周恪咽了口唾沫，继续道：“陛下……驾崩之事，讣告已拟好，只待殿下定夺。另外，吴家党羽遍布朝野，昨夜已有三十余人被拿下，如何处置，还需殿下明示……中庆之人虽已伏诛，但难保其不会报复，兵部已连夜拟定边防方略，只等殿下过目。”

周恪语毕，殿中一霎寂静，眼见太子依旧不语，他额边因火盆而生的汗意‘唰’的一声淌进衣领。

但眼下大雍情势紧急，皇帝又于昨日死于吴宣舟等人手中，太子自幼便长于众人眼下，方方面面俱是一等一的周到……想到此处，周恪心头一紧，咬了咬牙，伏首道：“殿下，臣等还有一事……望殿下垂听。”

半晌，床幔内才再度传来太子沙哑的声音：“何事？”

“殿下，正所谓国不可一日无君。如今陛下新丧，吴家虽倒，余党未尽，朝野上下人心惶惶。臣等斗胆，请殿下择日登基，以安天下之心！”

此言一出，身后众人纷纷附和，殿内顿时响起一片“请殿下登基”的恳求声。

闻延卿没有立刻作答。

窗外，大雪纷飞，将整座东宫覆盖成一片白茫茫的荒原，屋内火盆烧得炽热，他浑身冰冷，将身体藏在裴疏的大氅之内，才有了几丝暖气。

“登基的事，礼部按规制筹备便是。”他拉下床幔，声音越发疲惫，“其余事等，由朝中重臣先行商议，再呈于孤案前。还有何事要报？”

跪地朝臣被他不咸不淡的口吻噎得一愣，正当几人面面相觑之际，一直跪在角落的严真膝行几步，朝太子所在之处郑重一拜：“殿下，吴家涉足朝野多年，其名下暗党不知几何。昨夜事发，吴家既然已能在众目睽睽之下与中庆勾结，便可想而知暗中更不知做下了何等勾当！臣斗胆，请殿下稍晚再发落吴家！”

这番话说得诚恳，但出口的场合实在是不合时宜。

严真身侧的官员冷汗淋淋，心想严真可真是小人做派，先是背刺裴相，后又借机投诚东宫，如今又当众做忠臣派头，此人当真……当真是两面三刀！

严真不顾他人反应，再一磕头：“吴家三十余人下狱之后，朝中空缺甚多。如今左相一位空缺，裴大人身体不适又尚在郊外养病，京中两位丞相不在朝，六部事务堆积，各司主官缺失，急需殿下定夺人选。”

眼见他话头一转，转到此事上，身侧的刑部侍郎一个机灵，连忙接口：“殿下，刑部尚书仇九鹰昨夜护驾有功，但仇大人年事已高，昨夜又受了伤，恐难短期内理事。大理寺、御史台皆有要职空缺，吴家党羽被拿下后，各部均有位置亟需填充。”

身后一名武将忍不住道：“殿下，日前早朝曾言库中粮草短缺，如今大雪先行，边关之外恐怕有异，还望……”

待室内一众人接二连三将尚未处置的事件一一上报之后，原本撩下床幔要送客的太子这才又出了声。

“严真。”

太子忽然开口，严真浑身一震，在身侧人艳羡的目光中前移一位：“臣在。”

“你在中书省，熟悉各部事务。吴家党羽被拿下的名单，孤要你三日内整理出来，按罪行轻重分档，送东宫过目。另外，各部空缺职位，拟一份举荐名单，一并呈上来。”

严真额头抵着冰凉的地砖，声音发紧：“臣领旨。”

闻延卿又看向周恪：“礼部盯紧登基大典，其余空缺，等严真的名单呈上来再议。至于裴相——”他顿了顿，声音几不可闻地轻了半分，“裴相在郊外养病，朝中之事暂不必扰他。左相之职，先由左侍郎暂摄，待裴相病愈再议。”

殿内众人对视一眼，无人敢应声。

相府昨夜大火，朝中猜忌早已丛生，如今太子说裴相还在郊外养病，想来昨日大火只是一场意外。

周恪伏首：“臣等遵旨。”

闻延卿偏过头：“严真，你留下。其余人等，若无他事，便退下吧。”

待其余人叩首离去后，木门微合，严真垂眼跪在地面，他心知太子为何留自己，便也直言道：“殿下，为何要隐瞒裴大人……之事？”

第80章 心何以堪

“何事？”

薄薄的一层床幔之内， 太子的语调轻快到甚至古怪的地步，一瞬便堵住了严真所有的疑惑。

昨夜吴宣舟被捕，太子携重臣入皇帝寝宫后不过几刻时辰，侧殿里一群惴惴不安的朝臣便接下了太监传来的惊天噩耗——皇帝驾崩。

严真站在人后， 不动声色地观察着众人脸上在听闻皇帝死讯后一闪即逝的神态。

惊慌、悲切、恐惧——一切都结束在太监拖长的尾调中， 最终转成满殿的悲呼。