“你说，该如何找？”

“要论绝色.....这世间谁比得上您啊。”

萧青野轻嗤：“拍什么马屁，多嘴。”

“嗳——”乔明抿唇，“主子今夜还在此处歇么？”

萧青野指尖把玩酒杯，垂着眼，好半晌无言。

突然，毫无预兆地抬手把酒杯摔出去，杯子撞到屏风，重重砸到地上，四分五裂。

似是在发泄什么。

可他脸上看不出任何情绪起伏，动作优雅地低头用绢帕擦手。

“你出去吧，咱家歇了。”

乔明带门离开后，萧青野对着镜子取下发冠，沐浴后还未干透的头发散开至腰后，带着一点潮，整个脑袋都在发闷。

夜风自雕花窗无休无止地灌入心脏。

他熄灭烛火，在黑暗中抱着被褥蜷缩入睡。

梦里，回到被执宫刑那日。

那是个秋，九岁他被卖进宫的第三日，由太监杨珺亲自操刀。

嘶哑的声音混着窗外秋虫嘶鸣，他说：“咱家今儿亲手断你命根子，认你做干儿子，日后要吃的是皇家粮，先将脑袋挂在黄泉边上......好生记着今日。”

蘸了酒的棉团擦拭着他的下腹，凉得像蛇信子舔过皮肤。

被杨珺看上，是萧青野第一个机遇，可这机遇换来的第一个相对的弊端，关乎他的性命。

——杨珺并不擅长做此事，萧青野是经他亲手操刀的第二人。

第一个造化不好，没挨过去，两日后就被阎王收了性命。

手起刀落，还算干脆。

剧痛从胯间炸开，他的惨叫被堵在喉头，化作“呜呜”的闷响。

恍惚看到自己的血溅在杨珺的殷红袍角，那团模糊的血肉被裹着石灰，扔进墙角的陶罐。

那里已经堆着十几只同样的罐子，里面都装着相同模糊的血肉。

他说：“要能挨过去，咱家以后拿你当亲儿子疼。”

不幸中的万幸。

萧青野活下来了。

自掌权之后，萧青野无数次桀骜地想，没有所谓的命根子又如何，他早就不痛了。

早就接受这副残缺的身子，用它来踩那些达官贵人的脸，只会痛快加倍。

直到今夜，他看着那几个人在自己面前脱下衣裳，露出完整的身躯，生平第一次体会到什么叫无能为力。

刀架在脖子上他可以临危不乱，被逼到绝路可以冷静应对，面对未知有胆量从容赴死。

唯独没有过如此不甘的时刻。

原来，干爹说的不错，命根子没了，不仅是下刀的时候痛。

会痛一辈子。

痛得他在睡梦中紧紧蜷缩，额间冷汗淋漓。

萧青野病了。

乔明五日后来传的话。

彼时盛西棠刚小憩了个午觉，闻言懒洋洋地：“病了请太医，我又不会治病。”

乔明一脸为难，欲言又止。

盛西棠扫他：“怎么，莫非掌印是忙着替我挑郎君，累着了？”

乔明赔笑：“殿下，主子这几日在司礼监没一日睡好觉，忧思过度......风寒是五日前染的，拖着带病的身子忙活事务，方才用膳时彻底病倒了。”

盛西棠撇撇嘴，终是软下语气：“那也是找太医，找我作甚。”

乔明都快哭了，也不知该说什么，索性求道：“主子很久没病过，这一病如山倒......您.....您能不能去瞧瞧？”

盛西棠去了。

一路冷着脸，其实并不打算原谅萧青野。

她前两日去翻曾经写的休夫书时，发现屋里多了个大箱子。

藏在木柜下，被布帘挡住。

是被她让人扔掉的、装着她诸多旧物的老木箱子。

萧青野竟不知何时把东西捡了回来。

盛西棠不明白，那么一堆破烂腌臜物，留着作甚。

桑落说，许是心中特别惦念殿下，才会不舍得扔。

她当时便心中酸涩，险些眼眶泛湿，强忍着装不在意：“现在不也见不着人。”

桑落又说：掌印那人，别扭。

盛西棠想了两日。

他别扭是他的事，既然宁愿别扭，也要做出这样的抉择，那就说明看她二嫁仍旧是可接受的程度。

她可不信萧青野有多离不得自己。

既然病了，她就去瞧瞧，也去问问，要死要活是在作甚。

盛西棠坐在马车上，心情竟然莫名好了几分。

又觉自己是不是有点太没良心，人家都病了她还开心。

到水阁后，她独自进入萧青野的寝屋。

扑鼻的药味浓郁。

蜷缩在床上的身影背对着人，许是听见脚步声，咻地坐起身看过来。

冷戾的神情在看清来人时，软化得平和，却也没有欢欣。

盛西棠看他这样不在乎的神情就来气，冷冷抱起手：“你最好对我笑一下，不然我很难保证不趁你病要你命。”