远远看去它像个肉球，有五个人叠起来那么高、仔细去看才会发现“肉球”表面有无数不知是手还是脚的东西在蠕动，密密麻麻如蠕虫般不断流动着。

这么一个诡异而醒目的怪物就立在门楼上，却除了他谁都没注意到……

兰斯瞪圆了眼看着“它”，就那么直愣愣看着，直到他感到一阵头皮发麻才想起母亲平时的叮嘱，赶紧低下头。

它应该没有看到自己……他没在它身上看到眼睛，它不会发现……

「你看见了……」

一个声音从身后传来，越过肩膀，伏在他的耳畔轻喃。

一条漆黑腐烂的手臂不知何时搭在了他的肩膀上，手臂上血肉模糊的创口中伸出猩红的舌头，随着声音开开合合。

「你能看到，对不对？」

当那只手试图去摸他的脸，兰斯才看到，每根手指的关节处竟然都有一只眼睛……

“————啊！！”

他尖叫一声，恐惧驱使他拉住距离自己最近的那条手臂，立刻便想要往对方怀里钻。

「你、你干什么？」侍从慌忙把这个突然钻进自己怀里的小孩拖出来，训斥道，「你怎么能在伯爵阁下面前如此失礼！」

兰斯被人拽开，可那只趴在自己肩膀上的手臂还在，那只手已经几乎盖到了他的眼睛上，还在不停重复着问话，但这次他无论如何也不敢再去看它了。

他用尽全身的勇气无视了那东西，战战兢兢抬起头，却见那个一直护送他来到这里的“埃尔德里德”身边出现了另一个陌生人。

陌生男人看上去与埃尔德里德长得很像，年龄也相近，可看他的眼神完全不同。

埃尔德里德看向他时神情总是很复杂，但会带着一丝怜悯。

而这个男人的眼神是完全冷漠的，甚至带了一点淡淡的厌烦……倒是跟过去那位“父亲”十分相似……

「……你不该带他回来，这对谁都没好处。」

尼托伯爵看了会眼前这个怯懦的孩子，这才看向自己弟弟：「尤其是你，埃尔，我不明白你为什么要为这点小事就把皇帝陛下的任务扔到一边。皇帝陛下近些年已经对我们越来越冷淡了，你知道我为你争取到的这次机会有多不容易吗？」

「可是兄长，我觉得这次‘机会’本身就是错——」

「住口！」

尼托伯爵深吸一口气，捏住眉间的褶皱道：「这件事我们之后再谈……但这个孩子不能留在这里。佩秋拉刚怀孕，我不能让他出现在她面前。」

「可他在阿根堡的所有亲人都死了，他母亲嫁的那个男人也对他不好……」

接收到兄长暗含警告的一瞥，埃尔德里德说到嘴边的话也跟着顿住。

「我只是觉得他太可怜了……」他小声在兄长耳边说道，「他毕竟是你的孩子……我算了时间，而且你看他的样子……」

「那就找个没孩子的农户，随便给点钱养着。」尼托伯爵淡淡打断道，「现在还找不到没孩子的人家吗？」

…………

现在外面缺孩子的人家确实不少。

瘟疫的阴云已经来到尼托伯爵领上空，连伯爵常住的庄园都不能幸免，所以他们一家才会在夏天还没到来前就搬到了城堡……

可这种情况下把一个孩子送到外面，跟送他去死有什么区别？

埃尔德里德看着兄长冷漠的侧脸，心知他已经做出决定，这才再次看向对面的男孩。

男孩的眼睛睁得很大，尽管没有说话，但里面的惊惧实在太明显……不知是不是自己的错觉，尽管他没说话，埃尔德里德却觉得他在向自己求救……

「…………」

「我回去跟丽娜商量一下，我们来收养他。」

埃尔德里德闭了闭眼，坚持道：「他毕竟也是我的侄子……我不知道就算了，既然遇到了，我做不到置之不理。」

「无所谓，只要不让他出现在我和佩秋拉面前就行。」

尼托伯爵不在意地摆摆手，又无奈看了眼这个不省心的弟弟：「不说这些没用的了，你先跟我来一下……」

眼看着两人转身就要离开，兰斯却站在原地一动不动，只是这次并不是因为他的肩膀上又爬上了一条手臂。

那是一种很奇妙的感觉，他其实很少会产生这样的感觉……似乎空中的某些东西与自己建立了联系，或者是在某个瞬间，他与周围的空气、与脚下的大地融为一体。

说话声、打铁的敲击声，甚至幽灵的尖啸声都消失了。而另一种纷杂的、无法用言语描述的声音顺着耳蜗钻进脑子里。

那不是平时能从他人口中听到的任何一种声音，也许更像风声、沸腾的水声，或者闪电劈开天空的声音，是人类绝对无法用喉咙模仿出的声音……