场中唯三的女人都没失态，反而是这些男人娘们唧唧的。

这般想着，他不由自主望向最上首戴着华丽的冠冕的女王，接着转向眉眼忧郁的艾达·拜伦，最后则是布里克尔·目铃——那个和特拉法尔加狼狈为奸的女子爵。

军乐奏起，隶属惠灵顿公爵的、整编归来的主力部队分列两侧，自凯旋门缓缓入场，行至广场中央停驻。

两位首功之臣——阿瑟·怀特爵士与西奥多·梅因上校——押送战俘压轴出场，全场肃然，只有他们军装胸前金链和勋章碰撞的清响。

他们行进至女王身前，单膝跪地，佩剑横置头顶。

在礼仪官大声的军功宣读声中，女王亲手以皇家佩剑点肩三下，以象征他们的忠诚、勇气和荣誉；而后微微侧身，由宫廷侍从呈上绶带、勋章、册封文书以及奖赏。

目铃百无聊赖地看着一切，直到最后两个端着礼物的侍从出现在众人眼前——

恶魔果实！

不仅是她，台上所有的贵族都骚动起来：这可是珍贵的恶魔果实！

尽管食用后仿佛被恶魔诅咒一般无法游泳，但却可以获得某种神奇的能力。这种海上的秘宝在场的权贵们只闻其名不见其形，只因克罗恩帝国好像被幸运女神厌弃，从未得到过任何一颗。

与他们相反，米切斯特倒是有几个果实能力者，不然怎么可能顽抗如此之久。

他们如蚊子一般嗡响起来，这回惠灵顿公爵倒是很满意他们的反应了。他洋洋得意地瞥向老对手特拉法尔加：怎么样，黄毛小子没见过这东西吧？

而现在的罗正在与身边的目铃交换情报：

“我尝试告知一角这里是幻境，却没有任何作用。”

“克里欧涅和白雁依旧没有任何消息。”

“科洛克呢？你找到他了吗？”

“没有，他不在瓦德镇。”

目铃烦躁地摸了摸下巴，许久才长叹一口气：“算了，话说，你当初为什么要去往瓦德镇？”

“购买一处庄园。你感觉到中心城日渐浓郁的臭气，已经不适合人类居住了吗？如果要说克罗恩哪里还能活人，大概只有偏僻边缘的瓦德镇了。现在不购入，以后房价会越来越高。”

“原来你是来投资房地产的！”

“唔，可以这么说。”

“万恶的有钱人……你可知天堂湖是我最喜欢的庄园，如今竟然被你抢先了！”

“你喜欢？如果这个梦还要继续下去的话，你可以趁现实身体饿死前，过去住几天。”

目铃气得脸颊发红：罗这家伙，在梦境里别的没学会，毒舌功底倒是更上一层楼了！

她的模样被旁人看在眼中。

惠灵顿：“……”

怎么这两人还有心情谈恋爱？快看！快看你们没见过的恶魔果实！

公爵身边，额头上有一颗大肉瘤的斯温爵士面色已经失了以往的恭顺，低头咬牙询问道：“惠灵顿公爵阁下，这是您在战场上获得的恶魔果实？”

“对。”

“您怎么从未与我们透露出一丝风声？”若是知道，他无论如何也会讨要一颗。

惠灵顿察觉到了侄女婿的不满，不以为意：“这是有副作用的东西，我们是最上等的贵族，不需要在一线战斗，自然要给真正该给的人。”

他若有所指地望向一些其他派别的军功贵族和兵士，察觉他们看着自己的目光热切了许多。

没错，就是这样。投入我的麾下，你们会得到巨大的回报；只有加入我，你们才能得到自己想要的一切……

惠灵顿由怒转喜，沉浸在自己膨胀的虚荣心中，没意识到斯温面上的怨毒。

台上，阿瑟·怀特与西奥多·梅因对视一眼，皆看到了对方眼里的激动。

惠灵顿公爵答应的是真的！

两人再次单膝跪下，大声说道：“愿帝国千秋不灭，愿吾王光辉长昭！”

阿瑟·怀特喜滋滋地收下了其中一枚土褐色的果实，而西奥多·梅因拿到了另一枚有着梦幻七彩祥云纹路的果实。

本以为这场封赏仪式就此结束，没想西奥多·梅因缓缓转身，走向看台另一侧，那里坐着一位鬓发斑白、神思游移的老人。

他深深鞠躬，将果实高举，声音中带着颤意：

“巴贝奇爵士，您以您超越千万人的智慧，用差分机开创了一个时代。

“剑锋可定一时之胜，然唯有科学与技术，方可塑百年之国运。我西奥多·梅因，愿以此献予阁下，致敬您之伟业。”

全场哗然。

巴贝奇显然刚刚从沉思中惊醒，面上仍带着茫然，只凭着本能接过了那颗果实。

西奥多·梅因恭敬地退下了。但一直沉默的巴贝奇莫名其妙成了场中的焦点。无数小贵族都投来羡慕嫉妒恨的视线，其中，尤属惠灵顿最不高兴：