“爸爸，你把盐放多了。”艾丝黛尔坐在他对面，用勺子搅了搅碗里的粥。

“是吗？”他尝了一口，皱着的眉头皱得更紧了。“克利切！粥太咸了！”

克利切从炉灶旁边走过来，手里拿着汤勺，网球大的眼睛翻了一下。“克利切做的粥不咸。是西里斯少爷自己加的盐。”

西里斯低头看桌上的盐罐——盖子没拧，盐撒了一桌。他的耳朵尖红了。

“我加了两勺。”

“三勺。”艾丝黛尔说。

“……三勺。”

克利切把粥端走了，重新煮了一锅。西里斯放下报纸，看着艾丝黛尔。她的黑头发扎成一条低马尾，穿着旧T恤——那是他的T恤，太大了，领口垂到锁骨，袖口卷了好几圈。灰色的眼睛看着窗台上的月光花——两盆，一盆是她从霍格沃茨带回来的，五片叶子；另一盆是塞德里克上次来时留下的，三朵银白色的花谢了，叶子还在。

“你在看什么？”他问。

“看花。塞德里克种的那盆，比我的长得快。”

“你天天看，它当然长得慢。”

“为什么？”

“因为太紧张了。花和人一样，被盯着看就长不好。”

她转头看他。“你被盯着看的时候长不好？”

“我在阿兹卡班被摄魂怪盯了十二年，没长好。”他嘴角动了一下。“现在被你盯着看，也没长好。”

她站起来，把他的茶杯端走，重新泡了一杯茶，加了两勺蜂蜜，放在他面前。他喝了一口——不苦了。

二

暑假的第二周，西里斯开始教艾丝黛尔高级变形术。

不是麦格教授课上教的那种基础变形——是把茶壶变成刺猬、把老鼠变成鼻烟盒那种。西里斯教的是更难的东西：跨物种变形、半变形（只变身体的一部分）、以及在战斗中快速变形。麦格教授的水平。西里斯的水平。

“变形术的本质是说服，”他说，站在厨房中央，手里拿着魔杖，“你要让那件东西相信，它本来就是另一种形态。”

“你教过我了。一年级。”

“那现在复习。”他用魔杖指着桌上的空茶杯。“变成金丝雀。”

“为什么是金丝雀？”

“因为我喜欢金丝雀。”

她举起魔杖。茶杯颤抖了一下，变成了一只……鸡。不是金丝雀，是一只棕色的小母鸡，站在桌上，歪着头，咯咯叫。

西里斯看着她。

“金丝雀比鸡小。”

“我知道。”

“这是鸡。”

“我知道。”

“你故意的？”

“不是。”她看着那只鸡。“它觉得自己是鸡。我没办法。”

西里斯笑了一声。不是那种礼貌的、克制的笑，是真正的、从喉咙里涌出来的、像孩子一样的笑。艾丝黛尔看着他笑，嘴角也弯了。

“你笑什么？”

“笑你。你连变形术都要和植物一样——听它的意见。”

“变形术就是听它的意见。”

“不是听。是说(服。”

“说服就是听。”

他看着她，灰色眼睛里有一种光，不是烛光，不是月光，是那种“你比我更懂”的光。

三

七月下旬的一个下午，飞路网亮了。

不是艾丝黛尔在用——她坐在厨房里看书。不是西里斯在用——他躺在客厅的沙发上打盹。是有人从另一端过来了。绿色的火焰从壁炉里窜出来，然后一个人从火焰里走出来，拍了拍袍子上的灰。

塞德里克。

他穿着便服——深蓝色的polo衫，卡其色长裤，头发梳整齐了，但额前那撮还是翘着。手里捧着一盆月光花，花盆是他自己画的，陶土色的底色，上面用金色颜料画了一颗一颗星星。花开了三朵，银白色的花瓣在厨房的烛光中微微发亮。

“你来了。”艾丝黛尔从椅子上站起来。

“我说过我会来。”他看着她的T恤——那件太大的、领口垂到锁骨的、西里斯的旧T恤。他的耳朵尖红了。

西里斯从客厅走进来，赤脚踩在石板地上，头发乱着，脸上还有沙发的压痕。他看着塞德里克，塞德里克看着他。

“布莱克先生，下午好。”塞德里克的声音很稳。

“下午好。”西里斯靠在门框上，双臂交叉抱在胸前。“你手里拿的是什么？”

“月光花。艾丝黛尔给的种子，我种的开花了。带一盆来。”

“她自己有。”

“但这盆是我种的。”

西里斯看着他，灰色的眼睛眯了一下。塞德里克站在那里，没有躲闪，没有解释。

“进来坐，”西里斯终于说，“把花放在窗台上。别放在她那盆旁边——她会嫉妒。”

“我不会。”艾丝黛尔说。

“你去年说你种的比她好。”