他说得平静，但芊羽能听出那平静下的波涛。富察家是康熙朝的重臣，马齐更是历经三朝，官至户部尚书、议政大臣，位极人臣。这样的家族，其女参加新帝登基后的首次选秀，看似荣耀，实则敏感。

芊羽垂眸，片刻后，抬眼看着父亲，声音轻柔却清晰：“阿玛，女儿听闻……先帝爷龙驭上宾，至今未满二十七月？”

马齐端着茶盏的手几不可察地一顿，目光锐利地射向女儿：“你从哪里听来的？”

“女儿病中无聊，翻了些旧邸报与《圣祖实录》。”芊羽面不改色，“若女儿没记错，圣祖仁皇帝于六十一年十一月甲午日崩逝，今日是雍正元年二月乙未，算来……尚在孝期之内。按我朝礼制，天子守孝，以日代月，也需二十七日。如今皇上登基未久，便大张旗鼓选秀，这……”

她恰到好处地停住，留下未尽之言。

书房内陷入一片沉寂。只有炭盆中银丝炭偶尔爆出的“噼啪”轻响。

马齐的脸色变了。他何尝不知这个道理？先帝驾崩，新帝守孝，虽不必如民间般严格，但登基之初就广选秀女充实后宫，于礼法上确有瑕疵。只是新帝刚毅果决，乾纲独断，登基后便以“稳定后宫，绵延皇嗣”为由下旨选秀，朝中虽有微词，但慑于君威，无人敢公开质疑。

他原本想着，女儿能入选，对家族亦是稳固，便按下心中那点不安。可如今被女儿这般直接点破，那点不安瞬间被放大成了某种警醒。

为什么之前没想到呢？

“芊羽，”马齐的声音更沉了，“此话在你我父女之间说说便罢，切不可对外人言。皇上……自有皇上的考量。”

“女儿明白。”芊羽向前走了两步，声音压得更低，却字字清晰，“阿玛，正因皇上自有考量，我们富察家才更需谨慎。您是三朝老臣，圣祖爷在时便简在帝心。如今新帝登基，根基未稳，便行此略失礼法之事。我富察氏作为满洲著姓，皇上的‘自家人’，若此时欢天喜地将嫡女送去参选，落在旁人眼里，会如何想？”

马齐瞳孔微缩。

芊羽继续道：“他们会想，富察家为了攀附新君，连对先帝最基本的孝思与礼法都不顾了。阿玛，咱们家如今已是烈火烹油，鲜花着锦。树大招风啊。皇上或许不会说什么，可那些御史言官，那些对咱们家眼红心热的人，会如何上折子？‘马齐身为顾命老臣，不劝谏君王守孝，反急送女入宫，其心可议’——这样的罪名，咱们担得起吗？”

“砰！”马齐手中的茶盏重重落在桌上，茶水溅出。他的胸口微微起伏，显然被女儿这番话击中了最深的隐忧。新帝胤禛性格多疑，刻薄寡恩，对康熙朝的老臣既有倚重，更有提防。他这些日子行事，无不如履薄冰。选秀之事，他本能地觉得不妥，却未曾深思到这一层。

如今被女儿点破，冷汗浸湿了内衫。

“那……依你之见？”马齐看向女儿的眼神彻底变了，不再是看一个待选闺秀，而是带着欣慰，凝重与探究。

芊羽知道火候已到，缓声道：“女儿并非说不去选秀。皇命难违。只是，富察家不能表现得如此急切顺服。阿玛明日可否进宫面圣？不必直接反对选秀，只以老臣拳拳之心，委婉提醒皇上孝期未过，选秀或惹物议，有损圣德。并陈情，富察家愿暂不送女参选，以示对先帝哀思，为新朝表率。”

“暂不送女？”马齐皱眉，“这岂不是抗旨？”

“非也。”芊羽摇头，“阿玛是去‘陈情’，是去‘劝谏’，是去显示富察家恪守礼法、忠贞不二的臣子本分。皇上若坚持选秀，自然还会让女儿去，但经过阿玛这一番谏言，皇上便会明白，富察家送女，非为攀附，实为皇命难违。且皇上会对阿玛的‘忠直’留下印象，对我富察家的‘知礼’高看一眼。这比默默送女入宫，岂不高明万倍？”

马齐怔怔地看着女儿，仿佛第一次真正认识她。这番见解，这番胆识，这番对朝局人心、帝王心术的揣摩，哪里像一个深闺少女所能有？难道一场大病，竟让她开了窍？但此刻，他无暇细究。女儿的话，句句敲在他的心坎上。这确实是一步险棋，却也是一步能化被动为主动的好棋。

他沉吟良久，终于重重一叹：“好！为父明日便递牌子请见！”

“为父之前还担心你进宫之后怎么办，现在看来女儿真是长大了。”马奇欣慰的摸摸胡子笑着道。

“女儿毕竟是富察家嫡女，必不会辱莫了身份。”

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次日，养心殿。

雍正皇帝胤禛坐在御案后，正在批阅奏折。他登基不过数月，但眉宇间已积压着厚重的疲惫与阴郁。朝政千头万绪，兄弟余党未清，西北军务吃紧，江南又报水患……每一件都需他殚精竭虑。