陆鸿从靠窗的位置缓缓站起来。

他穿着一件深灰色的西装，没有打领带，衬衫领口敞着一颗扣子。

他的五官带着南方的清秀，眉眼温和，推了推架在鼻梁上的无框眼镜，嘴角带着一点淡淡的弧度，不紧不慢地开口。

“谢谢族老举荐。”

陆鸿的声音不高，不重，但他说话的时候，没有人交头接耳。

“陆铭堂哥确实在集团多年，我向来敬重他。但陆家需要的掌权人，不止是‘资历够久’的人。需要的是有全局眼光、能在不同板块之间协调资源、能在陆家的新旧势力之间走钢丝的人。”

“我在投资板块深耕多年，负责过海外项目的整合与资本运作，经手的跨领域项目不算少，对陆家整体的资产结构、股权分布、海外布局，有一定的了解。陆氏在欧美的业务，近两年有一半是我在管。”

他的目光从厅堂里每一个人的脸上扫过，最后落回陆言的方向。

“如果族老和各位愿意给我这个机会，我必当竭尽全力。”

陆铭的嘴角动了一下，很快，几乎看不出。

他的目光落在陆鸿脸上，带着一种冷意，只是陆鸿没有看他。

陆鸿转回来坐下了，表情还是那样斯文温和。

陆铭的手指在桌面上轻轻弯曲了一下，指节微微泛白，但脸上没有任何表情。

厅堂里安静了片刻，然后有人开始低声交谈。

坐在长桌两侧的人互相对视，有人交换眼神，有人在观察其他人的反应，有人用一种看好戏的目光看着他们。

支持陆铭的人和支持陆鸿的派系代表已经开始用眼神暗示彼此，几个支系的主事人也在低声交换意见，各自向自己的利益方靠拢。

虽然没有人大声争吵，但那些压低了声音的往来和互不相让的对峙，已经让整个厅堂的气氛变得微妙而紧绷。

族老陆慎抬手按了一下桌面，“够了。”

他的声音不高，带着一种因为苍老而变得低沉的稳。

“下一任继承人不是在这里吵出来的。”

他扫了一眼在座的所有人。

“按族规来。投票表决，只要是我陆氏族人，均可参与。”

有人低声问：“什么时候投票？”

陆慎端起那杯已经凉透了茶喝了一口，放下来。

“表决大会一个星期后举行。全国各地的陆氏族人都要回来投票选举，票多者出任下一任掌权人。”

厅堂里安静了下来。

没有人再说话，也没有人再提出异议。

那把空着的紫檀木椅子依然安安静静地立在长桌尽头，扶手镶着的那块白玉在暖黄色的灯光下泛着温润的光。

没有人看它，但它立在那里，对在场的人都有着致命的吸引力。

坐在长桌两侧的人开始陆续站起来，椅子在地板上拖动的声音此起彼伏。

陆铭是最后几个起身的人，他整了整西装领口，站起来往外走。

陆鸿走在他身后半步的位置，两个人都没有说话，但那股无形的张力像一条绷紧的线，横在他们之间。

走出去的时候有人拍了拍陆铭的肩膀，他没有回应，也没有停。

陆鸿在他身后说了一句：“到时候见。”

语气很轻，像是在道别，又像是在约一场还没开始的比赛。

陆铭没有回头。

一周，足够很多人做很多事。

……

伦敦已经下了一周的雨。

灰白色的雨丝从低矮的云层里落下来，打在窗玻璃上，顺着光滑的表面往下淌，把整座城市罩在一片潮湿的薄雾里。

沈卿安坐在酒店房间的落地窗前，手里端着一杯已经凉透的茶。

他没有喝，只是端着，目光落在窗外的泰晤士河上。

河水涨了一些，灰蒙蒙的，雨点落在水面上，激起细密的涟漪，像一张不断被揉皱又抚平的信纸。

他的手机放在膝盖上，屏幕暗着，他拿起来按亮，又暗下去，再按亮，又暗下去。

顾烬离开已经七天了。

自从上了飞机之后就再也没有消息。

他给顾烬发了很多消息：“到了吗？”、“事情顺利吗？”、“什么时候回来？”

但顾烬没有回消息，没有打电话，什么信息都没有。

他以为顾烬在忙，忙到没有时间看手机，忙到只能匆匆扫一眼消息却不能回。

他就等着顾烬忙完，没有多想，不能多想。

凌寒站在房间门口内侧，背脊贴着墙壁，像一尊沉默的雕像。

凌枫靠在另一侧的窗边，目光落在沈卿安身上，又移开，又落回来。

沈卿安的手里拿着一部手机，屏幕上的页面已经很久没有刷新过了，像是在等什么，又像是在怕什么。

他按亮手机屏幕，一条新闻推送就跳了出来。