最便宜的羽毛笔单支也要卖到一个便士。

成捆买会便宜，一先令能够买到二十支，买两百支的话只需花九先令。

但底层人消费不起，就连时兴的泉水笔，实际上也价值不菲，且并不好用。纸张，也许以后印花税废除后可以用废报纸代替。

现在无论什么样的纸，都很珍贵。

中等阶级的家庭把孩子送去学校写字，一开始都用的石笔石板，避免对纸笔的浪费。

人们如厕没有专门的厕纸，这东西要在外面去买简直不可思议。他们会把报纸，广告，纸袋和旧信封裁成小方块，自己制作。

但舍得用这样的已经是中等家庭了。

再底下的还是用布条，或者更简单，木片。

伯伦特家是从外面买柔软的草纸，看起来多么难以置信。

莉齐娅突然觉得，她关于钢笔的想法，像是撕开了一条口子。

书写工具的改进，加上蒸汽印刷，造纸，会带来教育上的更新和变革。

钢笔尖刚出现的时候，大部分人还是用羽毛笔。因为钢笔尖容易钝，转折生硬不够流畅。

但是，足够便宜呢。

更多的人能受教育，能识字书写，这种困境会不会少点呢。

这就像普罗米修斯偷来的那枚火种，一下给她眼前展现光明。

“戈达德太太的寄宿学校，每年要支付十英镑，最基础的那种。”

菲尔德先生开口说。

“我会从我的零花钱里支出这笔。”莉齐娅没有犹豫。

他不能理解她，但他会支持她。

她突然想做更多更多。

“在回海伯里前，我会让她跟着史密斯小姐学习，先生，我知道你担心什么，我不会让她长歪，史密斯小姐是个很有原则的人。”

小姐成人后，家庭教师一般会被辞退，另谋高就，她和父亲姑妈都舍不得史密斯小姐。

正好可以留她在身边。

“莉西。”菲尔德先生托着下巴，沉思着，“这两个其实不太一样，嗯，你一年雇佣史密斯小姐花费多少？”

“四十五镑。”比寻常的家庭教师待遇高点。

她已经把她当成了家人。

“我知道史密斯小姐不会拒绝你，但是，这样的话，这个孩子的身份就更值得商榷。”

莉齐娅沉默着。

只有出身上层的小姐，才会拥有一位家庭教师。起码两千镑的收入才承担得起，这和几百镑百镑都能支付的寄宿学校，完全不是一个概念了。

她在这方面区分不明显，在她看来都是受教育。史密斯小姐没教她太多，大部分她都会了，她更看重陪伴。

让史密斯小姐去教导一个仆人，她会伤心的。

她毕竟也是出身不错的好小姐，母亲是牧师女儿，父亲是个军官，双双早逝后寄居在舅舅家中长大，才不得不出来当家庭教师。

“你对她的偏爱有点明显，这会让她的地位不上不下，她是个仆人，莉西，但是待遇却跟小姐一样。”

“她不是生来就要当仆人的。”

“其他仆人也不是生来就要做仆人的。你不能把她们放在不对等的地位，既然都是签订了同一份契约，就得有相同的待遇。”

这个社会最看重人与人的契约。

“如果把她提到这样的位置，以后她就再也找不到自己可以安放的家庭。这也是我所担心的。现在的生活标准过高，等长大后身无分文，你该怎么让她接受这样的落差。”

“你怎么确定她以后的道德和品行无可指摘，她是否会做一些损害你的事。真的做了，你又该怎么处理？”

“先生，为什么你会这么想？”

菲尔德先生毫不否认，

“你知道，我一向相信人是生来就带有恶意的。只不过后天的教育能让他们自我约束。”

“那我不会心软，我会尽我的能力去引导她。但是我的能力不够，我自己都没活明白。所以——”她理清了之前的想法，

“我会让史密斯小姐引导她，她是个年长有经验的女性。不会有特殊的待遇，只是监督的作用，女主人有管束教育仆人的义务，先生，我记得您告诉过我。”

菲尔德先生点点头，“那然后呢？”

“等回了乡下我将给予资助，正如我所说的，我会保证她受教育。”

这样无疑多了许多责任。

莉齐娅思索着。

“独立，莉西。”菲尔德先生看着她，“你做的够多了，你不必铺平所有道路，你要让她学会自力更生。”

“那看她自己的努力和成就，如果可以我会介绍她成为家庭教师。”

“莉西，我不怀疑你认为家庭教师是个好职业，事实上，它已经是最好的了。”

“但这意味着，这个女孩没法结婚，她到了相当尴尬的地位，她受过教育，没法和原阶层的人结合，但往上也不会有任何人接受她。”