赵大勇一口饭含在嘴里差点呛了嗓子，筷子往桌上一摔，“你小子脑子让驴踢了？”

“供销社那帮孙子正满世界抓投机倒把的，你脑袋往铡刀底下伸？”

“再说了，镇上来的那些个药贩子黑着呢。”

“你抢他们食儿，信不信他们半夜去砸你家窗户？”

霍北山把面前的肉菜往赵大勇面前推了推，不屑地撇了撇嘴，“我怕他们？”

赵大勇眉头拧成了一团。

他太了解霍北山了，这人从不干没把握的事。

“你小子，别是让人给灌了迷魂汤。”

“几百块钱的老底儿，扔给一个你才见了两回面的毛孩子？他撒丫子跑了你找谁哭去？”

“我不是扔给他，我是卖给他。”

“他拿钱，我拿货，一手交一手。”霍北山哼了一声，“他要是敢跑，还有下次？往后这条道儿他也别想走了。”

赵大勇骂了几句，抓起筷子又放下，放下又抓起来，末了说：“那你找我干啥？”

“我手里就剩去年秋天晒的几斤防风，卖了还不够你塞牙缝的。”

“你手里有啥我不在乎。”

霍北山看着对面的人说，“我在乎的是——你开这个头。”

“你在场里人缘比我好，你要是第一个把货拿出来，后头的人就跟上了。”

赵大勇瞪着他。

“合着老子跑这儿来吃你两块肉，是给自己套了个笼头？”

“嗯。”霍北山一点不带含糊的。

赵大勇气乐了，一巴掌拍在桌面上，碟子蹦了一下，“你个王八犊子……”

他骂归骂，可还是嘟嘟囔囔地说道：“老子床底下有防风四斤，苍术三斤，还有半斤柴胡。”

“去年就想卖，嫌供销社那帮狗日的价太贱，一直搁着。”

“晚上给你送去。丑话说前头，少老子一分钱，老子掀你家锅盖。”

“行。”

到了晚上，赵大勇拎着个布袋就来了。

霍北山把袋子解开，把药材倒在竹匾里摊开。

防风切段均匀，断面纹路清晰，没有走油。

苍术晒得透，掰开来内瓤是白中带黄的细密朱砂点。

柴胡根条顺直，没掺须根。

他挨个凑近鼻子闻了闻，点了下头。

“防风八毛一斤，苍术一块，柴胡一块二。一共七块六。”

赵大勇愣了。

“你他妈疯了？供销社防风才收四毛，你翻着跟头往上涨？”

“供销社是供销社，我是我。”

霍北山从兜里掏出钱，数了八块，拍在赵大勇手里。“多的四毛，算你跑腿费。”

赵大勇嘴张了两下，又合上了。

这人从不做亏本买卖，更不会拿钱打水漂。

他既然敢出这价，就是有把握赚回来。

“行。”赵大勇把钱揣了，抬手拍了拍霍北山的肩膀，“你等着，老子豁出这张老脸，给你吆喝去。”

第二天，赵大勇在场部院子里跟几个相熟的工友递了话。

头一天，刘强就来了。

他去年秋天攒了十来斤党参干货，本想等过年卖个好价，结果药贩子只给一块五。

听说霍北山出两块五，连晚饭都没吃，扛着麻袋就上了山。

第二天，又来了三个。

有拎着天麻来的，有背着黄芪来的。

多的十几斤，少的两三斤。

进了院子都先瞅一圈，眼神里头带着点试探——就像是来探路的兔子，想吃萝卜又怕夹子。

姜甜甜把桌子收拾干净，铺上牛皮纸，摆好账本。

她坐在屋檐下，一边看霍北山称药，一边记账。

谁家的、啥品种、几斤几两、多少钱。

一笔一笔写得清清楚楚。

每记完一笔，还让卖家自己瞅一眼，按个手印。

霍北山在院子里验货。

他把竹匾支在条凳上，药材一样一样摊开来看。

天麻先掂分量，再看外皮有没有鹦哥嘴、凹肚脐——有这两样才是正品。

党参先折一下，听脆不脆，脆的是新货，绵的是陈年。

哪个受了潮，哪个掺了沙，一上手就知道。

成色好的当场过秤给钱，不行的直说，从不含糊。

“老孟，你这天麻泡过水吧？”

老孟脸上挂不住：“嘿，北山兄弟，哪能呢……就是前两天下了场雨，受了点潮。”

霍北山拿起一块天麻在条凳棱上磕了两下，声儿发闷，扔回去。

“拿回去晾两天再送来，发了霉我可不收。”

老孟讪讪地把东西收了，走到院门口又回了头。

“霍哥，你这价……是真给三块？”

“我说的话啥时候放过空屁？”

老孟嘿嘿一笑，扛着袋子颠儿颠儿走了。

到了第四天，院子里的人就排上队了。

有家属院的，有靠山屯的，还有隔壁二道沟的老乡听了信儿赶过来的。