“到了。”过道对面的男人站起身，从行李架上取下一个鼓鼓囊囊的背包，“小姑娘，你们来石城做什么？”

“探亲。”白袅解开安全带。

男人笑了笑，背着包往舱门走。白袅等了几秒，才带着白凛跟上去。

走出舱门的那一刻，一股干燥的风扑面而来。空气里裹挟着细碎的沙尘，吸进鼻腔里有些发涩。

白袅站在舷梯上，眯着眼看着视野尽头连绵起伏的沙丘。

“大小姐！”

“少爷！”

白袅和白凛一同往候机大厅方向看去。出口处站着一个穿着深棕色长款风衣，身形削瘦，举着块电子牌的人。

白袅：“……”

白凛：“……”

他们走过去，那人放下牌子，露出一张年轻的脸。二十出头，肤色比一般人深两个色号，颧骨高耸，眉眼间带着锋利。

“少爷？”他先是看了一眼白凛，而后将视线定格在白袅身上，“大小姐？”

“嗯。”

“我是石虎。”男人收起牌子，“会长让我来接你们。”

白袅点头：“车呢？”

“外面。”石虎转身带路，步子迈得很大，“小姐，少爷，会长把事情都跟我说了，你们有事随时吩咐我。”

“嗯，先给我们安排个住处吧。”

“住处已经安排好了。”石虎推开候机大厅的玻璃门，外面的阳光刺得人睁不开眼，“会长交代了，你们在石城期间，吃住行都由我负责。”

一辆灰绿色的越野车停在路边，车身蒙着一层沙尘，看着就是饱经风霜过的。

石虎拉开后座车门，白袅和白凛相继坐进去。

车子发动，驶出机场。

石城的路况跟想象中的一样差。柏油路面被沙尘侵蚀得坑坑洼洼，越野车颠簸着往前开，窗外的建筑一栋比一栋矮。

白凛看着窗外：“这里凶兽不少，你们都靠猎杀那个为生吗？”

“对。”石虎握着方向盘，“这里距离那片沙漠最近，有他们的庇佑……算是漠省最大的城市，也是唯一还算安全的聚居点。”

“他们是指风沙训练营？”

石虎的手指在方向盘上敲了一下：“小姐说的没错。”

“不过那地方……”他顿了顿，“不太好进。”

“我知道。”

石虎从后视镜里看了她一眼，没有再说什么。车子继续往前开，穿过几条同样破败的街道，最后在一栋三层小楼前停下。

“到了。”石虎熄火，“这是协会在石城的办事处，三楼给你们留了两间房。条件有限，比不上海城，凑合住。”

白袅推开车门，仰头看了一眼那栋小楼。外墙是灰白色的，和石城大部分建筑一样，被风沙侵蚀得有些斑驳。但窗户擦得很干净，门口还站着两个穿制服的守卫。

“谢谢。”她迈步往楼里走。

石虎跟在后面：“大小姐，你们打算什么时候去训练营？”

“明天。”

“这么快？”石虎愣了一下，“不需要先休息一天？”

“不用。”白袅踏上楼梯，“白狼确认过了，兽宠蛋还在他们手里。早一天到，早一天安心。”

石虎点了点头：“那我明天送你们过去。”

“麻烦你了。”

三楼的两间房都差不多。家具虽有些简陋，床单被褥却都是新的，窗户也加装了防沙的密封条。白袅选了靠里的那间，白凛住隔壁。

“姐。”白凛站在门口，“饿不饿？”

白袅看了眼时间，下午三点多。从海城出发到现在，快十个小时没正经吃过东西了。

“等会儿出去看看。”她把沾了沙尘的外套挂起来，“顺便转转。”

“好。”

两人简单收拾了一下，下楼的时候石虎正靠在越野车旁抽烟。见他们出来，他把烟头掐灭在随身携带的灭烟盒里。

“大小姐，要出去？”

“嗯，随便转转。”

“那我送你们。”石虎拉开车门，“别看这里简陋，但路况复杂，外地人很容易迷路的。”

白袅没有拒绝。

越野车在石城的街道上穿行。

石虎一边开车一边介绍：“东边是老城区，住的都是本地人。西边是新开发的，有几家旅馆和餐厅。北边是交易市场，凶兽材料、兽宠口粮、各种杂货，都在那边交易。”

“风沙训练营在哪个位置？”白凛问。

“南边。”石虎的手往窗外一指，“出了城，往南走三十公里，就是训练营的地界。那边是禁区，外人不能随便进。”

白袅顺着他的手指看去，南边是连绵起伏的沙丘，看不到任何建筑的影子。

“交易市场有卖兽宠蛋的吗？”她问。

“有。”石虎点头，“不过都是些普通货色。真正的好东西，不会摆在明面上卖。”