“省得那老妖婆一天到晚盯着你的身世不放。”

他嘴上轻巧，却没把手从秦九的掌心抽走，反而反手扣紧了对方的指节，像是在用自己的方式来回答。

秦九没有再说，他把沈栖舟拉进怀里，下巴搁在他头顶，闻到他发间淡淡的花香。

窗外的月色透过半开的窗棂落在两人交叠的影子上，那盏槐花蜜蜡灯在夜风里轻轻晃了晃，把影子拉成一道纠缠不清的墨痕。

和谈定在三天后，辰时未到，北朔使团已经在前往礼部大堂的路上了。

安北王骑着他那匹战马，带了二十个护卫、两个萨满祭司，从会同馆一路招摇过市。

穿过朱雀街时故意放慢了马蹄，让整条街的百姓都看到北朔使团人强马壮、铠甲鲜亮。

骨都侯跟在他后面，手里捧着羊皮卷宗，卷宗上系着北朔王庭的紫缨。

两人身后是占卜祭司以及两个管车驾的副使和一个翻译官，再往后是一队护卫，个个腰悬弯刀，鞘上镶着绿松石。

礼部的人昨晚就把议事厅重新布置了一遍。

长案用的是紫檀木，左右各设十二个席位，正前方悬着中宸与北朔两国的旗徽。

中宸这边是金线绣的五爪团龙，北朔那边是银线绣的奔狼啸月。

旗徽并列悬挂，表面上是平等和谈，但旗杆的高度差了半寸——中宸的旗杆比北朔的高了半寸。

这是于仲安的主意，他说这半寸叫“礼数周全，但主客分明”。

周文渊看过之后什么也没说，陛下把主礼权给了秦九，他不用过多担心什么。

按礼部的安排，和谈定在巳时初刻开议，但安北王提前了半个时辰就把人马拉到了大堂门口。

他队伍里那个管占卜的捧着只铜香炉，炉里烧的不是香，是干狼粪。

北朔人认为狼粪的烟能驱邪镇敌。

中宸这边，礼部来了于仲安和两个仪制司郎中，翰林院来了三个编修，鸿胪寺少卿带了两个翻译官。

于仲安坐在长案右侧第二席，正端着茶盏慢悠悠地撇浮沫。

安北王一进议事厅就皱起了眉，中宸这边的主位空着，左侧第一位也空着。

他不认识于仲安，但他认识周文渊，但周文渊不在。

此时他最想见的就是那个在北境军屯方案上署名的秦侍读。

“你们的主理人呢？”安北王在北朔一侧的首席坐下，把弯刀解下来往案上一搁。

翻译官把他的话翻成中宸官话，语气尽量温和，但安北王的动作摆明了是不耐烦。

于仲安放下茶盏，客客气气地笑了笑：“秦侍读还在路上。安北王稍候片刻，时辰还早。”

“……”

第88章 和谈，你得先认输

安北王的脸色沉了几分。

他故意提前半个时辰到，想打中宸一个措手不及，在气势上先压一头。

没想到中宸这边的主理人直接不来……不是，是对方没义务早到。

更让他不舒服的是，他上次在永定门城楼下只远远看了秦九一眼，那人逆光站在垛口后面，身形瘦得像一截能被风吹折的枯枝。

一个二十六岁活不过明年春天的病秧子，凭什么让礼部的人觉得有他在场就够了？

骨都侯在一旁不动声色地用北朔语低声提醒他，时辰还没到，按规矩不能发作，否则坐实了上次城外理亏的老账。

安北王重重哼了一声，端起茶杯猛灌了一口，灌得太急，滚烫的茶水烫得他嘴角一抖，差点当众喷出来。

他把茶盏往桌上狠狠一墩，用北朔语骂了一声“连茶都这么烫”。

在场没人理会他，于仲安扯了下嘴角低下眸去。

就在这时候，议事厅的门从外面推开了。

门口站着一个穿绯色官袍的年轻人。

他的脸色很白，是那种常年不见阳光的苍白，站在晨光里整个人像一张被水洗过太多次的旧宣纸。

他的步子慢，但满堂的人在他进门的那一刻，都不约而同地安静了一瞬。

安北王直到他走到长案前站定才猛地意识到一件事：这个人没有带随从。

于仲安带了一整个礼部团队，安北王带了萨满祭司、护卫、翻译官，而秦九只带了一个人，那个站在门外廊下没进来的年轻侍从，手里捧着一叠文书。

这意味着在秦九看来，今天这场和谈，用不着人多势众，他一个人来就够了。

“秦侍读，你迟到了。”安北王先发制人，示意翻译官把他的北朔语翻成中宸官话。

“和谈是两国大事，连时辰都不守，这是对北朔的不尊重，也是对和谈的不重视。”

秦九没有立刻回答。

他在中宸一侧的首席坐下，从袖中取出那份早已备好的议事章程放在案上，又端起茶盏抿了一口，确认茶水温度合适，然后才抬起眼看向安北王。