他看了很久很久，久到烛火矮了一截，久到窗外的月色悄悄移了几分。

他终于动了。

他拉开手边的木匣，匣子里头空空荡荡，只铺着一层素净的绒布。

匣子大小十分合适，仿佛就是为这只簪子特意准备的。

他将玉簪放了进去。

动作很轻，很慢，像在放什么稀世珍宝。

然后他合上匣子，把它放回原处。

重新拿起笔，对着那叠奏章，继续写了下去。

隔壁传来均匀的呼吸声。

他顿了顿，唇角似乎动了动，又似乎没有。

夜还很长。

----------------------------------------

第3章 你可太小瞧他了

翌日早朝后，宫门外。

文武百官三三两两地往外走，有的交头接耳，有的步履匆匆。

日光煌煌地照着朱红宫墙，照得人眼睛发花。

霍惊川从里头走出来时，整个人像是被霜打了的茄子。

那件绯色官服穿在他身上，本该衬得人精神，此刻却被他穿出了几分灰头土脸的味道。

江辰早在宫门外候着，一见他这副模样，眼睛顿时亮了，迎上去，胳膊往他肩上一搭：

“哟，小侯爷这是怎么了？脸拉得比驴还长。”

霍惊川由着他搭着，脚步都没停，有气无力地摆摆手：

“你在早朝上被人指着鼻子骂半个时辰，你也这样。”

江辰愣了一下，随即“啧啧”两声，摇头晃脑地感叹：“沈长宁真狠。”

他眼珠一转，凑近了些，胳膊收紧，压低声音道，“为了安慰霍小侯爷受伤的心灵，我在醉红楼设了宴，这两日那里新来了个花魁娘子，那可是色艺双绝，寻常人见一面都难。小侯爷要是肯赏脸去，她铁定肯出来作陪。”

霍惊川脚步一顿，侧头看他。

那目光从江辰脸上慢慢往下移，落在他搭在自己肩上的那只胳膊上，然后抬起两根手指，嫌弃地拈起他的袖子，往旁边一丢。

“你这是花魁娘子不肯见你，才想起找我吧？”

江辰被戳穿也不恼，反而嘿嘿一笑，凑上来又要搭肩：“知我者，小侯爷也。”

“不去。”霍惊川躲开他的魔爪，大步往前走。

“昨日刚被他骂得狗血淋头，今日还敢出去鬼混？明日早朝，他岂不是还要再骂我半个时辰？”

江辰小跑着跟上，不死心地劝：“他总不能一直盯着你一个人骂吧？”

霍惊川脚步一顿，仰头望天。

日光刺眼，他眯了眯眼睛，长长地叹了口气。

“那你可太小瞧他了。”

————

要说霍惊川和沈长宁的恩怨，得从七岁那年说起。

彼时两人都是重臣之后，同时被选入宫，做了太子伴读。

文华殿里，并排放着三张矮几。

太子的那张在最中间，左手边是霍惊川，右手边是沈长宁。

授课的先生不是别人，正是沈长宁他亲爹，太子太师沈铭。

沈铭做了一辈子的老学究，板起脸来能吓得小太监们绕道走。

他讲课的时候，手里的戒尺就没闲过，不是在桌上敲，就是在掌心里敲，敲得霍惊川眼皮直跳。

而沈长宁呢，完美继承了他爹的优良基因。

七岁大的孩子，旁人还在泥地里打滚的年纪，他已经能板着一张粉雕玉琢的小脸，端端正正地坐在矮几前，把四书五经背得一字不差。

他写字的时候，腰背挺得笔直，握笔的姿势比画上的还要标准。

甚至他刚入文华殿，就能一个时辰能写三篇策论。

霍惊川连上面沈长宁写的字都认不全，凑在一起就更不知道在说什么了。

霍惊川刚开始没觉得什么。

他爹霍征是将军，他叔父霍振也是将军，不出意外，他未来也会是个将军。

全家上下都是拿刀的。

叔父送他进宫前，千叮咛万嘱咐：“学认几个字就行，别到处惹事给老子丢人。”

连皇帝对他都没抱太大期待，他自己当然更无所谓。

背书背不下来就背不下来呗，反正他骑马射箭已经是同龄人里的头一份了。

但沈长宁不这么想。

那日讲完课，沈铭有事出去了一趟，留他们三个自己温书。

太子趴在几上打瞌睡，霍惊川对着摊开的书页发呆，沈长宁还在写他的策论。

写着写着，他忽然抬起头，看向霍惊川。

那目光清清冷冷的，像一汪刚化开的雪水。

“你刚才那段《孟子》，背下来了吗？”

霍惊川愣了一下，下意识道：“没……”

沈长宁眉头皱了起来。

他那张脸生得极好，白得像瓷娃娃，眉眼精致得像是画上去的。

可此刻那眉头一皱，整个人就透出一股老学究的味道，比沈铭还要像沈铭。