“起来。把苏州进贡的云锦裁了做新衣，明日陪朕去看秋猎。”

转身时，龙袍下摆扫过她颤抖的指尖。

“不许再有下次——”

他顿了顿，没说完的威胁消散在殿外呼啸的夜风中。

待皇帝的脚步声彻底消失，葳蕤瘫坐在地，摸到自己颈间一片湿润。

不知是皇帝未干的泪痕，还是她自己的。

窗外月光如水，却照不亮帝王藏在威严重重下，那点不敢言说的情动。

而回到养心殿的皇帝，更是无力地跌坐在龙椅上，双手捂住脸庞。

他从未如此烦躁过，明明是掌握天下人生死的帝王，此刻却在一个女人面前乱了分寸。

惩罚她，舍不得；放任她，又心有忌惮。

这种矛盾与纠结，让他恨不得立刻挥师北上，在战场上厮杀一番，也好过在此刻这般煎熬。

案头的龙涎香仍在袅袅升腾，却驱不散养心殿内凝滞的压抑。

皇帝突然扯松衣襟，喉间溢出一声闷哼，指节捏得发白，将案上的奏折重重摔在地上。

朱砂批阅的字迹在烛火下狰狞如血，可他眼中浮现的，却是葳蕤在月光下苍白颤抖的面容。

“皇上？”

进忠缩在殿门口，望着满地狼藉，声音发颤。

“可要传太医？”

“滚！”

皇帝抓起笔洗砸过去，青瓷碎裂声惊得檐下宿鸟四散。

如今他只觉得满脑子都是那日她跪在承乾宫时，脊背挺直却微微发颤的模样——明明机关算尽，偏生在他面前装得无辜又倔强。

殿外突然传来细碎脚步声，皇帝骤然警觉，却见进忠捧着件狐裘，战战兢兢道：

“皇上，秋猎寒气重……”

话音未落，他已瞥见狐裘内衬绣着的并蒂莲——正是葳蕤前日送来的。

“拿走！”

皇帝霍然起身，龙袍扫翻矮几上的茶盏。

滚烫的茶水泼在狐裘上，洇开深色水痕，却似是刺痛了他的眼。

他盯着那团深色，突然想起她颈间湿润的触感，分不清是泪是汗，只觉得心口闷得喘不过气。

“去，把翊坤宫的贡缎都赏给……”

话到嘴边又咽回，烦躁地挥袖。

“算了！都退下！”

待宫人散尽，皇帝倚着冰凉的石柱缓缓滑坐。

他望着窗外残缺的月亮，终于承认——这翻云覆雨的紫禁城，最不受控的从来不是朝堂，而是他藏在皇权之下，那颗偏了又偏的心。

“无妨，只是算计一个寒香见罢了！又不是算计朕，情有可原，无可厚非……可朕若是这样就原谅她，是不是太娇纵她了……”

不出三日，冷宫传来消息时，皇帝正握着狼毫批改奏折。

“容答应自缢了。”

进忠的声音压得极低，却如重锤砸在殿内。

皇帝的笔尖顿了顿，墨滴落在奏折上，洇出一片乌黑。

“知道了。”

他的声音平淡得听不出喜怒，继续书写下一行字。

“找两个太监，把尸体处理了。”

皇帝头也不抬。

“至于埋在哪……”

他顿了顿，将写废的奏折揉成团，随手丢进竹篓。

“随意吧。”

当日黄昏，两个小太监用草席裹着寒香见的尸体，从角门悄悄运出。

深秋的风卷着枯叶，拍打着草席露出的一缕黑发。

她们路过御花园时，正巧有位贵人经过，却连目光都未施舍半分。

很快，那具尸体便消失在宫墙之外，是扔去乱葬岗，还是随便挖个坑掩埋，再无人在意。

翊坤宫内，葳蕤望着窗外飘落的银杏叶，听着小太监传来的消息，唇角勾起一抹若有若无的冷笑。

她轻抚着新裁的云锦衣衫，想起那日皇帝说的“陪朕去看秋猎”，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉与得意。

“如懿啊如懿——斗了半辈子了，你这手下败将可别再来了，因为啊……本宫也累了。”

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第180章 三日后启程封地

寒香见的死没有给宫中带来任何风波，满宫上下都过着自己的日子，唯有葳蕤心中总是七上八下的，她无法忘记皇上失态的那晚，她冷笑一声，只怕自己的生命也即将走到尽头。

正如此想着，皇帝踏入殿内，她猛然察觉到气压骤降。

帝王玄色龙袍上金线暗纹泛着冷光，腰间悬着螭纹玉佩。

葳蕤强撑着起身行礼，裙裾下的双腿却微微发颤。

皇帝踱步至檀木榻前，指尖抚过她昨夜未看完的书卷，墨香混着龙涎香在殿内弥漫，压得人喘不过气。

“爱妃近日总爱读些史书？”

他忽然开口，声音漫不经心，却让她后颈泛起一层细汗。

不等回答，皇帝已将书册重重摔在案上，惊得鎏金香炉中的香灰簌簌而落。