根据玛琳娜的转述，这位白发圣徒看起来有点沮丧，他闷闷不乐又一言不发，有时候翻来覆去的看着那几张布浆纸，像是被连绵阴雨笼罩着，脸上难以放晴。

但西岱宫不再对他传达任何旨意了。

只过了三四天，伯纳德便对外宣称他需要回一趟克莱尔沃，处理熙笃会的发展事宜。

圣阿格尼丝的兄弟姐妹们都忙碌着各自的事，对这场告别没听出什么名堂。

因此，没有人挽留他，也没有人像先前那样特意送别。

一度风头无量的伯纳德独自离开。

“他还会回来吗……”让娜用孔雀毛掸清理着花瓶上的缝隙。

骑士长伊内斯在为王后刻制王宫的布防图，她小心地吹了一下榉木板上的木屑，说：“那位院长在回到故土以后，恐怕还是会坚持朴素艰苦的生活作风。”

“其实伯纳德先生一直表里如一，”让娜小声说，“他看起来很严厉，但对人和善，还把王室的赏赐都分给那些穷人……我其实不讨厌他。”

“但他会回来的。”伊内斯说。

让娜露出好奇的表情。

她的朋友很少说这样笃定的话。

“殿下已经找到他最喜欢的东西了。”伊内斯用小刀刻着第二层的宫舍分布，她新剪了一头短发，原本佩勒担心这样会显得太过男性化，但效果恰恰相反——短发放大了她猫一般的眼睛，也让下巴显得更加精致漂亮。

为真伪教皇奔走也好，发展数百个熙笃会修道院也好，这位圣徒沉溺于权势里，自己却难以意识到一星半点。

让娜看了她许久，忽然问：“剪短头发是什么感觉？”

“就像穿裤子一样。”伊内斯说，“很方便，又利落，夏天会没有那么闷。”

让娜心情复杂地说：“……我从来没有穿过裤子。”

那是男人们才能穿的东西。

有时候，她听见其他侍女们也会悄悄讨论有关女骑士的许多特权，毕竟她们总能像男人一样拥有佩剑、放肆吃肉、拥有银光闪闪的盔甲，每一个都看起来英气飒爽、令人敬畏。

如果有机会，她也很想试试穿裤子。

几乎连着十几天，王宫都在准备着迎接两位贵客的到来。

希尔德加德来自德意志，宫廷大厨们设法复刻了颇具西北特色的炭烤猪肉和血肠，配以啤酒花酿成的新式啤酒。

而阿基坦的副领主也即将抵达，王室采购了大量的海鱼贝壳，鸭肝酱和红酒炖七鳃鳗也一向符合王后的口味。

很快，也就是伯纳德走后四天，彼得罗妮拉终于来到巴黎。

她看起来累坏了——因为行程的延误，她出发的很晚，特意同先遣小队一起先行快马抵达，而满载礼物的马车至少还要个五六天。

妮拉已经十六岁了，她看起来像一头危险又漂亮的鹿，四肢修长而饱含力量。

实际上，在赶路的过程中，有时候她骑马太快，反而是骑士们在尽可能地追上她。

由于大主教和本地修女们的悉心教养，妮拉也学会了足以媲美姐姐的拉丁语，读写流畅发音正统。

她已经主持政务接近三年，对阿基坦的税收港口都了如指掌。

如今再现身于宫宴中心，她明亮到不可胜收，几乎所有的适婚——甚至有家室的男性贵族们都立刻屏住呼吸，目不转睛地锁定在这个少女的身上。

埃莉诺沉默而威严地扫视全场，那些男人许久才识趣地收回目光。

她清楚他们想要占有什么。

“姐姐！”妮拉几乎不敢拥抱她，“我生怕错过你最重要的时候——我恨不得直接长一双翅膀飞过来！”

“对了，国王陛下……”她张望起来。

“陛下在香槟接连得胜，估计还有半个月就回来了。”埃莉诺轻声说，“我大概四月底分娩，或者稍晚一点。”

“还好还好，那至少还有一个多月。”妮拉轻轻碰了一下她隆起的小腹，脸上的表情看起来困惑又有点紧张。

埃莉诺笑着亲吻她的脸颊。

“我几乎没兴趣走这个流程，”妮拉看向宴会上的那些贵族，“你知道的，宴饮，听歌，看悟舞蹈。我就想和你一起说上一整夜的话，当然，你现在需要好好休息，我只是打个比方。”

她们已经有好几个月都没有通信了，正事太多，谁都忙不过来。

在那场提起来都恶心的强//奸未遂以后，阿基坦即刻开始筹备圣女骑士团的建立，如今已有八百余人的规模。

没有战事的时候，她们轮值训练，一半常驻安布里埃宫，一半则在附近的领地里学习淬炼、酿酒、认字，修女们也乐意结交新的姐妹。

不仅如此，随着港口的扩建、港口税的奇异免除，波尔多的航海事业已经发展到前所未有的辉煌状态。