烛光映得琉璃莲瓣血色流转，她突然将匣子重重合上，震得胭脂水粉簌簌而落。

“去把东暖阁的冰湃酸梅汤端来。”

她揉着太阳穴吩咐，鎏金护甲划过铜镜，在自己眉间留下一道白痕。

戌时三刻，皇帝的软轿准时停在翊坤宫门前。

葳蕤莲步轻移上前迎驾，却见皇帝亲手掀开轿帘，露出里头整箱的江南贡品。

“听说爱妃喜食茉莉酥。”

皇帝牵着她的手，指腹摩挲着她腕间新赐的翡翠镯子。

“苏州织造特意赶制了二十屉，今夜咱们就着月光尝鲜。”

殿内很快摆满珍馐，白玉盏里盛着琥珀色的葡萄酒。

“皇上连日操劳，可要保重龙体。”

她将炖得酥烂的蟹粉狮子头送入皇帝碗中，却见对方突然扣住她的手腕。

“爱妃可知，为何朕独宠你？”

皇帝的呼吸带着酒香，却让她后背渗出冷汗。

不等回答，他已将她拽入怀中，龙袍上的金线硌得生疼。

“因为你比旁人都聪明，却又总在朕面前装糊涂。”

他突然捏起她的下巴。

“还记得你初入宫那日……”

皇帝的指尖抚过她颈侧，声音带着几分醉意，却字字清晰。

“牡丹开得正好，你穿着月白襦裙站在花树下，惊得朕以为是嫦娥落了凡尘。满宫的粉黛都失了颜色，唯有你，美得张扬却又懂得收敛锋芒。”

他的目光变得悠远，似是陷入回忆：

“赫舍里氏乃名门望族，你本该恃宠而骄，可你偏不。每次侍寝，你总记得朕批阅奏折到深夜，会备好醒神的茶；旁人争着要协理六宫的权柄，你却主动请辞，说‘臣妾只想为皇上分忧，不想给皇上添乱’。”

皇帝忽然收紧手臂，将她死死箍在怀中。

“如此聪慧又懂得进退的女子，朕如何能不放在心尖上？可你太聪明了，聪明得让朕不得不防。”

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第179章 不许再有下次

葳蕤浑身发颤，如坠冰窟，额间冷汗顺着鬓角滑落，将精心描绘的黛眉晕染出淡淡的痕迹。

她强撑着想要跪下请罪，却被皇帝铁钳般的手臂桎梏得动弹不得，只得颤声道：

“皇上圣明，臣妾惶恐……臣妾万死不敢有半分僭越之心！”

皇帝的指尖突然狠狠掐进她后颈的软肉，葳蕤痛得闷哼出声，却见他将脸埋进她发间，呼吸灼热：

“你可知朕批阅奏折时，最恨有人打扰？”

他咬着她耳垂，字字如刀。

“可唯独你送来的茶，朕连渣滓都舍不得剩。”

龙袍下的手臂勒得她几乎窒息，却又在她眼眶泛红时，突然转为轻柔的摩挲。

“协理六宫的诏书，朕写了又烧。”

皇帝猛地扯开她衣襟，露出颈间淡青的吻痕。

“旁人求之不得的权柄，你轻飘飘推回来，偏生让朕觉得……”

他喉结滚动，将后半句话碾成叹息吞入腹中。

“让朕觉得，这天下都该捧到你面前。”

葳蕤浑身战栗，分不清这是恩宠还是刑罚。

皇帝忽然将她抵在冰凉的宫墙上，鎏金龙纹腰带硌得她脊背生疼。

“寒香见的事，换作旁人，朕早叫她挫骨扬灰。”

他拇指擦过她颤抖的唇瓣，沾走一颗滚落的泪珠。

“可看到你跪在地上强撑着辩解的模样……”

话音戛然而止，他突然狠狠吻住她，带着近乎惩罚的力道，却在她呜咽出声时，转为辗转的温柔。

这个吻来得猝不及防，葳蕤瞪大了眼睛，在短暂的惊愕后，感受到帝王唇间难以名状的复杂情绪。

她想要挣扎，却又在触及他颤抖的指尖时，浑身的力气突然消散。

良久，皇帝松开她，气息还未平复，眼中却已满是懊恼与挣扎。

他猛地转身，一拳砸在宫墙上，震得墙上的鎏金装饰簌簌作响：

“赫舍里葳蕤，你究竟是要朕如何！”

他的声音里带着自己都未曾察觉的恼意。

“论罪，你该万死；可朕……”

话未说完，又是一声压抑的怒吼。

月光透过雕花窗棂洒进来，将他的影子拉得很长。

他背对着她，龙袍下的脊背却绷得笔直，像是困兽一般在殿内来回踱步。

“赫舍里氏在朝中势力盘根错节，你又在后宫搅动风云……”

他突然停下来，声音低沉得可怕。

“朕本该将你打入冷宫，以儆效尤。”

然而，当他转过身，看到她瘫坐在地，衣衫不整，发丝凌乱，脸上还挂着未干的泪痕时，刚刚那番狠厉的话语，突然卡在喉咙里说不出来。

他的手指死死攥成拳，指甲几乎掐进掌心，却还是克制不住地想要上前将她拥入怀中。