言秀才被她这突如其来的动静吓了一跳，猛地停住脚步，转身，举起灯笼照去。

只见一个女子摔倒在路中间，衣衫凌乱（滚的），头发上沾着草叶，正抱着脚，疼得直抽气。

灯光下，那女子的脸……有点眼熟？好像是……常家的姑娘？

“你……常姑娘？你怎么在这里？”言秀才没有立刻上前，反而微微后退了半步，眼神里充满了疑惑和警惕。

深更半夜，一个年轻姑娘，独自出现在这僻静的小路上，还这么“巧”地摔在他面前？之前那些莫名其妙的绳子和捕兽夹……

常梅花见他没立刻过来扶，心里更急，哭得更大声了些：“言、言先生……是我……我不小心……脚扭了……好痛……走不动了……”她努力挤出眼泪，显得楚楚可怜。

言秀才眉头皱得更紧。他看了看常梅花，又看了看之前有绳子和夹子的地方，心里的疑窦越来越大。这也太巧了。

但他终究是个读书人，讲究礼数，见一个女子受伤倒地，也不好真的视而不见。

他站在原地，客气而疏离地说道：“常姑娘怎会深夜在此？可是遇到了什么麻烦？需要在下帮忙去叫你的家人吗？”

叫家人？那怎么行！

常梅花连忙摇头，泪眼婆娑地看着他：“不、不用……我……我是听说这边有种草药，晚上开花，想来采点……没想到摔了……言先生，您、您能扶我一把吗？我实在站不起来了……”她伸出手，一副弱不禁风、急需帮助的样子。

言秀才看着她伸出的手，又看看她明显扭伤、已经有些肿起的脚踝，犹豫了一下。

最终，他还是走上前，但没有去拉她的手，而是将灯笼插在旁边地上，然后隔着衣袖，小心地扶住她的胳膊，将她从地上搀扶起来，让她靠坐在路边一块稍微干净点的大石头上。

“常姑娘，你的脚伤得不轻，需尽快诊治。此处夜间不安全，又有蛇虫，在下不便久留。你在此稍候，在下去前面村子叫人……”言秀才说着，就要抽身离开。

他实在不想跟这个行为诡异、又在此刻出现在这里的常梅花有过多牵扯。

“言先生！别、别走！”常梅花见他要走，急了，也顾不得装柔弱，一把抓住他的袖子（隔着衣袖），“我、我一个人害怕……您、您送我到村口行吗？求您了……”她眼里是真有泪了，不过是急的、气的。

言秀才看着被她抓着的袖子，眉头拧成了疙瘩。

他用力但又不失礼数地抽回袖子，语气依旧客气，却带着不容置疑的疏离：“常姑娘，男女有别，深夜同行，于礼不合，于你名声有损。你且在此稍候，在下去去就回。”

说完，他不再停留，拿起灯笼，转身大步流星地离开了，脚步比来时快了许多，仿佛后面有什么不干净的东西在追。

“言先生！言……”常梅花徒劳地伸出手，却只能看着他的背影迅速消失在黑暗里，气得浑身发抖，脚踝的疼痛似乎也更剧烈了。

【任务失败！目标人物警惕心升高，并未产生预期情感链接。扣除能量点15点。当前能量：-8.5点。警告：能量严重透支，系统即将进入强制休眠倒计时：10、9、8……】

“不！不要休眠！系统！再给我一次机会！”常梅花在脑海里尖叫。

但倒计时无情地继续，归零。

【系统进入强制休眠。所有功能暂停。宿主如需唤醒，需偿还透支能量，并支付高额惩罚利息。休眠期间，系统不提供任何辅助。祝您好运。】

冰冷的机械音最后响了一次，然后，常梅花感觉到，脑海里那个虽然讨厌、但一直存在、给予她希望和“特殊能力”的声音，彻底消失了。

只剩下无边的黑暗、脚踝的剧痛，和彻底坠入深渊的绝望。

她瘫坐在冰冷的石头上，看着黑漆漆的四周，听着远处隐约的狗吠和风声，终于忍不住，捂着脸，崩溃地大哭起来。这次，是真的完了……

·

远处，躲在暗处的石墩，透过夜视镜，将这一切看得清清楚楚。

他撇了撇嘴，对常梅花的行为感到既恶心又鄙夷。

见言秀才安全离开，常梅花也哭得凄惨（虽然活该），他便不再停留，悄无声息地绕了条路，回家复命去了。

而另一边，祝二牛也带着被捆成粽子、嘴里塞着破布的癞头张，以及问出的口供，回到了唐家。

“娘！都办妥了！”祝二牛兴奋地压低声音汇报，“癞头张全招了，就是常梅花指使的！绳子、夹子，都是她让弄的！还想吓唬言秀才，她好出来‘救人’！呸！真够不要脸的！咱们现在就去砸了她家，把她干的丑事抖落出来！”