赵大勇这几天净往霍北山跟前凑，非要来家看看到底是啥样的仙女，能把霍北山这块冻了三十年的铁疙瘩给焐热了。

霍北山被他缠得实在没法。

不过，想到自家媳妇儿这些天确实闷在院里，怕她憋坏了，终于松了口。

“走。”

霍北山抓起雷锋帽扣头上，“到地方嘴上安个门，别咋咋唬唬，吓着你嫂子。”

“得嘞！”

骑车过来的路上，远远地就看见烟囱里冒着白烟，窗户里透出点黄光。

霍北山停下车，走到门口，掏出钥匙，“咔哒”一声开了锁。

那根沉甸甸的铁链子哗啦一声，让他扯下来，随手扔在墙角。

动静挺大，屋门立马开了。

姜甜甜系着围裙，手里还攥着锅铲，许是灶房的温度高，把她那张脸熏得红扑扑的。

“北山哥，回来啦？”

这一声，又软又清脆，跟在后头的赵大勇半边身子都酥了。

他探头一瞅，眼珠子差点掉出来。

乖乖，这哪是娶媳妇，这是把墙上年画里的女娃给抠下来了吧？

皮肤雪白，眼睛大大的，一个蓝布围裙系在腰上，黑长的辫子垂在身后，站在那儿俏生生地笑，比林场宣传队那几个女知青加起来都好看。

“这就是嫂子吧？”赵大勇支好车，拎着糖就往里冲，“哎呀妈呀，老霍你这命也太好了！我是赵大勇，老霍的战友加同事！”

霍北山没说话，身子一横，结结实实地把赵大勇挡在了半米外。

他从赵大勇手里拿过糖，递给姜甜甜。

“拿着，不用跟他客气。”

“赵同志快进屋，外头冷。”姜甜甜笑着接过东西，侧身让他们进来，“饭马上好，先上炕暖和。”

屋里暖烘烘的。

霍北山和赵大勇盘腿坐在炕上，中间支着个小炕桌。

赵大勇嘬了口酒，辣得直抽气，连忙拿筷子夹了根腌萝卜条。

他眼睛往灶间门帘子那儿瞟，压低了嗓门。

“老霍，听说了没？”

霍北山剥了个花生米扔嘴里，没抬头：“啥？”

“就张老五啊！”赵大勇一拍大腿，又赶紧把声儿压下去，“那老光棍，前儿个晚上被县局的人给堵了！”

灶间里，切菜的刀声顿了一下。

外头的声音，一字一字往姜甜甜耳朵里钻。

“地窖里搜出来一堆东西，人参、鹿茸，还有熊掌！听说连夜就给押走了，这回少说也得关个十年八年！”

霍北山给自己倒上酒，脸上没啥表情：“他活该。”

“还有！”赵大勇有些上头，“就那个……嫂子她后爹，王大彪！”

姜甜甜捏着刀把，骨节发白，屏住了呼吸。

“那孙子在县里场子出老千，让人当场给抓了。那看场子的是什么人？那是狠角色！二话没说，拖到后巷就把两条腿给废了。”

赵大勇啧啧两声，“听说是扔在医院门口的，死没死都不知道。这下好了，别说赌钱了，下半辈子能不能站起来撒尿都两说。”

“这就叫报应！”

姜甜甜靠在灶台上，有些愣神。

张老五被抓了。

王大彪也废了。

真的是老天有眼？

“菜来喽——”

炕桌上摆得满满当当。

一大盆榛蘑炖小鸡，那是霍北山前天打的山鸡，榛蘑是之前存的干货，吸饱了汤汁，黑亮诱人。

旁边是一盘酸菜炒粉条，油汪汪的。

还有一笸箩金灿灿的玉米面贴饼子，底下一层焦黄的脆壳，闻着就香。

“嫂子这手艺……是这个！”赵大勇夹了一筷子鸡肉塞嘴里，烫得直哈气，却舍不得吐出来，比了个大拇指出来。

“霍哥，这才是人过的日子啊！”

霍北山没理他，夹了个鸡腿放进姜甜甜碗里。

“吃，长肉。”

姜甜甜脸一红，当着外人的面有点不好意思，悄悄在桌底下拿脚尖轻轻踢了他一下，叫他收敛点。

霍北山面不改色，桌子底下的左手却突然伸过来，一把攥住了她的脚脖子。不轻不重地捏了一下，才松开。

一股热气从脚踝瞬间窜到头顶，她再也不敢动了，埋头喝汤。

——

送走赵大勇，院子又静下来。

霍北山把院门关上，铁链子“哗啦”挂回去。

回到屋里，姜甜甜正在灶间收拾碗筷，哼着不成调的曲儿。

霍北山倚在门框上，抱着双臂，借着酒劲儿看着她的背影，心里头前所未有的踏实。

他嗓子眼发干，咳了一声。

“甜甜。”

“嗯？”姜甜甜回头，脸上还带着笑，“啥事？”

“……给我点钱。”

话一出口，他眼睛就不知道往哪儿搁了，耳朵根子烧得慌。

一个大男人，张嘴跟媳妇要钱，头一遭。