他没穿皇子常服，而是一身利落的深色短打，脚蹬厚底官靴，沉默地等待着。

他的眼神不再像以前那样飘忽，而是像钉子一样钉在地上，透着一股“老子连黄河水都喝过”的生人勿近的傲气。

三皇子姬承睿站在他身侧稍后的位置，依旧是白衣胜雪，纤尘不染。

但仔细观察，会发现他指尖在微微颤抖，不是害怕，而是兴奋。

回来这几个月，他把自己关在书房，把在模拟场学到的那点河工知识翻来覆去地研究，结合《水经注》、《河防一览》等典籍，自以为已经洞悉了治水的真谛。

他觉得自己掌握了“统筹之法”，只要按他的计划来，万无一失。

“大哥，此次定要让父皇刮目相看。”姬承睿低声道，语气中带着一丝不易察觉的优越感。

姬承稷没回头，只是从鼻孔里哼了一声：“别把牛皮吹破。那里的泥，比你书房的墨还黏。”

后面，是新加入的一批学员。

有几位王爷家的子弟，有六部尚书家的公子。

他们听说过传闻，知道这是个“吃人不吐骨头”的地方。

有的脸色发白，有的强作镇定。

萧烈站在他们中间，像个异类。他不再像以前那样咋咋呼呼，而是沉默地打磨着手中的一把短刃，眼神凶狠，仿佛要把这该死的“学校”给劈开。

苏瑾则抱着一摞书，面色平静，他已经接受了命运，甚至开始觉得，这种“学以致用”的感觉，比死读圣贤书要踏实。

“时辰到。”沈砚不知何时出现在高台上，依旧是那身沾着机油和木屑的衣服，声音冰冷，“跟我来。”

没有多余的废话，众人被带到一个巨大的地下空间。

这里不是室外，而是一个巨大的、灯光刺眼的厅堂。正中央，是一个令人窒息的微缩模型——大宸全境水系图，其中永定河段被标红，水流在透明管道中急速流动，发出轰鸣声。

“这是‘沙盘’。”沈砚指着模型，“你们接下来三个月，要和它打交道。”

新学员们倒吸一口凉气，这等奇巧淫技，闻所未闻。

“第一个月，模拟。”沈砚扔下一堆图纸，“大皇子，你带一组，负责左岸加固。三皇子，你带一组，负责右岸分流。记住，你们手里的每一份物料，都是银子。每一秒钟，都可能决堤。”

·

模拟开始了。

三皇子姬承睿果然大放异彩。

他熟练地指挥着新学员们搬运“物料”（小木块、沙袋模型），计算着角度、流速，嘴里吐出一串串专业术语。

他的方案看起来完美无缺，效率极高。

新学员们对他佩服得五体投地。

三皇子姬承睿看向大皇子姬承稷的眼神就带上了几分轻视。

毕竟，大哥只是个会卖苦力的人。

姬承稷没说话，他只是死死盯着沙盘。

沈砚给他的图纸，他看不懂那些复杂的符号，但他记得黄河水的味道，记得泥土的松软度。

他按照直觉，命令手下把“石料”堆得比三皇子设计的更宽、更厚。

“殿下！”一个新学员忍不住了，“三殿下的设计更符合流体力学，您这样太浪费材料了！”

姬承稷眼皮都没抬：“闭嘴，照做。”

第七天，模拟进入极限测试。沈砚启动了“暴雨模式”。

刹那间，沙盘中的水暴涨，冲击着两岸。

三皇子设计的精巧分流渠，因为角度过于理想化，瞬间被杂物堵塞，水压急剧升高，右岸模型轰然崩塌！水流汹涌而出，冲向代表村庄的区域。

而大皇子那边，虽然笨重，但地基深厚，只是被冲开了一个小口子，很快就被后续的补给堵住了。

“为什么会这样？！”三皇子难以置信地看着崩塌的模型，脸色惨白。

他的“统筹之法”，在绝对的力量和变数面前，如此脆弱。

沈砚走了过来，声音依旧冰冷：“书，是死的。水，是活的。你算到了流速、流量、角度，但你没算到人心里的‘侥幸’，没算到一根树枝就能毁掉你完美的计划。”

姬承睿呆立当场。

姬承稷站起身，拍了拍手上的灰：“老三，记住了。治水，不是做文章。文章写坏了，顶多挨骂。堤修坏了，是要死人的。”

这一课，比黄河水还冷。

·

宸历1617年4月，

众人被直接扔到了真实的永定河畔。

这一次，没有了模拟场的灯光和舒适，只有刺骨的寒风、漫天的黄沙和真实得令人窒息的轰鸣声。

闻昭并没有现身，她只在后方通过卤蛋的系统监控着一切。

沈砚成了现场的绝对权威。

“开工。”两个字，重如千钧。