他的手指在龙案上缓缓收紧。

“即日起，楚景辰削去郡王爵位，降为奉国将军，收回郡王府所有赐第，迁居皇城外静思巷。无旨不得入宫，无旨不得离京。”

满殿哗然。

奉国将军，那是宗室爵位里最低的一等！从亲王到郡王再到奉国将军，连降三级。

静思巷说是“静思”，实则是皇城根下一条最偏僻的死巷子，住的都是犯了事的宗室旁支，门庭冷落，连采买的仆役都不愿往那边走。

楚景辰跪在金砖上，额头触地。他没有谢恩，也没有哭，只是跪在那里。

他动了动嘴唇，用只有自己能听见的声音挤出几个字：“好一个秦、九。”

秦弘站在文官队列最前排，他侧头看着自己的二儿子站在丹陛下，姿态温顺，语气恭敬，每一个动作都合乎臣子的本分。

但就是这个温顺恭敬的人，用短短几月时间，把一个皇子从朝堂上连根拔起，连台阶都没给对方留一级。

楚景辰翻不了盘了。

就算皇帝仁慈留他一条命，一个被削到最低等爵位迁出皇城外的皇子，在夺嫡的棋盘上已经是一颗死子。

不会再有人敢替他递消息，也不会再有言官替他冒险出头。

秦弘忽然想起秦九十二岁那年，他给秦九换了个师父，不止教四书五经，还教兵法、堪舆、算学、权谋。

秦九每天从早课到晚课，从来不抱怨，学得比所有先生教得都快。

他那时候还以为是这孩子天资奇高，现在想来，他一直在为这一天做准备。

不是从现在才开始的，是从他知道自己是谁的那天就开始了。

他知道自己是谁……秦弘也知道了，虽然知道的时间不久。

散朝的鼓声响起，朝臣们鱼贯而出。

没有人敢在楚景辰身边多停一步，他跪在原地等所有人都走光了才慢慢站起来，扶着殿柱往宫门外走。

秦九站在丹陛下的台阶上也等了一会儿，看着楚景辰走出去，消失在晨光里。

他在心里把最后的清算再过了一遍，殿试后埋在楚景辰身边最后那两颗钉子已经撤回，至于楚景辰今天这步棋，背后支招的人肯定在宫里……

太后。

秦九的心紧了紧，直觉告诉他，那个人，是太后身边的老人。

是啊，楚景辰的母妃，淑妃，可是太后一族的人。

太后想保楚景辰，可惜东宫没给她这个机会，如果今天五皇子楚景衍在这，楚景辰的下场估计会更惨。

马车从东华门驶出去的时候，车厢里安静得不像话。

秦昭坐在秦九对面，破天荒地没有叽叽喳喳。

他刚才在太和殿上从头看到尾，每一件事都跟他记忆里那个坐在轮椅上咳嗽的弟弟对不上号。

他脑子里乱得很，想说点什么又不知道该从哪里说起，只好低头抠着自己膝盖上的布料，把那块藏青色的锦缎抠出了一小片毛边。

秦九靠在车壁上闭着眼睛。他的脸色比上朝前更白了些，但呼吸很稳，手指搁在膝上。

秦弘坐在他对面，他也没有说话，从太和殿出来到现在，他一个字都没说。

马车拐过朱雀街的时候，秦弘终于开口了。

“淑妃和太后那边，不会罢休。”

他的声音像是在自言自语，又像是在给两个儿子做局势简报。做了三十年丞相的人，说话的分寸已经刻进了骨头里。

秦九睁开眼，“我知道。”

“太后最疼的就是楚景辰。当年三皇子出阁读书，太后亲自去国子监挑的师父。他成人冠礼的时候太后在寿康宫摆了三天戏台。”

秦弘的声音还是不紧不慢，“陛下连降他三级，太后那边很安静，她是在等时机。”

“三天后五皇子大婚，婚事过后半月就是太后寿辰。”秦九接过话头，语气平得很。

“太后若要在寿宴上当众发作，是最好的时机。陛下不会在寿宴上驳太后的面子，满朝文武都在，皇家家宴的场合，有些话比在朝堂上更好说。”

秦弘看了他一眼。

这个反应速度太快了，快到他还没把话说完，秦九已经把时间线和行动逻辑全理清楚。

这不是临时起意的推测，他提前算好的，秦九在殿上把楚景辰按死的时候，就已经算到了淑妃会哭、太后会怒、寿宴上会有一场硬仗。

“你打算怎么办？”秦弘问。

“等。”秦九回道，“太后要发作，必须有一个由头。”

“楚景辰被贬的罪名是殿试舞弊、买凶刺杀、威胁勋贵。这三条每一条都是铁证，太后没法替他翻案。”

“她只能在别的事上找突破口，比如拿五皇子大婚做文章，或者在寿宴上逼陛下重新斟酌储位。”