“哗——”

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祠堂里彻底沸腾了！所有人都被这突如其来的猛料惊呆了！

贪墨丧银？这、这可是大不孝啊！要是真的，祝荣在村里可就彻底没脸做人了！

“你、你血口喷人！”祝荣气急败坏，额头上青筋暴跳，“那账目是假的！你伪造的！唐闻昭，你为了诬陷我，什么事都干得出来！”

“真假，不是你说了算。”闻昭收起两张纸，小心放回怀里，仿佛那是铁证，“当年丧事，帮忙的乡亲不少，采买东西的店铺也还在。要不要我们现在就去对质？看看我唐闻昭，有没有冤枉你一分一毫？”

祝荣被她堵得说不出话，胸口剧烈起伏，眼睛赤红，恨不得扑上来撕了唐闻昭。

他老婆王氏也傻了眼，瘫坐在椅子上。

周围的议论声越来越大，看向祝荣一家的眼神，也充满了怀疑和鄙夷。

九两银子，对农家可不是小数目！

祝荣家这几年日子过得是比别人宽裕些，难道真是……

“如此兄长，我唐家高攀不起！”闻昭不再看他，转身，面对祠堂里黑压压的人群，声音清朗，传遍每个角落。

“今日起，我唐闻昭一支，与祝荣一支，恩断义绝，生死祸福，各不相干！老死不相往来！”

说罢，她猛地抬手，拔下头上那根伴她多年的桃木簪。

“若违此誓——”

“咔嚓！”

一声脆响，木簪在她手中，被干脆利落地折成两段！

断簪被她掷于地上，滚落在祝荣脚边。

“犹如此簪！”

斩钉截铁，再无转圜！

祠堂里，鸦雀无声。所有人都被闻昭这决绝无比的气势和举动震慑住了。断簪绝义，这是彻底撕破脸，再无回头路了！

祝荣看着脚边断成两截的木簪，又看看站在祠堂中央，脊背挺直、目光冰冷的闻昭，只觉得一股热血直冲脑门，眼前阵阵发黑。

奇耻大辱！奇耻大辱啊！

“唐、氏！”他咬牙切齿，从牙缝里挤出两个字，声音因为极致的愤怒而扭曲，“你不过是个外姓妇人！有何资格在祝家祠堂大放厥词！断亲？你凭什么断亲！祝久是我祝家子！轮不到你来说话！”

闻昭缓缓转身，重新面对他，脸上没有任何表情，只有一片深不见底的平静。

“就凭我唐闻昭，在祝久被你们扫地出门、走投无路的时候，是我收留了他，是我和他拜堂成亲，给了他一个家，一个依靠！”

“就凭祝久，是我唐家的上门女婿！他的名，记在我唐家的户帖上！”

“我今日站在这里，”她抬手指了指身后的祝久和四个儿子，又指向自己，声音陡然拔高，带着一股凛然不可侵犯的气势：

“不是以祝家妇的身份！”

“是以唐家家主！是以这二十多口人活命恩人的身份！”

“来跟你祝荣——”

她一字一顿，每个字都像重锤，敲在每个人心上：

“断、亲！”

·

祠堂里，静得能听到香烛燃烧的噼啪声。

所有人都屏住了呼吸，看着那个站在祠堂中央，明明身形瘦小，却仿佛能撑起一片天的老妇人。

闻昭最后看了一眼供桌上那些模糊的牌位，声音平静无波，却带着穿透岁月的力量：

“祖宗在上，他们看得清。”

“看得清，是谁在真正撑起一个家，养活儿孙。”

“也看得清，是谁在贪得无厌，欺压手足，给祝家列祖列宗脸上抹黑，丢人现眼！”

说罢，她不再看面如死灰、摇摇欲坠的祝荣，也不再看祠堂里神色各异的众人。

“我们走。”

她当先转身，向外走去。

祝久深深吸了口气，仿佛用尽了全身力气，挺直了那习惯性佝偻的脊背，迈开步子，跟了上去。四个儿子对视一眼，也默默跟上。

一家六口，在无数道目光的注视下，走出祠堂，走进阴沉的天光里，背影决绝。

身后，祠堂里死寂了片刻，猛然爆发出更大的喧哗和议论。

祝荣看着他们离去的背影，又看看地上那截刺眼的断簪，只觉得喉头一甜，“哇”地一声，竟气得吐出一口血来！

“当家的！” “爹！” 一片混乱的惊呼响起。

但这一切，已经与闻昭无关了。

·

仁和三十八年的正月，在断亲的余波和年节的短暂热闹中，悄然来临。

北河村的年味还没散尽，空气里偶尔还能闻到爆竹燃放后的淡淡硝烟味。

但唐家老宅里，已经开始运转起一种近乎严苛的新秩序。

正月初十，积雪初融，天气依旧寒冷。

傍晚，一家人刚吃完饭，碗筷都还没来得及收，就被唐闻昭叫到了堂屋。