“我把自己困了进去，我逃不出来。所以，我不会轻易地再答应什么了，如果我要结婚，那一定是我爱对方，他理解支持我要做的，我也愿意舍弃掉一部分。除此之外，我不想再被社会规则所约束，只认为合适就能接受了。”

卡文迪许从来没有那么想找到那颗宝石过。他总想证明他就是说的那个人，不过想了半天，他应该是合适被排除的那个。

“虽然这么说起来有点不可信，但我会努力去了解您的，小姐。”

“先生，您不奇怪我说的这些吗？跟在梦中的呓语似的。”

“每个人总有点秘密。我的遗憾就是我对您知道的不多。”

他们也没有进一步接触的可能。所以他做梦都想让她成为他的妻子。

两个人分手。卡文迪许家族的人，浩浩荡荡离开了伦敦城。德文郡公爵府和伯林顿大厦空置了下来。

莉齐娅在那之后收到了一份礼物。他送了她一对水滴形的钻石耳坠。眼泪一样。

……

她被他揽在怀里，最近两人见面很少。布丽吉娜知道是有位大人物遇刺了，这个国家的首相，也是她大人的顶头上司。

他大把的时间花在白厅和俱乐部那里，他本来就不怎么带她出席各种聚会，像其他男人和情人一起在酒店玩乐吃夜宵，他的日程安排的满满。

现在更是只有偶尔的拜访。

布丽吉娜害怕关系结束的那天，她每天翘首等待着，给他写信，收着简短的便条。她很依恋他，或者说爱他，没想过索取什么——这种比只提利益往往要更伤人心点。

然后，她确认了一个事实。

布丽吉娜找到机会开了口，在他从背后抱住吻她的脖颈时。

“大人……”她颤抖着说，“我怀孕了。”

他停住。

本来她不太确信，后面发现是真的。她的症状都符合，医生也做了诊断。

最主要的是，她感受到了胎动。

“我一直有在做避孕。”她解释着。他们有用羊肠套，每次过后她都站着流出，冲洗，“我还佩戴了海狸睾丸。”

女人们认为这能避免怀孕。

“那没什么用处。”他说。

她知道怎么委曲求全，用她柔软的态度达成什么，但现在，她什么也说不出。

她抓住他的手，“大人，我要去乡下找药剂师吗，喝点草药茶之类……”

有的女人不会被允许生下孩子，她们自己也不愿意，一来抚养费是个问题，二来怀孕的阶段会让她们的情人厌倦。

除非做父亲的承认这个存在。虽然是私生子女，违背宗教教义，但也是她们的孩子。

有的因为多次堕胎，都丧失了怀孕的可能。

长时间的沉默，布丽吉娜屏着呼吸，最后听到男人的那句，“生下来吧。”

“我会让人抚养，每年支付300镑的年金。明天拟订个合同。”

即使他们分手了，这笔300镑仍然会支付。他手覆上她的小腹，布丽吉娜埋在他的怀里。

她轻松了，又没完全，“谢谢您，大人。”她吻他。他在想自己成了个父亲的事实。

后面的温存，说了些什么。他抱着她，依偎着度过了这一夜。

……

莉齐娅去了莱克家在格罗夫纳广场的住宅用了饭。

说实在的，子爵在场的场合，气氛总是沉重的，没那么轻松，即使他用一种健谈亲和的口吻，对客人也很关照。

兄妹俩坐的端正，莱克很少再说他的俏皮话，闷闷的。

莉齐娅和子爵说着话，这个家庭的本身多么让人难以忍受啊。

威尔福德子爵顺势邀请她去汉普斯特德的庄园做客，他没有强求，只是说伊莱斯小姐有空的话，希望他能有这个荣幸。

莉齐娅表示她很想呼吸郊外的新鲜空气，如果可以一定会应邀。

礼尚往来。

吃完晚饭后，莉齐娅和莱克在壁炉边相视一笑。他无奈地挑着眉，“小姐。”

子爵在餐桌上撮合她和自己次子的意图显而易见。他一句没提过他的长子继承人，显然觉得眼前的伊莱斯小姐是只适配于没钱次子的结婚对象。

他儿子有地位有前途，她出身普通但有钱，她该为他的认可感激涕零。

莉齐娅凑过去轻轻地说，“先生，我很庆幸您只是个小儿子。”

如果是长子，她不敢想象要怎么样跟做父亲的相处，被层层约束，承担爵位和土地的那一份责任。

……

她总觉得他很累，她想告诉他她很有钱，他不必再考虑有什么事业，出人头地。

但她觉得这话很伤人，他也得找到自己的路，而不是依附她，仅仅成为她的丈夫。

他们如果要结婚，就不能为婚姻本身失去各自的价值。