江晚吟轻轻笑了笑，“还没想好，您过问了。”

管家透过后视镜看了她一眼，“老爷很欣赏您这样的年轻人。”

“欣赏？”江晚吟眼皮都没抬，轻轻笑了笑，“朱老爷的心思，还是别猜了。”

“江小姐是个聪明人。”管家意味深长。

她望向窗外，嘴角笑意淡了几分：“聪明谈不上，就是吃过亏的人，多少长记性罢了。”

管家笑了一声，没再追问。

车子缓缓停在她校门口，江晚吟推开车门，“谢了。”

管家点头，“有需要再联系。”她头也不回地走进校门。

进了校门，江晚吟才把一直挺着的肩膀垮下来，深吸了一口气。

初夏的晚风带着些许燥热，她却觉得手脚冰凉。

迎面走来几个女生，窃窃私语声飘进她耳朵，“就是她，把陆景淮整惨了”。她垂下眼，径直走过。

她步伐没停，拐进了图书馆后面的小径，背影单薄得像要融进暮色里。

她坐在图书馆角落，翻着毕业资格审查的通知，手指在‘成绩合格’四个字上顿了顿。

顺利毕业，对吧？她低头自嘲地笑了笑。

“顺利毕业啊……”指尖无意识地摩挲着书页边角，“那我这些年的苦，也算有个交代了。”

可她心里空落落的，像缺了一块。

大概是……终于可以不用再装坚强了吧。

她打开手机，点开了沈清昼的聊天框。

「姐姐，你在吗？我今天……见了朱家的人。」

打了几次又删掉，最后只剩下一句。

「想你了。」

破天荒地许久没回过消息的人秒回了一次。

「刚忙完。怎么了？他们为难你了？」

江晚吟鼻尖一酸，飞快打字：没有，他们还算客气。就是……有点累了。

那边沉默了一会，发来一条语音。她点开，是沈清昼一贯冷淡的声音：别想太多，早点回去躺着吧。

江晚吟盯着那行字看了半晌，到底没忍住问了一句：姐姐……你现在能出来吗？

隔了几秒弹出一条。

「我最近不太方便，有事急说。」

「啊……对不起，我不知道姐姐在忙。那你先忙吧，没事的。」

指尖在屏幕上顿了顿，又补了一句。

「姐姐注意身体。」

很久那边才回了一句。

「嗯，你也一样。」

就再没动静了。

看着那短短几个字，她把手机揣进怀里，站起身拍了拍裤子上的灰。

第22章

坐了几天的绿皮火车硬座，沈清昼终于回到了小县城。

小县城的老巷子里，她敲开了一扇旧木门。

“谁啊？”门里传来苍老的声音，门板吱呀一声被推开。

门后探出一张布满皱纹的脸，浑浊的眼睛盯了她半晌，忽然颤巍巍伸出手：“清昼，是你啊……”

“奶奶，我回来了。”她蹲下身，任那枯瘦的手掌摩挲自己的脸颊。

老人拉着她的手往屋里拽，“瘦了……黑成这样，在外面吃了多少苦啊？”

沈清昼任由老人拉着，没反驳。老人摸到她左腿的疤，手一颤：“这腿……咋弄的？”

“送外卖摔的。”沈清昼轻描淡写地一带而过，“没事，早好了。”

老人没再追问，只是把她往怀里搂了搂，沈清昼僵了一下，到底没躲开。

“我给您带了钱。”沈清昼从贴身口袋里掏出一个信封，“不多。”

老人没接，推着她的手往回塞：“你自个儿留着，外头开销大。”

“拿着。”沈清昼直接把信封塞进老人枕头底下，“我在外头够用。”

老人叹了口气，到底没再推：“……下回别买这些了，你人回来就好。”

沈清昼应了一声，走到窗边看了眼外头的老槐树，“树长高了。”

她笑了笑，声音里带着点怀念：“你爸当年种下的，说等你长大了乘凉……”话顿住，悄悄看了眼沈清昼的脸色。

沈清昼背对着她，肩膀微微绷紧，过了会才开口：“嗯，他老说话不算话。”

老人没接话，只是走过来轻轻拍了拍她的背。

沈清昼没躲开，半晌才闷声开口：“我饿了，奶奶。”

“等着，奶奶给你下碗面去。”老人转身往厨房走，脚步比刚才轻快了些。

沈清昼在老旧的沙发边坐下，指尖蹭过扶手上的灰。

厨房里传来磕蛋的声音，老人扬声道：“柜子里还有你爱吃的山楂糕，自己拿。”

她拉开柜子翻了翻，山楂糕的包装纸都泛黄了，“都快过期了还留着。”

“过期了又吃不死人。”老人从厨房探出头瞪她一眼，“你几年不回来一趟，我留着咋了？”

她撕开包装咬了一口，酸得眯起眼，“……还是那么难吃。”