贴身丫鬟小翠早已气红了眼睛，忍不住忿忿道：“小姐，您明明手艺那么好，大太太这根本就是存心刁难！”

闻昭语气平淡，仿佛事不关己：“她正是知道我手艺不差，才非要这样挑剔。不过没关系，用不了多久，她就会明白——刁难我，毫无意义。”

当晚，秦老爷偶然来到闻昭院中，见她仍在灯下低头赶工，不由得蹙眉问道：“这么晚了，怎么还不歇息？”

闻昭抬头轻声回答：“母亲吩咐女儿每日需绣满两个时辰，现在还差一些工夫。”

秦老爷走近，拿起绣绷仔细端详。只见上面绣着一丛兰花，枝叶舒展、形态逼真，针脚细腻匀整、栩栩如生，分明是上乘手艺。

“这绣得不是很好吗？”他讶异道。

“母亲说还不够好，命女儿继续练习。”

秦老爷顿时脸色一沉。他虽不通女红，但也看得出这绣品精致工整，绝不差于常人。大太太此举，分明是故意找茬。

“别绣了，现在就去睡。”他语气不容反驳，“明天我自会去和你母亲说。”

“谢谢父亲。”

第二日，秦老爷果然亲自前往大太太院中，严词斥责了一番。大太太表面唯唯诺诺，不敢再明目张胆地刻薄闻昭，但心底不甘，仍旧暗地里使绊子、耍手段。

闻昭却根本不愿与她周旋这些后宅伎俩，直接吩咐系统彻查大太太的底细。

【宿主，我找到关键信息了！】系统迅速回复道，【大太太有一个远房亲戚，现在在府里当采买管家。这些年来，他利用职务之便，偷偷贪污了不少银子。光去年一年，他就虚报账目骗了上千银元！】

“可有证据？”闻昭冷静地问。

【有假账本！我发现他床下有个暗格，里面藏着一本假账。而且，他老婆最近在城南买了个大房子，钱来的很奇怪。】

闻昭轻轻一笑，心中已有打算。

第159章 芒市民国千金9

几日后的家宴上，团圆饭吃得正酣，秦老爷放下筷子，随口问起家中近来的开支用度。

大太太早有准备，便一件件细细禀报，从日常嚼用到人情往来，无一遗漏。

说到采买这一项时，一直安静用膳的闻昭忽然轻声开口：“父亲，女儿近日正在学习记账核数，心中有些疑惑，不知能否向母亲请教？”

大太太眉头一蹙，语气略显不耐：“你问便是。”

“女儿翻阅去年采买的账目，见光是茶叶一项就支出了八百银元。”闻昭语气温婉，却字字清晰，“可女儿记得，咱们府上平日饮用的不过是普通龙井，市价顶多二十银元一斤。即便一日泡上十斤，也断然用不了这许多银子啊。”

大太太闻言，脸色顿时就变了。

秦老爷也皱起眉头：“竟有这等事？”

“账本上白纸黑字，记得分明。”闻昭转向大太太，语气恭敬，“母亲，可是女儿算错了？”

大太太勉强挤出一丝笑容：“你年纪尚小，哪里懂得这些。那些茶叶有的是用来打点送礼的，有的是要窖藏的好茶，价钱自然要高些。”

“原来如此。”闻昭若有所思地点点头，继而追问，“那女儿还有一事不明。今年开春新进的那批绸缎，账上记的是苏绣的价钱，可送来的却是杭绣。苏绣一匹要五十银元，杭绣却只要三十，这中间的差价……”

“够了！”大太太厉声打断她，“你一个未出阁的姑娘，整日打听这些做什么！”

秦老爷的脸色已经沉了下来，喝道：“把账本取来！”

账本很快呈上，秦老爷一页页翻看，越看脸色越是铁青。他经商多年，一眼便看出其中的猫腻。

“把采买管家给我叫来！”秦老爷怒道。

采买管家被带上来，一见秦老爷的脸色，腿就软了半截。

“老、老爷……”

“说！这些账目究竟是怎么回事！”秦老爷将账本狠狠摔在他脸上。

管家扑通一声跪倒在地：“老爷饶命！是、是太太吩咐我这么做的……”

“胡说八道！”大太太急得站起身，“我何时让你做过假账！”

“太太，您可不能过河拆桥啊！”管家哭诉道，“去年您侄儿娶亲，您让我从账上支了五百银元，说日后补上，可到现在也没见补上……”

“你闭嘴！”

两人争执不休，秦老爷听得头疼，猛地一拍桌子：“都给我住口！”

他转向闻昭：“昭儿，你说，这事该如何处置？”

闻昭垂眸轻声回道：“女儿不敢妄议。不过，采买管家既然贪墨，自当按家规严惩。至于接替的人选……女儿觉得前院的王管事颇为合适。他为人老实本分，办事勤勉周到，又是父亲从老家带来的老人，知根知底。”