她声音不大，表情到位，将一个“虽然断亲但依旧善良担忧”的弟媳妇形象演得活灵活现。关键是，她提到了“贪了不该贪的钱”、“老人的”！

结合之前闻昭在祠堂当众揭发祝荣贪墨丧银的事，这流言简直就像是在干柴上浇了油，瞬间燃遍了全村！

“肯定是祝荣贪了他爹娘的丧葬钱！老人家在地下没钱花，气得显灵了！”

“活该！让他贪！连死人的钱都拿！”

“怪不得唐家要跟他断亲，这种不孝不悌的人，谁沾谁倒霉！”

“听说请了好几个和尚道士去做法事了，花了不少钱呢！”

“花再多钱有啥用？心不正，鬼都嫌！”

流言越传越凶，越传越邪乎。

祝荣家被推到了风口浪尖，成了全村人茶余饭后的笑柄和谈资。

祝荣又气又怕，真以为爹娘显灵怪罪，硬着头皮花大价钱从镇上请了道士来做法事，折腾得人仰马翻，银子花出去不少，可“鬼火”依旧时不时出现（石墩勤快地撒着粉），流言更是止不住。

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唐家这边，周氏和李氏也有些害怕。

周氏私下里对唐闻昭说：“娘，那坟地……真有鬼火，是不是……祖宗怪罪咱们断亲的事啊？要不……咱们也去烧点纸？”

“怪罪？”闻昭正在整理一堆晒干的草药，闻言头都没抬，冷笑一声，“祖宗要怪，也先怪那个贪了丧银、气死爹娘的不孝子！咱们行得正坐得直，怕什么？”

她放下草药，看向周氏和李氏，还有旁边竖着耳朵听的其他人，声音清晰有力：

“我唐闻昭行事，对得起天地良心，对得起唐家列祖列宗！就算真有鬼，那也是来帮咱们、提醒咱们的‘好鬼’！是让那些黑了心肝的人现原形的鬼！”

“从今往后，你们都给我把腰杆挺直了！”

“咱们不害人，不欺人，但也绝不怕那些装神弄鬼、心术不正的东西！听见没有？”

“听、听见了。”周氏和李氏被她气势所慑，连忙应声，心里那点害怕，似乎也散了不少。是啊，他们又没做亏心事，怕什么？

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“鬼火”流言事件，让祝荣在村里的威信和脸面跌到了谷底，连带着他家说话办事，都不如以前好使了。村里人看他们的眼神，都带着异样和疏离。

闻昭趁热打铁，开始了下一步——挖墙脚，收人心。

她让祝三牛按照她的意思，写了几份简单的“用工契约”。

契约上写明：唐家雇人开垦后山一小片无主的荒地，管每日两顿饱饭（粗粮管够，有菜），工钱日结，每天三文，绝不拖欠。工期暂定十天，干得好后续还有活计。

这条件，在村里算是很厚道了。尤其是“日结三文，绝不拖欠”这条，对急需现钱、又怕被赖账的贫苦农户来说，吸引力巨大。

然后，她让祝久和祝大牛，拿着契约，去找村里那几户经常给祝荣家打短工、又常被祝荣家拖欠工钱、或者压价到两文甚至一文五的贫苦人家。

“老哥，看看这个。”祝久按照闻昭教的，努力挺直腰板，对着一户姓于的老汉说，“我家后山有块坡地，想开出来种点豆子。缺人手，管两顿饭，一天三文，当天干完当天结钱，绝不拖欠。你看看，有没有空？或者家里小子有空，来帮几天忙？”

于老汉不识字，但听祝久念了契约内容，又看到上面按了红手印，眼睛顿时亮了。

三文！还管两顿饭！当天结钱！这比给祝荣家干划算多了！而且唐家最近虽然闹出不少事，可老太太说话算话是出了名的，工分制度听说也挺公平。

“有空！有空！”于老汉连忙点头，“我家大小子明天就能去！”

“行，那明天一早，带上工具，到后山脚下汇合。”祝久松了口气，这差事似乎也不难。

同样的场景，在另外几户人家上演。很快，唐家要雇人开荒、工钱厚道、现结不拖的消息，就在村里贫苦农户中传开了。

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与此同时，闻昭又让招娣出面，以“唐家阿奶”的名义，拎着个小布袋，去了村里最穷的、家里有卧病老人的两户人家。

“王奶奶，李婶子，”招娣按照奶奶教的，声音清脆地说，“我家阿奶说，最近天气潮，家里陈米有点返潮，怕放坏了可惜。让我给您送点过来，不多，就半升，掺着野菜熬点粥，给老人垫垫肚子。还有这捆柴，是石墩哥他们砍多了的，也给您捎来。”

东西确实不多，半升陈米，一捆柴。但在这青黄不接的春天，对于揭不开锅的贫苦人家来说，就是雪中送炭。

“这、这怎么好意思……”两户人家又惊又喜，连忙推辞。