"这是第一批货，"鹿说，"你先拿着。"

"你不是……"

"我是说了先看看再说，"鹿打断他，"但我看人很准。你是做实事的人，不是那种嘴上说得好听，背地里耍滑头的。"

他看着叶绥，眼神里有一种很沉的东西。

"我跟黑岩有过节，早晚要翻脸。与其到时候一个人扛，不如现在找个盟友。"

他拍了拍桌上的兽皮。

"这些东西你先收着，算是我交的定金。盐的事，就按你说的来。"

叶绥看着那捆兽皮，沉默了一会儿。

然后他站起来，伸手把兽皮拉过来，摸了摸。皮质确实好，柔软厚实，硝得很干净。

"成交，"他说，"三天后第一批盐送到你那里。"

鹿点了点头。

他走到门口的时候，忽然停住了，回过头来。

"还有件事，"他的声音压得很低，"黑岩的人这次不只是在我那边转悠。我的人在北边也发现了脚印，方向是冲着南边来的。"

叶绥的心沉了一下。

"南边？"

"对，就是你们这边。"

鹿看着他，眼神很认真。

"你们也小心点。"

说完，他带着人走了。

送走鹿以后，叶绥在桌边坐了好一会儿。

尧在旁边没说话，只是把鹿喝过的那碗水端走，换了一碗新的放在他面前。

叶绥低头看着碗里的水，没喝。

"他最后说的那句话，你听到了？"

"听到了。"

"黑岩的人可能冲着我们来的。"

"嗯。"

"你怎么看？"

尧想了想，说："先不管他说的真假，防备总没错。"

"你觉得他在吓唬我？"

"不是吓唬，"尧说，"是提醒。"

"什么意思？"

"他想跟我们结盟，就得让我们知道他的价值，"尧的声音很平，"他知道黑岩的事，我们也知道。他把这个消息告诉我们，是在说:'我有你们需要的信息，跟我合作对你们有好处'。"

叶绥愣了一下。

他没想到尧会想得这么深。

"你什么时候变得这么精明了？"

"跟你学的。"

叶绥被噎了一下，然后笑了。

"我哪精明了？"

"你比我精明。"尧看着他，眼神很认真。

叶绥被他看得有点不好意思，低下头喝了口水。

"我也没多精明，"他小声说，"就是多想了一步。"

"那一步就够了。"

叶绥抬起头看他，尧的表情还是淡淡的，但眼底有一种很温暖的东西。

"你今天话好多。"

"嗯。"

"是不是有什么事？"

"没什么事。"

"那怎么一直说？"

尧看了他一眼，过了两秒才说："你刚才谈生意的样子，很好看。"

叶绥手里的碗差点没拿稳。

"你……你说什么？"

"谈生意的时候，"尧的声音还是很平，但耳朵尖红了一点，"你说话很有条理，不卑不亢。鹿是首领，你没怕他。"

叶绥的脸开始发烫。

"你今天怎么回事？"

"你平时不是这样的。"

"那我平时什么样？"

"你平时话很少的，今天怎么……"叶绥说不下去了，因为他发现自己的声音也在抖。

尧看着他，嘴角微微翘了一下。

叶绥把脸埋进手臂里，闷闷地笑了一声。

第二天一早，尧就去找了锋。

两个人在村口说了好一会儿话，叶绥端着装满野菜的竹篓从河边走回来，远远看见尧指着东边林子，锋点头，表情严肃。

等尧回来了，叶绥才问："安排好了？"

"嗯，"尧接过他手里的竹篓，"从明天开始，东边林子每天两个人轮流巡逻，上游下游都加人。"

"锋没说什么吧？"

"他说早就该这么做了。"

叶绥笑了笑，锋这人虽然话不多，但做事靠谱，尧交给他的事不会含糊。

"鹿说的那番话，你觉得几分真？"

"八九分，"尧把竹篓放在院子里，"黑岩要真没往南边探过路，他不会特意告诉我们。"

"那就是说，我们可能真的有危险。"

"有准备就不怕。"尧看着他，"你别担心。"

"我没担心，"叶绥蹲下来开始分拣野菜，"就是觉得时间紧，要做的事太多。"

尧也蹲下来帮他一起分，两个人把白菜苗，灰灰菜，野葱分开，没一会儿就理好了。

"南边那块地昨天翻好了，今天把菜苗移过去，"叶绥说，"粟米那边也得去看看，三天没去了，应该又长高了些。"

"我去。"

"我和你一起去。"

尧看了他一眼："你昨天挖菜挖了一天，今天歇歇。"

"没事，不累，"叶绥站起来，拍了拍手上的土，"走吧。"

尧没再劝，跟着他往外走。