“哟呵！这是被花魁给榨干了？”

茶肆里哄堂大笑。

“唉！你们说栖舟公子到底看上那病秧子什么了？”

“谁知道呢，兴许是图他长得好看？那个……秦二公子那张脸，确实……”

“再好看有个屁用，活不过明春的人！大伙儿啊，就等着嗑瓜子看呗！”

“……”

与此同时，丞相府。

秦九躺在床上，太医刚刚离开。

秦昭守在床边，眼睛还是红的，他握着秦九的手，声音发哽：

“小九，你放心，三皇子这事，哥不会就这么算了。”

秦九靠在枕上，脸色苍白，声音虚弱：“哥，您别冲动，三皇子是皇子。”

“皇子怎么了？”秦昭的眼里烧着火，“皇子就能给我弟弟下药？皇子就能把咱们丞相府二公子害成这样？”

“我要入宫告状！这事没完！绝对没完！皇子带头逛青楼，陛下绝对会龙颜大怒！”

秦九垂下眼睫，没有接话，手指在被子下轻轻动了动。

秦昭还在说，语气越来越激动。秦九听着，偶尔轻咳两声，恰到好处地让秦昭的声音低下去，变成更心疼的语调。

门被敲响了。

小厮的声音传进来：“秦二公子，醉春阁的栖舟公子派人送了东西来，说……说是赔礼。”

秦昭的脸立刻黑了：“这欺负人的家伙还敢送东西来？扔出去！”

“哥。”秦九按住秦昭的手，声音很轻，“别为难送信的人。”

秦昭看着他弟弟那张苍白的脸，到嘴边的狠话全咽回去了。

“拿进来。”

小厮端进来一个食盒。

打开。

里面是一碗药。

药碗下面压着一张字条。

秦九拿起字条。

上面只有一行字，笔迹锋利得像刀：

秦二公子，药趁热喝，凉了更苦。

落款处画了一只栖在刀上的鸟。

秦九看着那行字，秦昭凑过来要看，他立马把字条折起来，收进了袖口。

“小九，上面写的什么？”

“没什么。”秦九靠回枕上，闭上眼睛，声音依旧温和，“栖舟公子让我好好养病。”

他闭着眼睛，嘴角的弧度在阴影里微微翘起。

袖口里，那张字条贴着他的手腕。

秦昭疑惑看着自家纯良无害的弟弟，忍不住开口问：

“太医的药还没熬好……那沈栖舟的药……你喝吗？”

敢喝吗？这话他没问，毕竟弟弟这身体太医刚还说连明年都可能……

这时候就毒死他？多此一举。

秦九叹气：“哥，我是病秧子，不是药罐子。”

那自然是不喝了，秦昭暗暗松了口气，看来弟弟还没有被那人迷了心智。

然而他这口气还没送完，秦九拿起那碗药就大口喝了半碗，完了还面不改色评论：

“比太医开的药方子好喝多了呢。”

秦昭：“……”他就不该多此一举问！

等小厮把空食盒端出去的时候，秦九轻声叫住了人，递过去一张新的字条。

“把这个带回去给栖舟公子。”

小厮接过字条，没敢看，低头跟秦昭一道退出去。

秦九重新闭上眼睛。

被褥下，他的手指按在自己手腕的脉门上。

内力运了一周，脉象从“虚浮无力”变成了“沉缓有力”。

他勾了勾唇，又忍不住拿出那张字条。

沈栖舟的字，锋利，干净，起笔收笔都不拖泥带水，像他这个人。

他看了很久，然后把字条贴在鼻尖，槐花的香气，跟醉春阁后院那几棵槐树一模一样。

他记得第一次去醉春阁，沈栖舟歪在窗台上，阳光落在他的侧脸，美得跟梦似的。

他当时就在想：这个人，早晚是我的。

现在，第一步，做到了，但还不够。

那杯下了药的酒是三皇子递的刀，他接住了，用来撬开了沈栖舟的门，但门开了不代表人留住了。

沈栖舟是暗夜楼的楼主，是从死人堆里杀出来的人，不是那种你睡一觉就能拿下的普通美人。

他需要让沈栖舟看清楚，他秦九，不是猎物，是猎手。

不是一时兴起，是蓄谋已久。

那碗药就是第二封战书。黄连，苦得要命，但沈栖舟特意让人送来，说明他在意。

在意，就是破绽。

其实在三个月前，心腹便将暗夜楼的悬赏信送到了他手上。

信上只有一行字：秦九，丞相府二公子，身份存疑。赏金：黄金万两。

落款处画了一只栖在刀上的鸟。

秦九把那封信收进了枕下，从那天起，他就在等。

等沈栖舟自己送上门来。

等了三个月。

等到了沈栖舟亲手把那杯下了药的酒递到了他手里。

他要是不喝，那便是真的对不起这三个月了。