秦九没听清，但大概是嫌他掰得太小块。

他又掰了一块递过去，沈栖舟又塞嘴里，腮帮子鼓起来一块，嚼了几下咽下去，端起茶盏灌了一口。

窗外头午时的太阳正暖，厨房里热气将散未散，封楼的声音又从门外传来。

“楼主，郡王府的眼线有动静了。”

沈栖舟应了一声，转身往门口走，走到一半又回头指了指案板：“剩下那几块散的，不许扔，本楼主要留着自己吃。”

他离开后，秦九把最后一块散了的桂花糕掰成两半，一半放进嘴里慢慢嚼，另一半搁在瓷盘边。

豆沙碾了三遍，桂花蜜多放了一勺，盐放了半钱。

沈栖舟做糕的手艺离周师傅还差着十万八千里，但这块糕里每一样食材的比例他都能尝出来。

他把盘子里的碎屑拢了拢，站起身。厨房已经收拾干净，周师傅不知什么时候退出去的，烧火丫鬟也走了。

案板上只剩那几块散了架的糕，歪歪扭扭地趴在蒸笼布上。

秦九把蒸笼布叠好，搭在旁边的竹架上，又看了一眼案板。

沈栖舟走之前指的那几块散的还搁在那里，他没扔。

出了厨房，沿着后院的木楼梯往上走。醉春阁白天不营业，楼里很安静，只有几个洒扫丫鬟蹲在走廊尽头擦栏杆。

她们看见秦九上来，低头行了礼，又继续擦栏杆。

秦二公子来醉春阁早就不是新鲜事了，这几日隔三差五走正门，丫鬟们已经见惯不怪。

顶楼的房门虚掩着。秦九在门口站了一下，才推门进去。

沈栖舟歪在窗台边的躺椅上，一条腿搭在扶手上，手里翻着一本账册模样的东西。

他已经换掉了那件沾满面粉的围裙，穿了件暗红色的薄衫，头发还是用那根筷子胡乱挽着。

左手腕上的金铃手镯随着他翻账册的动作轻轻晃。

窗台上那盏槐花蜜蜡灯还亮着，火光透过素纱灯罩照出来，在他侧脸上镀了一层暖黄色的光。

桌面上扔着一块玉牌，羊脂白玉，牌面上刻了一只凤。

这凤牌随手扔在桌面上，跟茶盏、账册和半块桂花糕搁在一起。

那姿态随意得像一块不值钱的铜板，这东西放在任何一个人手里都是要供起来的。

沈栖舟把它扔在桌上，跟扔一块压酸菜的石头似的。

第46章 双方都在试探

秦九的目光在凤牌上停了刹那，移开。

沈栖舟没有抬头，翻了一页账册。

“楼下糕吃完了？”

“吃完了。”

“散的也吃了？”

“吃了一块，剩下几块在案板上。”

沈栖舟翻账册的手指顿了下，他说不许扔，秦九就真没扔。

这人平时在朝堂上把楚景辰噎得说不出话，在家里把他哥耍得团团转，在他这儿倒是听话。

他把账册合上扔在旁边的小几上，从躺椅上坐起来，赤脚踩在地板上，走到桌前倒了杯茶。

“今天散朝散得早，朝上没什么事？”

“言官弹劾了两个知县，工部要修河堤，礼部报了五皇子婚礼的仪程。没什么大事。”

“楚景辰呢？”

“他从头到尾没说话。”

沈栖舟把茶递给他：“他倒是学乖了，削了爵之后低调了不少。”

“低调是装给别人看的。”秦九接过茶盏，在桌边坐下。

“他府上的幕僚虽然散了，但国子监那批人还在。今年殿试我加了实务策论，他那边的人已经坐不住了。”

沈栖舟在他对面坐下，手指在桌面上那只凤牌旁边敲了敲，挺有节奏，一下，两下，三下。

敲完他拿起牌子，翻了个面，凤眼在光里闪了一下。

“这块牌子，”他的语气像是在聊一件不相干的闲事，“能自由出入宫禁，京城里没几个人有。皇后倒是大方。”

秦九端着茶盏的手没停，他知道沈栖舟在起话头，起得随意，但底下全是钩子。

大方是大方，大方的背后是什么，两个人都清楚。

皇后不轻易给人凤牌，给出去就是在收人。沈栖舟收了凤牌，就接了皇后的任务。

现在他把凤牌扔在桌上让秦九看见，是在亮底牌：你看，皇后让我盯着你，我接了。我把牌子放在这儿，你看着办。

“大方有大方的道理，”他顺着话往下接，“皇后在后宫沉了二三十年，从不做亏本买卖。”

沈栖舟笑了一声，把凤牌搁回桌上，端端正正地放在茶盏旁边。

“你倒是了解她。”

秦九没有接这个话茬。他了解的不是皇后，是沈栖舟。

沈栖舟平时爱把东西扔得满桌都是，凤牌之前也是随手一丢。

现在拿起来翻面，又端端正正放好，说明皇后给他的任务让他心里有了负担，而这份负担跟自己有关。