第52章 鞋子:“现在被砍掉脑袋还能少挨几顿饿！呸！”

这场会谈变得意外顺利。

他们控制着时间，使两位修女停留的时间不至于长到令外人起疑。

三人宣誓的过程很短，她们依次把手按在圣经的封面上，对着圣灵见证由衷起誓。

国王作为唯一的见证人，几乎一言不发。

宣誓结束以后，两位修女的状态完全变了。

仿佛某种枷锁就此解开，又像是在遥远处多了一处永不磨灭的指引，催着她们尽快前去。

直到那两人离开，埃莉诺才完全瘫坐在椅子上，流露出一丝不易察觉的心惊。

整件事比她预想的要简单。

——两位修女并不算问题的核心，她只是从一开始就在担忧，路易会拒绝这个提议。

女修道院长都罕见少有，再扶植两个女主教，像是大逆不道的举动。

经过今晚，她已快速明白了一件事。

路易根本不在乎谁来当主教。

男人，女人，鸽子，哪怕是把椅子。

他只想亲手把整个教廷都毁掉。

无论前世还是今生，这个男人对圣经和三位一体的神灵也许永远虔诚。

但他是国王，他天然能看见教廷在如何试探他的底线，蚕食他的权力。

埃莉诺灌了大半杯红酒，冰冷到有些僵化的身体总算活泛起来。

她想，也许女人对路易意味着服从听话，所以他才会答应这个大胆的计划。

……哪怕是停留在口头的承诺，她也一定会设法兑现。

体制就是这样一丁点一小片慢慢撬动的。

等搞定了罗马教皇，王权愈发收束集中之后，她会亲手扶植更多的女子爵，女公爵。

直到她们的声音在世界各地响起，逐渐响亮到不可忽视，数百年的腐朽律法才能被彻底颠覆。

正如英诺森二世亲手安排的那样，两位新院长即刻入驻了东西两岸的修道院，而原任院长则退居副手，不仅要谦卑地提供一切可用信息，还要听从任何调度差遣。

佩勒目色黯淡地移交印章和账册时，玛琳娜低声开口。

“王后已给予了我足够的教诲。”新院长说，“爱绒只需要像平日一样研究实验，我清楚自己的舌头该听谁的。”

佩勒蓦地睁大眼睛，有种绝处逢生般的庆幸，她没有贸然接过对方的话，谨慎地问：“您打算怎么做？”

“我和弗洛拉昨晚商量到快要天亮，”玛琳娜把声音压到接近气声，“两所修道院都需要两本账簿，而且定期统一口径，不要让教皇察觉到任何异样。”

“我会尽量争取更多修女的效忠臣服，在此之前，我会提醒你和爱绒，该注意那些人的眼睛。”

佩勒即刻意识到自己进入更加危险的挑战里。

她没有退缩，鼓起勇气道：“赞美王后。”

玛琳娜深深看她一眼：“赞美埃莉诺。”

她们还未交谈更多，有面生的修女过来敲门。

“玛琳娜院长，教皇传召您过去。”

玛琳娜匆匆应下，示意佩勒和自己一起过去。

圣阿格尼丝的核心管理人员都在大厅里。

弗洛拉刚刚接受过教皇的教诲，沉默地候在一边。

“玛琳娜。”教皇温和地呼唤道，“你拿到印章和钥匙了吗？”

“是的，圣下。”

“很好，我一直对你的成熟勤勉赞美有加。”英诺森漫不经心地往侧方瞥了一眼，“哦，我的鞋子脏了。”

玛琳娜安静地从旁人手中接过抹布，跪伏在了英诺森的脚边，为他擦净两只红皮鞋上的酒渍。

教皇今日只是过来例行巡查，此刻已经在和主教们谈笑风生，不再多看玛琳娜一眼。

弗洛拉紧皱着眉，在角落里注视着她的同僚。

如果不是王后的提醒，她好像许多年忘记了该睁开眼睛。

她们早已习惯了为教皇跪着擦鞋，吃他用来盛放鱼肉的面包片，并将这些资格视为资历和荣耀的一部分。

玛琳娜跪得很深，背脊都弓了起来。

在她擦拭鹿皮鞋面的时候，巴黎主教的袍角就在垂在她的手肘旁边。

绣纹华丽繁复，缎面是高贵的紫色。

她缄默地注视着主教的袍角几秒，又擦净了英诺森二世鞋面上的纯金十字架，恭顺地行礼退下。

教皇满意于她的自觉。他继续聊着巴黎和罗马的奶酪区别，哪一款的口感更为细腻，片刻以后，才好像终于注意到这些修女依旧候在旁侧。

不知道为什么，他察觉到难以说清楚的异样。

玛琳娜，还有另一个他忘记名字的修女，似乎在升任修道院院长以后，眼神里多了点什么东西。

这符合常理。女人有几个坐过这么高的位置？