中间那个穿朱红蟒袍的少年，耷拉着脑袋，满面愁容地说：“伯安，算我求求你了，你就帮我写了吧，不然咱们还要在这儿跪多久啊？”

“不成。要让陛下知道了，你可要挨更重的罚。”右边跪着的白衣少年腰背挺得笔直，义正词严地说。

“可我写的父皇就是不喜欢，我真的写不出来了。”朱红蟒袍少年急得抓耳挠腮，“王道、霸道之理我都懂，可治国要用王道不对吗？父皇为何还要把我的策论撕了？”

白衣少年缓缓说：“殿下，王道是根基，是长久之策，治的是天下民心。但若无霸道护其根本，王道便如无根之木。陛下撕你的策论，不是因为你讲王道讲错了，而是你只讲了王道。”

朱红蟒袍少年听完这话，愣了一瞬，随即眼睛一亮，猛地一拍大腿：

“对啊！光讲道理没用，手里还得有刀！陆老大，你这脑子到底是怎么长的？”

这一拍，倒是把左边那个一直没说话的、穿盔甲的少年吓得一个激灵——

“谁？！护驾！！”

他眼睛还没完全睁开，嘴上已经开始嚷嚷了。

“上官老三！”朱红蟒袍少年一巴掌拍在他脖子上，“你咋又睡着了？我这儿还愁着呢，你怎么能睡得着？”

白衣少年听见这话，连忙上去要捂他的嘴：“殿下，不可再这么胡叫了，要让旁人听见，有失体统。”

“陆伯安，你怎么也这般假道学，跟弘文馆那帮老学究似的。”朱红蟒袍少年像是气他似的、又故意把声音拔高些——

“这里又没有旁人，你是陆老大，我是苏老二，他是上官老三，咱仨是拜过关二爷的，怎可说变就变？”

“那时候你还不是太子，现在不可了。”陆伯安反驳道。

身旁的上官栈还没完全醒，耷拉着眼皮嘟囔道：“殿下，你就听伯安的吧……他说得有道理。”

“上官老三！他说什么你都觉得有道理！你哪次觉得我有道理过？”苏长明拔高了声音。

“噤声——” 外面司礼监的太监尖声喝道。

三个少年同时闭了嘴。

上官栈被这一嗓子彻底吓醒了，脑子里却还转着方才太子殿下那句——

“他说什么你都觉得有道理......”一抹绯红悄悄攀上他的脸颊。

三人又跪了许久，膝盖早已麻木，身子摇摇欲坠，好在彼此搀扶着、依靠着，谁也没有倒下。

恍惚间，上官栈抬起头，看见佛像低垂的眉眼上，不知何时照进来一缕光。

他高兴地推了推身旁的两人：“伯安、长明，天快亮了！天亮了咱们就能出去了——到时候溜出宫抓鱼去！”

*

“伯安……长明......天快亮了......”

巨大的佛像矗立，下面跪着个盲眼的老僧，眼珠无神地望着虚空，嘴唇微微翕动，喃喃地念叨着。

苏怀瑾已在南山寺住了几日。除了吃得清淡些，倒也没什么不惯的。待在师父身边，他反而觉得心里更安定了。

说起吃的，他想起小时候，师父最爱带着他烤野鸡、烤野兔，师父怀里总揣着一包石蜜，烤到半熟时撒上去。

那味道，京城里任何一家酒楼食馆都比不上。

只是师父如今不食荤腥了，不然真想再吃上一回。

苏怀瑾路过前殿时，远远看见师父正跪在佛前，便放轻了脚步，没有出声打扰，只是默默走到师父身后的蒲团上，也跪了下来。

“这个月赵牧就要去云邑了。”上官栈开口，声音在空旷的大殿里显得格外清晰，“云邑离建南百里，过去从南疆到云邑有一条茶马道，现而今荒废了。如今苏长广正掘地三尺找吕志那些通南疆的商队，琢磨着到底被谁劫了去，咱们的商路不能再过南疆了，从云邑走正好。”

或许是许久未见师父了，苏怀瑾突然觉得师父的背影、说话的语气，都和先生越来越像了。

“好，师父。”他应道，“那赵牧去云邑后，龙野卫也会一起去吗？”

“赵牧身边会带一些，精锐留在滦京。”上官栈说，“鬼市还需要他们打点，还要护着你。”

苏怀瑾抬头看向师父的背影：“师父.....有江临和周大宝在我身边就足够了。”

上官栈站起身来，苏怀瑾连忙上前扶住他的手臂。

“那两个混小子，功夫尚可，玩性太重。”上官栈说。

苏怀瑾笑了笑没接话。

“棠儿，不早了，你也去歇着吧。”上官栈走了两步，“对了，今日滦京有飞书传过来，应该是青儿给你的，在那边茶台上，你自己取罢。”

陆渊？

苏怀瑾快步走到茶台边，一眼就看见了那封信。他拿起来，指尖触到纸面的时候，心跳已经快了半拍。