那日严真站在殿中，魂却似在天外飘荡，直到有人出言要请裴疏入京，他才浑身一颤，终于醒过神来。

殿堂寒凉，四周同僚眼中神色各异。这几日，伴随着太子病危的消息一同外传的，则是裴疏已死之讯。哪怕那日在东宫，太子声称裴疏安然无恙，依旧无法止住漫天流言——除非裴疏现身。

严真想起那夜急匆匆送进府里的信，想起太子病危三日却未见裴疏身影，想起以往在相府撞见太子与裴疏亲密……那种古怪的恐惧便在这满殿的争吵中争先恐后地涌上心头。

朝中人心难测。吴宣舟虽已入网，但其与胡人勾结乃是通过何等手段、何种途径仍旧未明，而今日殿堂内有人趁乱提起裴疏，其用意便更为明显。

如今支撑朝堂运转的支柱已经断了大半。局势当前，不能再乱了。

直到此刻，严真才明白那日在东宫，为何太子要说裴相无恙。

书房内沉默了几刻，唯有烛火幽幽地与半暗的天光相融。

鬼面站在书房中央，见严真失神，他心中不好受，便移开了目光，本想转开话题，但下一句嘱咐仍然与那位大人相关。

“陛下还说，让您这几日留意一下中书省，近来可有人频繁调阅三年前的旧档。”

那日朝中混乱，不知是谁带头，起哄着要出京入郊，一同去请裴相。朝中有人敏锐察觉到风向不对，但一人难敌众人，眼瞧着人推人便要将这荒唐事落地——关键时刻，一道清冷的音色自殿中传来：

“孤不过几日不上朝，众卿为何便似菜场小贩般七嘴八舌，吵作一团，莫非是将早朝视作玩闹不成？”

大殿之上，太子身着大氅，缓缓踱步走到龙椅身前。他唇色微青，神色冰冷，面上不见半分往日温润。倘若不是太子与裴相容貌相差过大——在此一瞬，竟如裴疏在场一般。

鬼面的声音将严真从回忆中拉回。

那日太子现身后，便以雷霆手段收拾了朝中碎嘴之人，随后便召了忠臣转入书房，商讨要事。

往日裴疏身上的光芒太盛，无论何人站在她身侧都难与其共分半点辉光。以至于裴疏不在场后，众人才留意起朝中这位一向被视作傀儡的太子——他师承裴相，行事手段竟与她如出一辙。

“我知道了。”严真端起手边的茶盏，抿了一口已经凉透的茶水，苦味在舌尖蔓延。

鬼面点了点头，便要告辞：“那属下就先告退了。对了——”

他走到窗边，忽然又回过头来，语气里带了几分罕见的正经：“严大人，老夫人催您娶亲的事，陛下也听说了。陛下说，若您实在应付不来，他可以替您赐一桩婚事，省得老夫人成日里张罗。”

严真手中的茶盏差点没端稳，他瞪了鬼面一眼：“你少在陛下跟前嚼舌根！”

鬼面哈哈一笑，身形一闪，便消失在窗外。夜风顺着半开的窗棂灌进来，吹得案上的烛火摇了几摇。

严真无奈地摇了摇头。他低头看了一眼桌上空了大半的食盒，忽然没了胃口。

“三宝。”他朝门外喊了一声。

木门应声而开，三宝探进半个脑袋：“大人？”

“收了吧。”严真起身，走到窗边将木窗合拢。

三宝手脚麻利地将食盒收好，刚要告退，便想起什么似的挠了挠头：“对了大人，昨日您不是吩咐说让小的找几个路边的乞儿帮忙盯着客栈吗？方才门房的管事来报，说是有一个乞丐叩门，口称有要事相报，兴许是客栈那边有消息了？”

第86章 擦肩而过

严真关窗的手一顿， 一丝诡异感浮上心头。

这么巧？前脚鬼面刚叮嘱他不要动手，后脚便有乞儿送上门来，声称有要事相报？

“把人带进来。”他转过身，目光沉了下去。

三宝应声而去。不多时， 一个衣衫褴褛的乞儿被领进书房， 膝盖一软便跪倒在地，浑身抖如筛糠， 连头都不敢抬。

“门房说你有要事相报？”严真问。

头顶的目光像一鼎无形的秤砣， 压得乞儿几乎喘不上气。他舔了舔干裂的上唇，本想挤出一个谄媚的笑，又怕自己满脸污垢吓到这位金枝玉贵的大人， 只得伏在地上， 从怀中颤巍巍地掏出一张皱巴巴的粗纸，捧至掌心，高举过头。

严真与三宝对视一眼， 并未伸手去接。

三宝上前一步， 侧身挡住乞儿的视线，压低嗓音，质问：“这纸哪来的？说清楚。”

乞儿咽了口唾沫，连珠炮似的往外倒：“小的、小的饿得慌， 见城东那家来福客栈后院墙根有个狗洞， 便钻了进去， 想摸几颗枣子垫垫肚子。那院里种了棵枣树， 结的枣可大可甜……”他舔了舔嘴唇，又赶紧收住，“小的刚爬上树，就瞧见三楼有扇窗户被人从里头支开， 然后、然后一只手伸出来，丢了个纸团下来。”