他觉得他是个残缺的人，从精神到肉.体都彻底地荒芜了。他不适合她，他们在一起或许会痛苦。他的理智在说话。

可一看到她，心里像发了芽。

“时间过得真快。我还没到自由结婚的年纪。”莉齐娅说。兜兜转转她也才19岁。

他微笑。她转而建议他们去散步，陪她在马里波恩街走一趟。

这样也不错吧。莉齐娅想。和他呆在一起，她就觉得安心。

春风吹拂着，屋前的园丁打理着园圃，送来丝丝缕缕的香气。

埃德蒙作为监护人靠在门口，看着他俩。

门廊下，她忍不住盯着他的嘴唇。而他垂着眼，同样的目光投向。

两人毫无进展地相处着。好像这才是最好的距离。

在他过来用饭时，暮色沉沉下，莉齐娅带他去屋后的花房，两年的时间足够这里修整好。

玫瑰爬上了篱笆，遍地的花草，垒起的玻璃温室，池里的紫色睡莲。

那颗山梅花树簌簌地落着雪。一丛丛茉莉花结了花苞。让人想到了那个东方公主的故事。

莉齐娅看着他。两年，遥远到触不可及了。

他回忆起去年年初时，他常会路过这边，遥遥地望着。他不复青春时的模样了。

她冲他笑，坐在了秋千上，裙摆搭着脚尖，随着笑声晃荡着。

他不是个合适的对象。她靠在那里看着他，外面暮色沉沉。

他害怕她讨厌他，他们走向当初无法挽回的后果。他俩真实地在一起只会痛苦。

但是，她的笑容，她伸手请他过来，离她更近点。一站一坐。

他困惑这种情感。他们之间还存在爱吗？还是做朋友最好。

后者只会更长久。他看着她就好。

……

两个人这样地相处着，聊天，散步，在海德公园驾车，剧院看戏，郊外骑马。

旁人自然注意到这样亲密的关系。

“亨利.莱克上校，是我最亲近的朋友。”莉齐娅没有否认。

他听言望着她。

有些痕迹还存在，他走路时总是偏向她，说话时下意识靠近。

他给她系上披肩，戴着手套的手不小心碰到脖颈，她如灼烧般的脖子上的细筋绷起，轻轻地吸着气。

他们跳着一支支舞。战争胜利的氛围里，似乎怎么亲近都无所谓了。

格罗夫纳广场的伊莱斯府里，每周定期举办两场沙龙，人人都想得到张进去的门票。

来这里的议员政客洽谈，言笑晏晏的夫人们交换情报，年轻人如果想要向上攀爬，这是最好的途径。

战后经济实在不妙，政府积压的债务，高额国债的利息支付，再到飞涨的物价。

大量的退伍军人涌入市场，可又没有足够的岗位，失业就意味着动荡不稳。

财政大臣忙得焦头烂额。议会到内阁如今最重头的就是经济问题。

还有和国外的贸易要恢复往来，那么关税呢？如果大量廉价的粮食进口，那么利益第一受损的就是国内的土地阶层。

各类对低价粮食加关税的粮食法案被提出。极端托利党和利物浦派自然反对。

但加关税又违背自由贸易的信条。工人到市民的生活成本提高，不利于工厂发展。

可同时又很复杂。受损的不止土地贵族，更多的是农民。

不实行贸易保护，本土农业就会受到冲击。工业化的英国粮食产量怎么也比不过欧陆那一大块。

战争时期还不够惨痛吗？商人和金融家们赚的盆满钵满，无数小农破产。

关税保护还是自由贸易？时代的洪流滚滚向前进，怎么选择都是难题。

而利物浦政府最重要的是维护统治阶层利益，同时收税偿清政府债务。

面对失业的人口，摄政街这项工程提供的岗位还不够。

莉齐娅顺势将圣吉尔斯的改造方案递交给议会，连带着未来十余年的伦敦下水道规划。

那边会成立个调查委员会，论证这一方案的可行性和必要。

布鲁厄姆先生在其中出了很大一份力，在过往案例中寻找支持。

议会这边也不得不承认。该项举措很能缓解就业压力。修建新牛津路，下水道工程试点再到推广，利好伦敦房地产发展，拉动内需。

国内还有比这更适合的举措吗？只是推广要说服那些拥有土地的贵族同意。

银行会在其中提供低息借贷助力，解决根本的资金问题。只要他们批准通过，政府担保偿还。

莉齐娅有把握三年内得到第一块区域支持，再由此扩散到周边。

趁着春季到来，圣吉尔斯鲁克里被一分为二，租户登记好，石灰划线预备起了动工。

她这么自信，一方面是被吵得厉害的《谷物法》正需要她这样的大地主支持。