然而，这位老实的郑御史到任不过半年就因病请辞了。

当年，裴疏十八，在官场上还尚未进入核心决策层，但也已经崭露了些许头角，如果她没记错，在这位郑御史请辞不久后朝中便有人弹劾他贪墨，说他请辞不过是借病脱身，但查来查去却也拿不出个实际证据来，最后此事便不了了之。

可裴疏记得的，不只是这些。

那年年底，户部核账，盐税收上来比往年少了三成。明面上说是整顿期间关卡严了，盐商不敢走动，可户部那几个老油条私下跟她嘀咕过——说江南那边的账，怎么看怎么透着古怪，数字对得上，但总觉得哪里不对。

当时有人半开玩笑地说，姓郑的那位，怕是带走了什么没写进账本的东西。

裴疏听过也只是笑笑，那会儿她刚在朝中站稳脚跟，不想多事。

可九月十七，正是郑御史递交辞呈的前三日。

裴疏的指尖沿着那行字往下移。账目上写着一笔支出，数额不大，备注是“修缮驿站”，她见过太多账目，知道这种备注往往最干净，也最可疑。

她合上卷宗，又打开另一册，翻到同一日期。

——没有记录。

再翻一册。

——也没有。

三册账目，同一日期，只有这一册记了这笔“修缮费”。

另外两册，干干净净，仿佛那天什么都没发生过。

裴疏靠在椅背上，烛光在她眼底跳动。

她想起户部那些人当年说的话，数字对得上，但总觉得哪里不对。

原来在这里。

沉默了一会，裴疏取过案头的空白纸笺，提笔蘸墨，将那笔账的日期、数额、备注一一录下。

写完后，她盯着纸笺看了一会儿，折起来，放进袖中。

窗外风声未歇，青烛站在角落，不知道什么时候已经靠在墙上睡着了，呼吸轻而均匀，裴疏看了她一眼，没有叫她。

她想起太子。

这些日子，他们刻意疏远，在人前连视线都不曾交汇。

她知道他在做什么。查令牌案，盯曹荣章，防着吴宣舟在背后捅刀，他做得很好，比她预想的还要好。

可这些账目，这些藏在卷宗深处的蛛丝马迹，闻延卿看不到。

太子正式接触朝中事务，已经是在及冠之后了，倘若……等他再查，一切也都太晚了。

裴疏把卷宗合上，堆在一旁，烛火将她的影子拉得很长，投在墙上，一动不动。

她想，这些东西若有机会……该交给太子的。

书桌旁，裴疏手边的茶盏早已凉透，热气锁在杯盖上留下或大或小的水珠。

窗外恰好在此时传来几声响，随后木窗开了一条缝，‘林言之’的一张脸露了出来。

裴疏额角抽了抽，不知道该骂柳林莽撞还是蠢。

她用眼神示意：何事？

柳林鬼鬼祟祟的扫了一眼室内，见青烛已经倚着墙边睡去，他松了口气，却也不敢出声，只是拿手比划了一下相府北面的位置。

北面……

裴疏蹙眉，相府北面，日前藏了个真林言之。

柳林见她皱眉，以为裴疏没懂自己的比划，他想了一会，先是用手指北面，后又在脖子处比了个一刀灭口的举动，末了舌头一歪。

裴疏：“……”

这傻子在窗户手舞足蹈什么。

裴疏头痛，她放下手里的卷宗走到窗前，烛光在她眼底跳动，将那双眼映的额外明丽。

“带路。”

安置林言之的位置在相府北处的地牢里，那里环境清幽，平日里不会有人踏足。

裴疏跟着柳林跳窗出了书房，冷风扑面，吹得她打了个冷颤，喉间溢出几声闷咳，柳林担忧的瞧她，用手比划了一下身上，看那意思是问要不要添衣。

“……”裴疏盯着他无语了一会：“你哑巴了？”

“啊？”柳林一愣，随后反应过来，刚刚在书房是因为青烛在不方便说话，这会人都已经到外头来了，自然是不影响了。

他挠头：“大人，你要不要先去添几件衣裳，您这年纪轻轻的身子骨……”

裴疏拿这傻子没办法，她眉一挑，语含警告：“大冷天的你把我从书房喊出来就是为了提醒我添衣？”

柳林哆嗦了一下：“……并非并非，大人，是林言之那小子又开始闹了。”

“闹什么？”

“还是那些话。”柳林的声音低下去，“说他手上沾了血，说他对不起大人，说他……想死。”

裴疏的指尖微微一顿，她抿了抿唇，没吭声。

她想起那日把林言之从驿站换出来时，他浑身发抖，像只被吓破了胆子的兔子。

脑内的系统已经很久没有刷存在感了，见状不由出声：【宿主，早便说了，当初把这林言之杀了便不会有这么多麻烦了】