“那要是我死了呢？”

纪夫人瞠目，像是不认识自己儿子：“你威胁我？”

“娘不也在威胁我吗？你的眼里只有门第和脸面，那么我呢，我的幸福，我的心意，你何曾在乎过？”

霍延昭低着头，目光垂落在那只攥得发白的手上。

“在前线，与倭寇作战，并不总是那么顺利，也有险死还生的时候。每每那种时候，我会想起娘，祖父、祖母，还有她。你们都是支撑我活下来的力量，你们都对我很重要，但是为什么，偏偏我和她……”

他喉结艰难滚动了一下又一下，像是在吞咽什么苦东西。

“与其这么痛苦的活着，还不如死在战场上。”

把说不出口的话全都吞咽下去后，再出口，他的声音变得平平的，如同在说一件与自己无关的事。

“如此，娘再不必为我的事烦心，我的不甘心，也永远只能是不甘心。”

说下这句，起身，开门而去。

屋外，雪下得更紧了。

汤妈妈走进来时，纪夫人还坐在位上发怔。

汤妈妈把暖炉递到她手里，宽慰道：“太太别担心，大爷没往外跑，去了前头书房。”

冰凉的指尖接触到暖意，纪夫人缓缓回神。

“他，他竟然……竟然……”纪夫人气得手直抖。

汤妈妈边给她顺气，边劝说：“太太也是的，大爷的倔性子你又不是不清楚，不该跟他强着来，顺毛驴，就该顺着撸，好好地把道理说给他听，他总能明白你的苦心。”

“我怎么不想好好跟他说？那也要他肯听才行。你是没见他方才那中了邪的样子，话说的斩钉截铁，不撞南墙不回头。我这边是强是软，只怕都改变不了他的心意了。”

纪夫人是又愤怒又伤心，为儿子的不听话，也为霍家的前景。

“以为他出去历练一番，稳重了，不想还是这样不管不顾。”

叫汤妈妈说，大爷比之以往，是稳重得多了。

偏偏在殷家大姑娘这事上……

太太说得没错，当真是冤孽。

倒像是前世的冤家遭逢了一样。

纪夫人喃喃：“这可怎么办？”

之前还能把人送去平海卫，由他祖父治他。

这才回来多久，又故态复萌。

不，还是有些不一样的。

比从前更坚定，更执着，也更难说服了。

再别谈什么管教，她现在哪里还管得了他。

纪夫人闭了闭眼，深吸一口气。再睁开时，目光决然。

纵使如此，这对鸳鸯，她也非要打散了不可。

最好的办法，莫过于一场婚事。

与刘家联姻之事，上月中旬她去信东南询问，到现在也未收到回音。

想必公爹是不同意的了。

从慈光寺回来，甥女丁汝兰也同她分析了这桩亲事的不妥当之处。

再要换别家，却不是一时三刻就能成的。

纪夫人终归没到病急乱投医的地步。

处心积虑地想了又想，终于叫她想到一个办法——通房！

纪夫人和亡夫是青梅竹马，感情极要好。

成亲后更如蜜里调油，什么通房姨娘，一概皆无。

纪夫人自然不觉得这些就是必要的。

像有些人家，男孩子长到十五岁上，家里人就开始精心挑选丫鬟伺候房闱。

纪夫人没这么办，主要也是怕儿子过早沉溺声色，坏了心性。

正是读书学武的时候，就该把心思放在正道上。不求他能比肩祖父，总不能比他父亲逊色。

但她现在后悔了。

“我那时不该拘他太紧，早给他安排个房里人伺候着，他也不会随便叫个女人迷了心智。”

纪夫人认为，自家儿子是接触女人太少的缘故，猛可里见了个姿色不错的，才会这般执迷不放。

要是早经了那些事，也就看得一般了。

汤妈妈见得更深一些，恐怕事情没太太想得那么简单。

不过这个主意她是赞成的。

“大爷年后就要回东南，亲事到现在没定下来，成亲更是来不及了。子嗣的事上，不防……”

纪夫人一怔，神色黯淡下来。

其实她后悔的何止一桩。

夫君战死时，昭哥儿才五岁，纪夫人深怕这唯一的儿子步他父亲后尘，那时就打定主意，绝不让他从军。

可这孩子不仅长相上随了他爹，性情也随了十足十。

打小就皮猴似的，略大些就开始上房揭瓦，让他静坐读会儿书，比什么都难。

纪夫人原还打算让他考科举，走文官一途，眼看着是没希望了。

想着将来靠恩荫随便混个闲差，便是无职无权，落得个太太平平，过完这一生，也倒罢了。

不想最后还是走了他爹的老路。还是她亲手送上去的。