“最后是金融投资——诺特家有《古灵阁公报》26%的股份，三处翻倒巷的地产，还有，”我顿了顿，压低声音，“和妖精的账目优化合作。”

“我父亲已经开始让我接手部分业务，毕业前应该能完全掌控。所以——加隆不会是问题。”

时秋的画笔啪嗒掉在速写本上。

我直视着时秋的眼睛，发现她的表情从好奇到震惊，再到一种微妙的……忍笑？

难道时秋不满意？

是觉得这些产业不够好？

还是什么……？

我无意识地捏紧指尖，空气有些凝固。

“西奥多……”

她终于开口，嘴角扬起一个诡异的弧度，“我没问你家里的产业……我只是想更了解一下你的家庭，成长环境之类的。”

我僵住。

“而且，”她突然凑近，呼吸拂过我耳尖，“谁要听你的商业计划书啊？”

我感觉自己浑身都像被放进蒸笼，冒着热气。

我这是在干什么——？！

怎么会觉得时秋在考察我的家庭条件？

刚刚说了一大堆怎么就没发现时秋的表情不对劲停下来？！

懊恼的情绪在心里咕噜咕噜冒泡。

“不过，你刚刚的样子还蛮可爱的，像在炫耀宝藏的嗅嗅。”

她狡黠笑着，戳了戳我的脸。

她触碰的地方仿佛有细小的电流窜过，酥酥麻麻的，我突然分不清这是冬日里的静电，还是我皮肤下突然苏醒的灼热。

“对不起，”我一把握住她停在我脸上的那只手，“那我重新说……”

一些能说的，比如母亲早逝，父亲对我冷淡的态度，还有我在家里爱干的事，比如熬制魔药，比如窝在藏书室看书，这些都告诉时秋了。

她一开始安静地听着，后来抚上我的手，再一次和我十指相扣，交换彼此的热意。

她是不是也对我……

一定是的对吧？

我垂下眼，紧紧抓住她的手。

要不就在圣诞节那天说？

送了火弩箭之后，她肯定会更喜欢我，这样被拒绝的概率会很小很小……

12月14日 大雪

今天下午回到了诺特庄园。

父亲二话不说丢过来一个年度账单和报告，让我看过后大致分析各项产业的状况，以及接下来的行动。

我知道这是父亲的考验，考验我今年暑假的学习成果。

如果能让他满意，明年暑假我就会有机会接手更多的事务。

我静静翻看这些眼花缭乱的数字分析。

《古灵阁公报》的广告收入比去年暴涨300%，这当然不可能，只是对翻倒巷新开的那三家店铺收入的洗白。

吸血鬼血液交易报告里则显示，罗马尼亚的客户减少，但匈牙利的需求翻倍。

这需要派能信任的人过去探查，是有新的竞争对手，还是其他的原因。

还有，从埃及那边进货的法老护身符滞销，这大概和魔法部之前突袭了翻倒巷有关，等这阵风头过去，再捆绑销售，操作一番来清理这些滞销物品。

我稍微组织了一下措辞，一条一条告诉父亲我的猜测和做法。

他面上没什么表情，只是时不时点头，看不出喜怒。

说完后，父亲突然问了一句，“你和马尔福家的小子还有联系吗？”

“仅限于学院事务。”我回答。

德拉科偶尔还是会分我一些纳西莎阿姨做的饼干，会把我的论文作业顺手拿过去‘参考’，会不要脸地多吃几块时秋送我的点心。

但这些，父亲没必要知道。

父亲收回了账单和报告，我似乎过关了。

12月20日 雨夹雪

诺特庄园的会议室。

今天父亲带我见了三个算是他左膀右臂的得力助手。

血刃、银舌、暗鸦。

这三个巫师的名字就像他们人一样，有鲜明的个人特色。

“西奥多，这是血刃，”父亲轻描淡写，“刚处理完挪威那边的物流纠纷。”

血刃身高接近两米，左脸有一道从眉骨延伸到下巴的狼人爪痕，短发灰白，穿着黑色的龙皮风衣和战术靴，腰间别着一把银刃匕首。

他冷淡地扫了我一眼，没说什么，看起来对父亲一副忠心耿耿的做派。

他旁边的中年男巫穿着优雅的定制西装，金丝眼镜后的眼睛眯成一条缝，我看过去，发现他的袖扣有炼金物品的魔力波动。

“小诺特少爷，我是银舌。”他深情款款的样子像中年版布雷斯。

“我一直期待见到你——你父亲说你继承了他的头脑。”

站在最后的女巫身材瘦小，披着由乌鸦羽毛编织的无声斗篷，左眼是正常的琥珀色，右眼却是黑色的，像乌鸦的瞳孔。

但我在上面也感受到了熟悉的炼金波动。