莉齐娅赌对了。

格伦维尔派，这一悠久的辉格党派别，背后是全英国最有地位的大贵族。

不是同盟，就是赞助者。

乔治.坎宁都想不出，她有什么理由和勇气作对。

当然是德文郡公爵那边的筹码。莉齐娅想不到她的身世会有这一作用。

留到最后作为致命一击。

她和两边家人的联系，将是一大利器。有德文郡公爵的施压，辉格党内部不可能大事化小。

即便最核心人物毫发无伤，参与其中的关键人物肯定会被整治，推出成为替罪羊。

届时莉齐娅的新身份将使她步入辉格党严密，不可撼动的那个世家核心。

成为所有人意想不到的最大威胁。

她会狠狠地捅向反对她的托利党政府一刀。把阻挠在她道路上的人一一除去。

最大赢家。

“是哪个该死的人，给她传递了消息？”

韦尔斯利侯爵气冲冲地来回踱着步。

谁能想这一件小事，会闹到摄政王面前！

偏偏扯到了政党内斗，让君主主动插手。

每个人都乐见其成推动的丑闻，到头来，将后果全原封不动地送还回来！

韦尔斯利侯爵自前年竞争首相落选后失势，一蹶不振，等战争英雄，受封公爵的弟弟归来，看着他风头无两，又妒又气。

他把敌意对上了执政党，正是他们中间有人揭穿了他和珀利瓦尔的恩怨，逼他主动请辞，和首相之位失之交臂。

这下能有一举打压坎宁派和那个女人，报复的机会到面前，侯爵怎么能不抓住。

K夫人沙龙的内情，和基金会的关系，意外地通过他侄子波尔-韦尔斯利被捅到面前。

侯爵本就对这种私下的交易会面不屑一顾，这下索性在各方的准许下推波助澜，揭穿到媒体面前。

他不是不知道参与其中的后果，这些手段大家没少做，顺便还能坑过去落井下石的同僚一把。

哪成想不像过去，会有人直接放在明面上。

韦尔斯利侯爵阴沉着脸。摄政王都没找他谈话。他彻底失去了宠信！

惊疑电光火石的思索下，他都觉得这是一起蓄意坑害他的设局！

好啊，格伦维尔，一定是借坎宁的事，将他打压得彻底不能翻身。

哦不，是整个韦尔斯利家族。他弟弟代表着军方托利。摄政王起了疑心。

是坎宁，坎宁联合了那个女人将内情传给了摄政王。是内部捣鬼。

一定是这样！

他气愤地拔剑砍向了花瓶，瓷器碎片飞溅。和他单独会面的那个议员，全程操办的伦南特苍白了脸。

……

入冬了，莉齐娅裹着厚厚的毛皮从外面回来，她和哈丽特会面时穿的就是这件。

亮蓝色的缎面衬着灰色的毛边。她似有倦色。

刚从凯瑟琳.朗-韦尔斯利夫人那回来。

她刚到伦敦不久，是已婚夫人中少有接纳她的。

凯瑟琳这时候仍帮她办着冬日的收容所，开办晚会筹集善款。

她有个好名声，这么号召下来，伦敦的夫人小姐们虽不愿与莉齐娅接触，离得远远的，但愿意出一份力。

凯瑟琳为了让她免于难堪，妥帖地只邀请熟悉的人，或是单独地会面。

她前不久刚生产，似乎对内情一无所知。莉齐娅看着她对两个孩子的关爱。回来的韦尔斯利先生目光躲闪，强撑着若无其事地上前友好地招呼。

莉齐娅看了看他，微微颔首地回礼。 “莉娅。”凯瑟琳亲昵地叫她名字。

她转而微笑。

回忆着莉齐娅沉默地看向窗户上的薄雾。

这就是她自己想要的吗？

她一身灰紫色的衣裙，倒影在玻璃上晕开。见到来人转过身，“埃德蒙。”

他一周前才回来，听说起这件事，心里焦急地不得了。即便她身世揭露，他仍然把她看成最亲爱的妹妹。

父亲姑姑不在身边，更有种兄长的责任感。帮她跑上跑下，接手商业事务和处理舆论。

看到他莉齐娅绷紧的神经松懈下来。

她五味杂陈，“哥哥。艾德。”说着上前拥抱了下。埃德蒙一怔将她揽在怀里。

莉齐娅合起来，觉得平静起来，松了口气。

在忙着政党内斗，报纸澄清的间隙，莉齐娅还去参加了琼斯医生女儿的婚礼。

时间过得真快。她给女孩送了条漂亮的披肩。这对新人将去巴斯那边度蜜月。

中午前去教堂，再吃婚礼早餐，新婚的热闹中，她脸上终于能看见些笑容。

事情解决了，又没完全解决。

伦敦的上层社交圈仍像铁板一样，最保守的人仍然会拒绝她。

除非她被一个家族接纳，一改耻辱的姓名。贝德福德夫人提的那个解决方案再合适不过。