通道两侧的墙壁上，挂着历代德姆斯特朗校长的肖像，他们的眼睛在黑暗中转动，死死盯着闯入者。萨塔纳斯对此视若无睹，只是循着墙壁上流淌的情绪能量前行——那些能量在通道尽头汇聚成一团浓郁的黑雾，显然那里藏着什么“有趣”的东西。

尽头是一间圆形的密室，中央的石台上放着一本黑色封皮的古籍，没有书名，封面上用鲜血画着一个复杂的魔法阵。萨塔纳斯拿起古籍，指尖刚触碰到封面，就感觉到一股强大的精神冲击——那是无数个被这本书吞噬的灵魂发出的哀嚎，充满了痛苦与不甘。

“灵魂容器。”他轻笑一声，随手将古籍扔进储物袋。这种级别的黑魔法物品，对现在的他而言，不过是本稍微有趣点的笔记。

离开图书馆地窖，他又潜入了决斗场上方的废弃教室。这里据说曾是格林德沃上学时，用于“特殊实验”的地方。

教室的石壁上还有爆炸的痕迹，空气中弥漫着腐朽与魔力混合的气息。角落里的铁笼里，还残留着一些骨骼残骸，上面刻着未完成的诅咒符文。萨塔纳斯的指尖划过那些符文，能清晰地“读”出其中蕴含的狂暴力量——那是格林德沃年轻时的风格，张扬、霸道，带着毁灭一切的决绝。

“可惜了。”他摇摇头，这些残留的力量太过驳杂，对他恢复实力没什么帮助。

接下来的几天，萨塔纳斯如同一个幽灵，穿梭在德姆斯特朗的各个角落。他找到了隐藏在钟楼齿轮里的空间裂缝，裂缝那头连接着一片冰霜维度，能用来快速冷却黑魔法药剂；他发现了禁林边缘的一棵古树，树干的年轮里藏着用精灵语写的防御咒语，比学院教的“盔甲护身”强韧十倍；他甚至闯进了校长办公室的密室，在那里看到了一根魔杖，杖芯是独角兽的毛发，却被人为注入了黑暗力量，杖身缠绕着细小的闪电。

“还算有点意思。”萨塔纳斯把玩着那根魔杖，感受着里面狂暴的能量，随即又将其放回原处。比起依赖魔杖，他更信任自己的力量。

圣诞节的夜晚，当第一缕月光透过城堡的彩绘玻璃，照在大厅中央的圣诞树顶端时，萨塔纳斯正站在城堡最高的尖顶之上。寒风卷着雪花掠过他的脸颊，黑紫色的长发在风中飞舞，金色与黑色交织的眼眸俯瞰着这座沉睡的城堡。

他能感觉到，经过这几天的“探索”，城堡里那些隐藏的情绪能量被他吸收了七七八八，体内恢复的力量又稳固了几分，指尖偶尔会浮现出淡淡的黑雾——那是属于地狱之主的本源力量，正在缓慢复苏。

“德姆斯特朗，果然没让我失望。”他轻声说，声音被风雪吞没。

远处的雪山在月光下泛着银色的光泽，像一头蛰伏的巨兽。萨塔纳斯知道，这只是个开始，这个世界比他想象的有趣。

而他有的是时间。

毕竟，他在人间的“假期”，还长得很。

当第一缕晨光刺破夜空时，萨塔纳斯的身影消失在尖顶之上，只留下几粒冰晶在风中闪烁。德姆斯特朗的圣诞节，在寂静中悄然落幕。

…

阿尔卑斯山脉深处的古堡里，寒风卷着雪花拍打在窗棂上，发出沉闷的声响。

盖勒特·格林德沃站在窗前，灰蓝色的眼眸映着窗外连绵的雪山，指尖无意识地摩挲着腰间的挂坠——那是圣徒的标志，也是他权力的象征。

桌上的银质烛台燃着三根蜡烛，火焰跳跃着，将他苍白的侧脸照得忽明忽暗。摊开的羊皮纸上，是欧洲魔法界的势力分布图，用红墨水标注的圣徒据点已经蔓延到了法国边境，只剩下英国，像一块顽固的礁石，在他的版图里格格不入。

“一群短视的蠢货。”他低声自语，指节敲击着羊皮纸上的“霍格沃茨”标记。邓布利多的阻挠，纯血家族的观望，还有那些蜷缩在魔法部羽翼下的懦夫……这个世界的变革，总是如此缓慢而艰难。

烛火突然噼啪作响，映在窗玻璃上的影子扭曲了一瞬，像极了去年圣诞节那个雪夜，威廉广场上的那道黑色风衣剪影。

格林德沃的思绪不由自主地飘回了那个夜晚。

柏林的雪下得很大，总理府的灯火在风雪中晕成一团模糊的光，广场长椅上的积雪没到了脚踝。他那时正因圣徒内部的权力纷争心烦意乱，却被一个突然出现的陌生人打断了沉思。

那人有着黑紫色的长发，金色与黑色交织的眼眸，容貌俊美得近乎妖异，身上却没有丝毫魔力波动——一个彻头彻尾的麻瓜。可他谈论战争时的眼神，那种俯瞰般的漠然，那种对权力本质的精准剖析，却比许多圣徒的狂热更让他印象深刻。