————”

不等主人说出更失礼的话，一旁的侍从赶紧用咳嗽声打断，赔笑看向对面的总管：“约瑟夫少爷的意思是好久没见到兰斯少爷了，没想到他现在这么受埃尔德里德爵士的信任。”

“兰斯少爷从半年前就被伯爵阁下亲自提拔为城堡的守卫长，是埃尔德里德爵士最得力的副手……”

卡尔没有多计较对方的失礼。可非常微妙的，在说到“伯爵阁下”时，他发现原本还有些烦躁的青年突然眨了两下眼，就连他身边的侍从眼神也跟着飘忽了一瞬。

捕捉到这微妙的不对劲，卡尔便没有结束话题，继续接着之前的话延伸道：“……亨利少爷也很看重兰斯少爷，他们现在的关系很好……”

“好了好了知道了！我也不关心这个……”

打断他的话后，戈尔波的约瑟夫看上去似乎比刚刚更烦躁了一些。

他撸了把额前的短发又在原地来回走了一圈，这才下定决心，让城堡管家立刻找人去庄园那边把自己的表弟兼未来妹夫——尼托的威廉姆叫过来。

对方的反应让卡尔的心继续往下沉了沉。

想到那个最糟糕的结果，他没有再出言拒绝，只给自己的副手一个眼神，让他带着男爵次子和其他随行人员去用晚餐，自己则去安排人出城给庄园那边送信。

与此同时，尼托伯爵庄园内唯一的一名幸存者也正奄奄一息地躺在一张残破的木板上，艰难喝着骑士手中水囊里的酒。