“威……威廉姆少爷？哦是的……威廉姆少爷昨天傍晚就说要去城堡那边……你们没见到吗？”

“……我……我半夜起来，本来是想去墙边方便……结果……结果看到仓库那边着火了……”

喝完水重新被放躺后，自称“施密德”的农奴开始断断续续地说道：“好多人……好多不认识的人闯进了庄园……他们一开始就杀死了门口的守卫和尤捷尔爵士……然后……然后我看到米勒先生和培林爵士……米勒……是米勒杀了培林爵士！”

说到某个名字，男人突然双目圆瞪，激动大喊道：“是他、绝对是他招来了强盗！我都看到了！！那个跟米勒站在一起的男人就是之前他招来修墙的工匠！那些人都是强盗的内应咳咳咳咳——”

“好了你先别激动！赶紧躺下休息！”

一名随行骑士赶紧将这名宝贵的“目击者”按回木板上，皱眉看向身侧的金发青年，压低声音道：“看起来像是有人混进了庄园，为强盗团做了内应……您认识那个叫‘米勒’的家伙吗？”

兰斯当然不认识。

他就从来没来过庄园这边，自然不认识在庄园内工作的人……好吧，也不是完全不认识。至少那个曾经在城堡里很有存在感的“培林爵士”他是见过的，但除了这位之外他确实再没看到一个能叫上名字的熟面孔。

“也许我们可以回去问问卡尔先生，他在冬天经常在城堡和庄园之间跑，应该对庄园这边的人更了解。”兰斯环视一圈后看向远处已经坍塌的库房，“不过我觉得这不像一伙普通的强盗。强盗抢劫都是为了钱财和粮食，可刚才那位先生也说了，他们一开始就烧了库房，然后就是杀人，还把庄园内所有人都杀光了，包括试图藏起来的人和无力反抗的女人小孩都不放过……有这个时间，他们不如多搜刮一些财物。可他们似乎又对钱财完全不感兴趣，连礼拜堂内的银器都没拿走，这算什么强盗？”

“而且，如果真的是强盗，为什么要特地只把伯爵夫人、莉娜小姐和……埃尔德里德爵士的头割下来？”

青年顿了顿，深吸一口气后抬手指向庄园的出口：“就算现场做过清理也能看出来，埃尔德里德爵士是在树林出口的不远处遭到了偷袭。那些人在庄园放火，说不定就是为了吸引城堡这边的人来庄园查看情况，好方便他们在那里伏击……”

“…………您是说，这些人跟今天早上在尼托海姆城门口袭击我们的那群人是一伙的？！”

跟在兰斯身边的一位扈从面露恍然，咬牙道：“没错……这么看简直是一模一样的手段！他们先是在城内到处放火引发各个区域的教堂和修院鸣钟示警，然后又让我们以为是城内的市民暴乱了，诱导我们出城堡！那两个最开始到城堡门楼前报信的‘市民’肯定跟他们是一伙的！！”

刚从其他要塞调过来的骑士还没捋清楚这些事件的关系，在扈从喋喋不休的补充下总算听懂了，不禁也在这冬夜里冒出一身冷汗。

“多亏卡尔总管在你们离开后没开门，不然现在……”见在场所有人脸色都不好，那骑士也不再多说，转而指了指躺在木板上的男人，“不过现在最重要的还是把他带回城堡吧？”

这是肯定的。

原本他们看到这一地的尸体还以为这一趟是完全来收尸的，万万没想到众多尸体里还有一个重伤幸存者活到了现在，还曾经看到了凶手，必须把人尽快运回城堡接受治疗。

现在他们这里没有马车，只能先用斗篷毯子将人裹起来，再用麻绳把人固定在一块还算完整的木门板上，然后让马拖着门板走。

不过现在地上的积雪不多，这样运人很容易连人带木板侧翻。为了保住这唯一的一个“目击证人”，兰斯亲自带人看着，控制前方马速的同时也额外安排两人步行跟在木板旁边，防止发生意外。

就这么缓慢移动到一半，卡尔总管派出来报信的士兵终于跟他们碰上了。

听说事态紧急，兰斯便让其他人继续搬人，自己则跟着报信人一起以最快的速度回到城堡。

看到来人并不是自己想要的那个表弟，男爵的次子明显有些失望。

可经过刚刚这一系列的“古怪招待”，这队被戈尔波男爵派来送信的队伍里也终于有人后知后觉感觉到了一些不对劲。

在再次询问过威廉姆的行踪、却只得到“他无法亲自前来”的回答后，戈尔波的约瑟夫终于没忍住，一把抓住眼前这个不算亲近的表亲来到角落。

“……我们三天前刚收到消息，帕伦贝格郊外的一家修道院三天没派人出来采购东西，跟他们有合作的农户都很奇怪，就有人翻墙进去查看……结果……看到了很多尸体……不仅是修士的尸体，还有一些明显是骑士打扮的人……”