库珀下意识问：“什么？”

“有些人外表的体面，只是为了掩饰内心的低劣而已。”

说完，她不再理会对方僵硬的脸色，在周围渐起的窃窃私语中转身离开了舞池。

……

那天夜里，目铃强行让自己不去想特拉法尔加·罗。

比起那些风花雪月的少女心事，她还有更重要的目标需要完成。

这个时代不是只有库珀一个人如此傲慢。

它把偏见与压迫写进法律，写进每一位淑女从小的教导里，然后再假装这一切天经地义。

正如特拉法尔加所说的，她拥有了爵位，便拥有了社会地位和投票权。她可以在议会上请求修改法律。

可请求之后呢？

她要怎样说服那些人？怎样争取票数？怎样让一角不再只是“某位女勋爵的姐姐”，而是真正拥有继承资格的人？

站上高位只是让人拥有了向规则挥刀的资格，却并不意味着已经胜利。

然而还没等目铃着手这件事，下一次会议时，特拉法尔加却当场投下一个惊雷。

“什么？修改《继承法》？！”

“《继承法》非常完美，我不知道有什么需要修改的！”

“咳，话不是这么说……”

“布莱曼，你作为尊贵的老派贵族，竟然同意了特拉法尔加这个荒唐的提案！”

“布莱曼只有一个女儿，他当然会同意！”

“……”

目铃坐在席位上，不可置信地望向对面的男人；但他却丝毫没有回应她视线的打算，懒散地靠在椅背上，翘着二郎腿，手指不耐烦地在扶手上敲击。

她收回眼神，心口泛起一阵苦涩。

自己还在思考如何撬动规则，那个人又帮她一脚踹开了门。

并非每位老派贵族愿意倒戈，也并非每位新贵族都无条件服从魁首的提议。唱票环节，赞成与反对的票数咬得极紧。

当目铃意识到最后两票属于惠灵顿公爵的两个儿子后，不由得心生绝望。

——惠灵顿不知从哪些悲惨的民间科学家们手中搜刮了无数成果，将两个儿子推到了男爵的爵位，恐怕就是为了这么一天吧。

然而，峰回路转。那两顶企鹅帽和虎鲸帽出现在场中时，与特拉法尔加子爵对视的第一眼，他们便神情空白，跟随在他身后，投出了关键的两票。

这无疑引起了轩然大波。贵族们看好戏的目光在新老贵族的代表身上游移，戏称特拉法尔加子爵有王霸之气，能引得敌人也俯首称臣。

惠灵顿公爵当场急怒攻心，倒地晕厥。

……后来，据说公爵阁下醒来后决定放弃自己的儿子，转而培养起自己的侄女婿斯温作为党派继承人。

时钟滴答滴答地走向了下午六点。

夕阳透过高窗，洒在书桌上，泛着温热的金光。

目铃坐在电报机前，向瓦德镇的父母发送了以下消息：

【亲爱的父亲、母亲：不知你们是否收到了《继承法》变革的消息。你们不用再担忧一角饿死街头，她将继承你们的庄园。 】

没过多久，她便收到了回复：

【亲爱的女儿：感谢你在百忙之中还记得我们的遗产。消息已收到。另外，我们聘请了一个新管家打理庄园。你下次回来可以见到兰德罗德先生。 】

目铃咀嚼着这个姓氏，很快将这点小事抛于脑后。

她深吸一口气，开始在脑海里搜寻着打破她与罗之间寒冰的问候语。

多亏他提出修改继承法，解决了布里克尔家目前最大的困境，也让一角姐姐之后能合法拥有恒产。

她必须好好感谢他。

不，普通的感谢已经无法表达她内心的激动。这一路走来，罗实在帮了她太多，但是她又是怎么回报的呢？

她在皇家舞会上毫不客气地甩了他的面子，当众与别的男人跳舞。

话说回来，罗也不在意她是否与别的男人共舞吧。

可他为什么要在会议上提出修改《继承法》呢？

会是为了她吗？

上一次两人不欢而散，他仍旧关注着自己的困境，默默帮助着自己吗？

还是说，她高估了自己在他心中的分量，错解了他的用意呢？

目铃的手指放在打字机上，写了删，删了写。

最后，她看着电报机上的5个字，脸上一片空白：

【谢谢你船长】

船长？

她为什么要管罗叫“船长”？

为什么简简单单两个字，她的心头涌上了甜蜜又酸涩的感觉？

好想见他。

她有资格去见他吗

他是否愿意原谅她？

他是否依旧愿意理睬她？

当初的邀请是否还作数，他是否还愿意带她出海，成为她的“船长”？

目铃一把扯下电文，攥进掌心。