依旧没有写想说的话。

信送出后，晋棠靠在椅背上，闭上眼。

他忽然觉得很累。

不是处理朝政的疲惫，而是另一种更深邃的无力。

那人在千里之外，明明他们之间隔着数页信纸的距离，可有些话却无法宣之于口。

因为他是一国之君，而萧黎是臣子。

因为他们之间横亘着无法逾越的君臣纲常。

因为那日城门口的拥抱，已是他能做的最大限度的逾矩。

十一月中旬，晋棠对荣王出手了。

没有大张旗鼓的查办，没有雷霆万钧的降罪，只是寻了个由头，将荣王最宠爱的幼子外放至岭南烟瘴之地任职，又将荣王府名下几处利润丰厚的皇庄收归内府。

不动声色，却招招打在要害。

荣王气急败坏，几次递牌子求见，晋棠都推说政务繁忙，拒而不见，最后荣王只得托病闭门，暂避锋芒。

宗室震动。

那些原本还对年轻皇帝心存轻视、暗中观望的人都收了心思。

他们意识到，这位陛下虽年少，手段却老辣。

朝堂终于渐渐安静下来。

贪腐渎职者或革职或流放，尸位素餐者或警醒或收敛。

晋棠用最尖锐的方式，在最短的时间内，树立起了不容侵犯的皇权威严。

而这一切，萧黎在信中从未置评。

他只是按时来信，禀报北境军务，问候陛下安康子，恪守着本分，不过问君王决策，不干涉朝堂风云。

腊月初一，萧黎的信又到了。

这次信中多提了一件事：乌罗今冬异常安静，连往年惯例的小规模骚扰都未曾发生，他怀疑乌罗内部或有变故，已派斥候深入草原探查。

晋棠看完，提笔回信，让他务必谨慎，切莫轻敌。

写完后，晋棠第一次在信末添了一句：“年关将至，北境可缺年节用度？若有需，朕命人送去。”

信送出后，晋棠独自站在窗前，望着庭院中光秃的海棠树枝桠。

萧黎的生辰是在北境过的。

那时他们才分别不久，晋棠虽记得，却不知该以何种方式表示，最终只在当日朝会后，独自在御书房坐了许久，什么也没做。

如今想来，心头仍是涩然。

腊月十五，晋棠命王忠筹备一批年节物资：上好的金华酒百坛、江南新米千石、御寒的皮毛大氅五十件，还有宫中特制的各式糕点蜜饯。

“这些东西，送去北境玄王军中。”晋棠吩咐，“就说是朕赏赐将士们过年所用。”

王忠领命。

晋棠独自坐在殿中，手指摩挲着腰间玉佩，那是萧黎离京前，私下托王忠转交他的。

玉佩质地温润，雕着简朴的云纹，不是什么名贵之物，却是萧黎随身佩戴多年的旧物。

萧黎说：“北境路远，臣不能常伴陛下左右，此玉虽陋，愿代臣护陛下安康。”

晋棠当时收下了，什么也没说。

如今摸着这玉佩，晋棠忽然想，萧黎此刻身上，可还有这样的旧物相伴？

腊月廿三，小年。

宫中开始张灯结彩，准备年节，晋棠却无甚心思，只按旧例赏赐了宫人臣工，便又埋首政务。

晚膳时，王忠小心翼翼地提醒：“陛下，今儿是小年，您多少用些节庆的菜肴。”

晋棠看了一眼满桌佳肴，没什么胃口，只随意用了些，便让人撤下。

“北境的物资可送到了？”晋棠问。

“前日刚有信使回报，已平安送至玄王军中。”王忠答道，“玄王殿下收下后，命人将酒肉分赏将士，说是陛下恩典。”

晋棠点点头，不再说话。

他走到书案前，摊开一张宣纸，想写点什么，却迟迟没有落笔。

窗外传来隐约的爆竹声，是宫外百姓在庆贺小年，声音很远，隔着重重宫墙，听不真切。

晋棠想起，萧黎信中从不说这些琐事。

不说北境将士如何过年，不说营中可有欢笑，不说他是否也在这样的夜晚，独坐帐中，望着南方的星空。

那个男人将所有的温情都克制在规矩之内。

腊月廿八，晋棠染了风寒。

或许是连日劳累，或许是那夜在窗边站得太久，早起时他便觉得头疼乏力，御医诊过，说是感染风寒，需静养。

晋棠却不听劝，依旧召见大臣处理政务，直到午后实在支撑不住，才被王忠苦劝着回寝殿休息。

他躺在床上浑身发冷，额头滚烫。

恍惚间好像回到了那个秋日的清晨，城门外拥抱萧黎的那一刻。

那人的怀抱很暖，带着皮革冷硬的味道，手臂结实有力，胸膛宽阔，将他整个圈在其中，隔绝了外界所有窥探的目光。

那一刻，晋棠不想放手。

想就这样抱着，永远不松开。