她选择公开，将秘书移交司法后清查。

不免自我怀疑着，为这样的背刺。

即便如此，她还要留下余力寻找吉罗夫人事件的答案。

在这时，布鲁厄姆先生带来了线索。

“原谅我，小姐，这则消息来自个不同寻常的朋友，提起她的名字可能有点冒犯。”

莉齐娅准许后他说了出来。 “哈丽特.威尔逊。”

比起两年前这位伦敦知名的交际花渐渐过了气，考文特花园歌剧院正中的包厢再看不到她们姐妹的身影。

她28岁了，年纪大了。男人们之间谈论新出名的小姐，才十六岁，一头金发，甜美可爱。

早已将她遗忘在脑后。

上次她出名还是伍斯特侯爵非她不娶，被送去了半岛战场，结果今年初，他就和威灵顿的外甥女结了婚。

哈丽特为避免受辱，这一年都逃去乡下度假，更是被遗忘了。

布鲁厄姆先生显然和她有私交，很欣赏她。

“小姐，这有点冒犯，我也不太赞同，总之，威尔逊小姐要求跟你私下会面。不然，她不肯说明线索。”

莉齐娅没觉得这是侮辱的邀请，

“她知道什么？”

“吉罗夫人背后的保护人。”

在布鲁厄姆先生位于林肯律师学院的律师事务所办公室，与这位落寞的前交际花会面时，莉齐娅觉得奇妙。

她还是有一头漂亮的黑色鬈发，神情快活，但看样子老了许多。

莉齐娅还记得那回她误闯入她们包厢里的事。

哈丽特没想到她真会过来，用戏谑的目光打量着。

莉齐娅神情自若地在对面坐下来，“威尔逊小姐。”

她寒暄着问起她身边女伴的近况，让哈丽特很意外。 “约翰斯通小姐怎么样？”

“朱莉娅？”哈丽特的灰眼睛审视地扫着她，冷笑着，“她早就不跟我们一起了。她找回了她舅舅，忏悔得到原谅。”

她卷着衣服银蓝的缎带，似乎有点感伤，“范妮病了，她的情人却不想来看她，她多温柔可人啊，却爱上了那么一个家伙。”

跟她们斗了一辈子的艾米也变得寂寂无名。

她因为伍斯特侯爵被认为是个难缠的女人。现在只有个暴发户做情人。怎么就成这样了呢？

她当然记得她们那次交集。这个小女孩深陷风波时她还看过戏。

现在境况一转，会面就此切入。

“如果我不过来，你会采用什么手段，伊莱斯小姐。”哈丽特饶有兴味地问。

“我会要求审查账目，一笔笔看下去总有疏漏的地方。”莉齐娅面带微笑说。

哈丽特刚想说有更直接的手段。

莉齐娅从容地看着她，“另外，总有想卖出一笔消息的人。”

她单枪直入，“威尔逊小姐。”

“我一直知道，吉罗夫人是位标准的掮客。”她那双好看的眉眼笑盈盈的，蓝眸掩藏在金色长睫下。

言外之意，她也是。

哈丽特.威尔逊作为交际花，更多承担的是这样一种角色。

这也是她区别于其他女人，能做到这个位置，更自主的原因。需要有点智慧，足够信任，守住秘密。

她掌握着上流社会最一流的消息和资源，这一方面，交际花和女主人没什么不同。

交际场上总要这样的女性角色调和，交际花比未婚小姐有自由，再有学识有教养，就是完美的掮客了。

莉齐娅深知这种以性链接的权力和信任，酒精和放纵下更能说出真话。男人们借此交换信息，达成同盟。

哈丽特知道的只会比想象的更多。

她一向不关心政治，在旁人眼里并不热衷。

他们就更忽视这样的女人。

在昔日情人纷纷离她而去，无一履行给予她年金的承诺后，哈丽特就这样展开了报复。

博福特公爵每年有给她提供400镑，前提是她离开他儿子。

但伍斯特侯爵在去半岛后，移情别恋了位军官妻子，合伙父亲要回了当初他说他俩订婚的信件，背信弃义。

哈丽特成为公爵夫人的美梦破碎。公爵停止支付那笔钱。

她只得再找个看不上的情人维持吃穿用度。

“我要怎么相信你？”莉齐娅看着她说。

“信件。”哈丽特紧紧身上的披肩。

她深谙带有签名的信件，是谈判最好的筹码。

当初公爵就是迫于她手上有侯爵将她称为妻子的信，一旦副本在报纸上刊登将成为丑闻，才与她平等第面对面协商，不敢捂嘴。

哪怕没有确切的信件，口述的事实无论真假，都可能引爆公众的舆论。

“多少？”莉齐娅等着她的价码。

她这样近乎于敲诈，完全可以借此把人送进去。哈丽特似乎笃定她不会这么做，确信会来场公正的交易。